Una foto de “ver una sola vez” en WhatsApp puede convertirse en una extorsión: así funciona el engaño, qué señales alertan y qué hacer si te exigen dinero

Recibir una fotografía inesperada en WhatsApp mediante la función de “ver una sola vez” puede parecer un mensaje equivocado o simplemente despertar curiosidad. Sin embargo, de acuerdo con una alerta atribuida a la Policía Cibernética de la SSC-CDMX, este mecanismo también puede utilizarse para iniciar un intento de fraude o extorsión digital.

La estrategia no consiste necesariamente en que la fotografía infecte el teléfono al abrirla. El engaño se desarrolla después, cuando el remitente afirma que el contenido fue enviado “por error” y comienza a amenazar al destinatario con denunciarlo, exhibirlo o involucrarlo en un supuesto problema.

El objetivo es generar miedo, presión y urgencia para conseguir dinero o información personal. Por eso, entender cómo funciona la modalidad ayuda a evitar que una conversación inesperada se convierta en una pérdida económica.

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¿Cómo funciona la estafa de la foto de una sola vez?

El procedimiento puede desarrollarse en varias etapas.

Primero, la víctima recibe una fotografía o video desde un número que no tiene registrado. El contenido utiliza la función de visualización única de WhatsApp, por lo que desaparece después de abrirse.

Después comienza el segundo momento del engaño. El desconocido asegura que envió el archivo por equivocación o que la persona tuvo acceso a contenido que supuestamente no debía ver.

A partir de ahí pueden aparecer amenazas como:

• Presentar una denuncia.
• Contactar a familiares o conocidos.
• Difundir información privada.
• Acusar al destinatario de haber visto o recibido contenido ilegal.
• Exigir dinero para evitar esas consecuencias.

La presión puede terminar con una solicitud de transferencia bancaria, depósito o pago mediante una cuenta digital.

La Policía Cibernética identifica este tipo de conducta dentro de las estrategias de ingeniería social, en las que el delincuente busca manipular las emociones de la víctima para conseguir una acción.

¿Abrir una foto de una sola vez puede hackear el celular?

Abrir una imagen utilizando la función oficial de WhatsApp no significa que el remitente obtenga automáticamente tus contraseñas o datos bancarios.

El riesgo descrito en esta modalidad se encuentra principalmente en la conversación posterior y en las amenazas que buscan conseguir dinero o información.

Sin embargo, la situación cambia si el desconocido posteriormente envía:

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• Enlaces externos.
• Archivos para descargar.
• Aplicaciones.
• Formularios que solicitan contraseñas.
• Solicitudes de códigos de verificación.
• Páginas para introducir datos bancarios.

En esos casos puede existir además phishing o distribución de software malicioso.

Por ello, abrir una fotografía no debe confundirse con entregar automáticamente el control del teléfono. El problema puede comenzar cuando la víctima sigue las instrucciones posteriores del desconocido.

¿Qué pasa con la foto después de abrirla?

La función de visualización única está diseñada para que determinadas fotografías, videos y audios desaparezcan después de ser abiertos.

WhatsApp indica que estos contenidos deben abrirse dentro de los 14 días posteriores al envío; de lo contrario, expiran. También señala que no se guardan automáticamente en la galería del destinatario y que no pueden reenviarse, compartirse ni copiarse desde la aplicación.

Eso puede dificultar la conservación de pruebas si la imagen forma parte de un intento de extorsión.

Además, WhatsApp advierte que la función debe utilizarse con personas de confianza, ya que existen formas externas de conservar el contenido, como fotografiar la pantalla con otro dispositivo.

¿Cómo identificar una posible extorsión por WhatsApp?

No existe una sola señal que confirme un fraude, pero la combinación de varios elementos debe generar precaución.

Desconfía especialmente si:

• El mensaje proviene de un número desconocido.
• La fotografía o video está configurado para una sola visualización.
• El remitente dice que lo envió “por error”.
• La conversación cambia rápidamente hacia amenazas.
• Te exigen dinero para evitar una denuncia.
• Solicitan datos personales o bancarios.
• Piden códigos recibidos por SMS.
• Envían enlaces para realizar pagos.
• Insisten en que debes actuar inmediatamente.

La urgencia es parte importante de la estrategia. Si alguien intenta impedir que consultes con otra persona o con una autoridad, detén la conversación y verifica la situación por otra vía.

¿Qué hacer si recibes una foto sospechosa?

La primera medida es sencilla: no respondas impulsivamente.

Si el mensaje proviene de un desconocido, evita abrir el contenido y no sigas instrucciones posteriores. Tampoco descargues archivos ni ingreses información en enlaces enviados durante la conversación.

WhatsApp permite bloquear y reportar contactos desde la información del chat. La plataforma también ofrece la posibilidad de reportar al remitente desde una fotografía o video de visualización única mientras el contenido permanece abierto.

Si ya comenzó una amenaza, no negocies y no envíes dinero.

Conserva toda la información disponible:

• Número telefónico.
• Mensajes posteriores.
• Capturas de pantalla.
• Datos de cuentas bancarias.
• Nombre del beneficiario.
• Comprobantes de pago.
• Fechas y horarios.
• Enlaces enviados.

Aunque la fotografía haya desaparecido, el resto de la conversación puede ser útil como evidencia.

¿Dónde denunciar una extorsión digital en CDMX?

La Policía Cibernética de la SSC-CDMX recibe reportes relacionados con incidentes digitales en el teléfono 55 5242 5100, extensión 5086, y mediante el correo policia.cibernetica@ssc.cdmx.gob.mx.

También se puede recurrir al 088 de la Guardia Nacional para reportar delitos cibernéticos, de acuerdo con sus canales oficiales de atención.

Si existe una amenaza inmediata contra la integridad de una persona, debe recurrirse a los servicios de emergencia correspondientes.

¿Qué hacer si ya depositaste dinero?

Si la transferencia ya ocurrió, contacta inmediatamente a tu banco para informar sobre la operación y preguntar si existe alguna posibilidad de bloqueo, rastreo o recuperación.

Es importante conservar el comprobante y todos los datos relacionados con el pago.

No borres la conversación. Aunque parezca que eliminarla resuelve el problema, puede destruir información que posteriormente sea útil para una denuncia.

También conviene revisar la seguridad de la cuenta de WhatsApp y activar la verificación en dos pasos. No compartas con nadie el código de seis dígitos recibido por SMS y revisa los dispositivos que tengan una sesión vinculada.

La función de “ver una sola vez” está diseñada para limitar la permanencia de determinados archivos, pero no convierte un mensaje desconocido en seguro. Ante una fotografía inesperada acompañada de amenazas, lo más importante es no actuar bajo presión, no entregar dinero ni datos y conservar la información disponible para reportar el intento.