El Niño alcanzará su máxima intensidad en esta fecha: UNAM alerta por más calor, incendios y huracanes intensos

La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) advirtió que existe un 95% de probabilidad de que el fenómeno climático El Niño alcance su mayor intensidad durante el segundo semestre de 2026, un escenario que podría modificar las lluvias, elevar las temperaturas y favorecer incendios forestales, además de aumentar la posibilidad de huracanes más intensos en el océano Pacífico.

La información fue dada a conocer por Jorge Zavala Hidalgo, investigador del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM, con base en los pronósticos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA). También fue compartida por el Heraldo de México.

De manera paralela, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) mantiene vigilancia sobre una zona de baja presión en el Pacífico que podría convertirse en el ciclón Douglas durante los próximos días.

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¿Qué es El Niño y por qué preocupa a los especialistas?

El Niño es un fenómeno climático que ocurre cuando las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial, principalmente en su zona central y oriental, registran un calentamiento por encima de lo normal.

Este cambio modifica la circulación atmosférica y altera los patrones habituales de lluvia y temperatura en distintas regiones del mundo. En México, sus efectos suelen reflejarse en periodos más secos, temperaturas elevadas y cambios en la temporada de ciclones.

Según Jorge Zavala Hidalgo, los pronósticos indican que el fenómeno comenzará a fortalecerse a partir de julio y alcanzará su punto de mayor intensidad durante el segundo semestre de 2026.

¿Qué efectos tendría El Niño en México?

De acuerdo con la UNAM, uno de los principales impactos será la disminución de las lluvias en varias regiones del país. Las condiciones de menor precipitación podrían extenderse hasta la primavera de 2027 en:

• Centro de México.
• Sur del país.
• Península de Yucatán.

En contraste, el noroeste del territorio nacional podría registrar lluvias superiores al promedio durante enero y febrero.

La reducción de precipitaciones también favorecería un incremento de las temperaturas, lo que genera condiciones propicias para la propagación de incendios forestales.

¿Por qué aumentaría el riesgo de incendios?

La falta de lluvias provoca que la vegetación permanezca más seca durante más tiempo. Si a ello se suman temperaturas elevadas, el riesgo de que un incendio inicie y se propague aumenta considerablemente.

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Por ello, el investigador de la UNAM hizo un llamado a mantener especial atención durante los meses de febrero, marzo, abril y mayo de 2027, periodo en el que podrían presentarse condiciones favorables para este tipo de emergencias.

¿Cómo afectaría la calidad del aire?

Otro efecto asociado al fenómeno sería el deterioro de la calidad del aire.

La menor nubosidad permite una mayor radiación solar, mientras que las altas temperaturas favorecen la formación de partículas contaminantes y compuestos volátiles relacionados con el ozono.

Además, el estrés provocado por el calor sobre plantas y cultivos puede incrementar la emisión de algunos compuestos que contribuyen a la contaminación atmosférica.

¿El Niño puede influir en la intensidad de los huracanes?

Sí. De acuerdo con la explicación del investigador de la UNAM, el calor acumulado en el Pacífico ecuatorial podría desplazarse hacia el oriente y el norte, siguiendo las costas del océano Pacífico.

Ese exceso de energía disponible en el mar incrementaría la probabilidad de que algunos ciclones tropicales evolucionen hasta alcanzar categorías 4 y 5, consideradas entre las más intensas de la escala Saffir-Simpson.

Esto no significa que todos los ciclones llegarán a esas categorías, sino que las condiciones oceánicas podrían favorecer el desarrollo de sistemas más fuertes.

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¿Qué se sabe sobre el posible ciclón Douglas?

Mientras continúan los pronósticos sobre El Niño, el Servicio Meteorológico Nacional informó que mantiene bajo vigilancia una zona de baja presión ubicada al suroeste de la península de Baja California.

Hasta el momento, el sistema presenta un 20% de probabilidad de convertirse en ciclón tropical durante los próximos siete días.

Si continúa fortaleciéndose y recibe nombre oficial, se convertiría en Douglas, el cuarto ciclón tropical de la temporada 2026 en el océano Pacífico.