Vincent van Gogh el famoso pintor que sufría de depresión y perdió la vida dos días después de haberse disparado en el pecho, un 27 de julio en un campo de trigo
El artista neerlandés murió el 29 de julio de 1890, a los 37 años, después de sufrir una herida de bala en Auvers-sur-Oise; su cuadro final muestra que continuó trabajando hasta sus últimas horas.
Vincent van Gogh salió a pintar el 27 de julio de 1890 en Auvers-sur-Oise, una localidad situada al norte de París. Ese mismo día sufrió una herida de bala en el pecho y logró regresar a la posada donde vivía. Murió dos días después, acompañado por su hermano Theo.
El Museo Van Gogh considera que el artista se disparó en un campo cercano al pueblo. No obstante, las circunstancias exactas nunca pudieron reconstruirse por completo, pues no hubo testigos del momento y el arma no fue localizada entonces, indicó BBC.
Durante mucho tiempo se creyó que “Trigal con cuervos” había sido su última pintura. Las investigaciones actuales apuntan a que el lienzo final fue “Raíces de árbol”, una obra inconclusa que muestra troncos, vegetación y raíces expuestas con pinceladas azules, verdes, amarillas y cafés.
El cuadro aporta una certeza relevante: Van Gogh siguió creando durante el último día de su vida. Sin embargo, no permite conocer por sí solo qué pensaba, qué diagnóstico tenía o por qué terminó herido aquella tarde.
¿Qué ocurrió el 27 de julio de 1890?
La versión histórica más aceptada indica que Van Gogh salió de la Posada Ravoux con sus materiales para pintar. En algún momento de la tarde recibió un disparo en el pecho.
La bala no alcanzó directamente el corazón. El artista pudo volver a la posada, donde fue atendido por los médicos Paul Gachet y Jean-Baptiste Mazery.
Theo llegó al día siguiente y permaneció junto a su hermano. Vincent murió durante la madrugada del 29 de julio de 1890. Tenía 37 años.
El relato tradicional sostiene que utilizó un revólver pequeño y que después perdió el conocimiento. Sin embargo, no se sabe con certeza dónde ocurrió el disparo, cómo consiguió el arma ni qué pasó con ella inmediatamente después.
Estas ausencias documentales explican por qué el episodio continúa generando investigaciones y versiones distintas.
¿Van Gogh se suicidó o pudo recibir un disparo?
El Museo Van Gogh mantiene como explicación principal el suicidio. Sus especialistas señalan que el artista había sufrido crisis mentales, periodos de ansiedad y temor por el futuro.
Vincent también habría reconocido su responsabilidad por la herida cuando fue atendido y habría pedido que no se culpara a nadie más, según los relatos reconstruidos después de su muerte.
Aun así, algunos investigadores han señalado varias dudas:
- El arma nunca fue recuperada en 1890.
- No se encontró una nota de despedida.
- Van Gogh llevaba materiales de pintura.
- Algunas cartas de esos días mostraban planes de trabajo.
- La trayectoria y las características de la herida han sido discutidas.
Una investigación médica publicada en 2020 revisó tanto la posibilidad de suicidio como la teoría de un disparo accidental provocado por otra persona. Su conclusión fue que la evidencia disponible no permite reconstruir de manera definitiva lo ocurrido.
Por ello, lo correcto es distinguir entre la versión histórica predominante y las hipótesis alternativas. No existe prueba concluyente de que Van Gogh fuera asesinado, pero tampoco se conservan todos los elementos necesarios para resolver cada duda.
¿Cuál fue la última pintura de Vincent van Gogh?
El Museo Van Gogh identifica “Raíces de árbol” como la obra que probablemente pintó durante la mañana del 27 de julio de 1890.
El lienzo mide aproximadamente un metro de ancho y pertenece al formato horizontal alargado que el artista utilizó en varios paisajes durante sus últimas semanas.
La escena muestra:
- Raíces expuestas sobre un terreno arenoso.
- Troncos cortados por los límites del lienzo.
- Ramas y vegetación que ocupan casi toda la superficie.
- Pinceladas gruesas y líneas curvas.
- Pocas referencias que permitan ubicar el paisaje a primera vista.
A diferencia de una composición tradicional, no existe un horizonte dominante ni un punto central evidente. Las formas parecen extenderse más allá del cuadro.
La obra quedó sin terminar, lo que coincide con la posibilidad de que Van Gogh saliera a trabajar esa mañana y no tuviera otra oportunidad para continuarla.
¿Cómo se descubrió dónde pintó “Raíces de árbol”?
En 2020, el investigador Wouter van der Veen encontró una postal antigua de Auvers-sur-Oise que mostraba una ladera con troncos y raíces similares a los del cuadro.
La comparación permitió localizar el sitio en la Rue Daubigny, a unos 150 metros de la Posada Ravoux, donde Van Gogh se hospedaba. Especialistas del Museo Van Gogh consideraron que la identificación era altamente probable.
La ubicación cambió la forma de reconstruir el último día del artista. El hallazgo sugiere que Van Gogh no tuvo que desplazarse hasta un trigal apartado para realizar la pintura. El lugar estaba junto a una calle y a pocos minutos de su habitación.
La vegetación y parte de la formación del terreno aún podían reconocerse cuando el sitio fue documentado.
¿Cuántas obras hizo Van Gogh durante sus últimos meses?
Van Gogh llegó a Auvers-sur-Oise el 20 de mayo de 1890, después de abandonar el hospital psiquiátrico de Saint-Rémy-de-Provence.
Vivió poco más de dos meses en el pueblo. Durante ese periodo produjo alrededor de 74 o 75 pinturas, además de numerosos dibujos. Algunas estimaciones señalan que completó más de 100 bocetos y estudios.
Su ritmo equivalía aproximadamente a una pintura diaria.
Entre las obras realizadas en Auvers se encuentran:
- “La iglesia de Auvers”.
- “Retrato del doctor Gachet”.
- “Trigal con cuervos”.
- “Trigal bajo un cielo tormentoso”.
- “Jardín de Daubigny”.
- “Raíces de árbol”.
Esta producción demuestra que su enfermedad no anuló de manera continua su capacidad para trabajar. Van Gogh atravesaba episodios graves, pero entre ellos conservaba periodos de lucidez, concentración y actividad artística.
¿Qué padecimiento mental tenía Van Gogh?
No existe un diagnóstico definitivo. A lo largo del tiempo se han propuesto explicaciones como epilepsia, trastorno bipolar, psicosis, depresión, consumo problemático de alcohol, intoxicación y distintos trastornos de personalidad.
El problema es que Van Gogh murió antes de que existieran los criterios médicos actuales. Los diagnósticos retrospectivos se basan en cartas, testimonios, expedientes incompletos y descripciones realizadas con el lenguaje clínico del siglo XIX.
El Museo Van Gogh reconoce que padeció una enfermedad mental y sufrió ataques durante los cuales podía quedar confundido e incapacitado. No obstante, advierte que probablemente nunca se conocerá una explicación única para su condición ni para su muerte.
Por ello, no resulta preciso decir que pintaba “gracias a la locura”. Su obra exigía conocimiento del color, planeación, dominio técnico y decisiones conscientes.
¿Van Gogh se cortó toda la oreja?
El episodio ocurrió en Arlés durante la noche del 23 de diciembre de 1888, después de una crisis relacionada con la convivencia y la ruptura artística con Paul Gauguin.
Durante años se repitió que Van Gogh se había cortado solamente el lóbulo de la oreja izquierda. Una carta del médico Félix Rey, acompañada por un dibujo, indicó después que la mutilación fue más extensa y alcanzó prácticamente toda la oreja.
El hecho marcó el inicio de un periodo de hospitalizaciones y crisis recurrentes. Meses más tarde, Van Gogh ingresó por decisión propia al hospital de Saint-Rémy.
Aun durante esa estancia produjo obras como “La noche estrellada”, paisajes, retratos y estudios de los jardines y campos que rodeaban la institución.
¿“Raíces de árbol” fue una despedida?
No hay evidencia documental que confirme esa interpretación. Van Gogh había utilizado raíces como símbolo de lucha desde sus primeros años. En 1882 escribió a Theo que buscaba expresar en ellas algo relacionado con el esfuerzo por aferrarse a la vida.
También habló en una carta de 1890 de una existencia “atacada en la raíz”, una frase que puede parecer relacionada con el cuadro cuando se observa desde el conocimiento de su muerte.
Sin embargo, ningún mensaje suyo afirma que “Raíces de árbol” fuera una despedida.
Los colores intensos, la vegetación y el movimiento de las pinceladas también pueden interpretarse como señales de actividad y vida. El lienzo muestra tensión visual, pero no constituye un diagnóstico ni una nota de suicidio.
La curaduría del Museo Van Gogh ha insistido en que atribuirle una intención de despedida sería ir más allá de lo que permiten las pruebas.
¿Qué significado tienen las raíces y los troncos?
La pintura presenta una escena fragmentada. El espectador no ve árboles completos, sino una red de raíces, troncos y hojas.
Esta composición puede leerse desde varios enfoques:
La lucha por la vida. Las raíces se sujetan a una pendiente erosionada y parecen resistir el movimiento del suelo.
La renovación. Aunque algunos troncos están cortados, la vegetación continúa creciendo.
La tensión. Las líneas curvas y los contrastes de color producen una sensación de movimiento.
La experimentación. La ausencia de horizonte y de un punto focal anticipa recursos que serían frecuentes en corrientes abstractas posteriores.
Estas lecturas pertenecen al terreno de la interpretación artística. No permiten afirmar cuál era la intención exacta de Van Gogh.
¿“Trigal con cuervos” no fue entonces su última obra?
Durante décadas, “Trigal con cuervos” fue presentada en libros, películas y exposiciones como la última pintura de Van Gogh.
Su cielo oscuro, los caminos que parecen no conducir a ninguna parte y las aves negras reforzaron la idea de una despedida.
Sin embargo, no existen documentos que demuestren que fue el último lienzo que pintó. Los estudios cronológicos del Museo Van Gogh sitúan a “Raíces de árbol” después y la consideran su obra final más probable.
Esto no resta importancia a “Trigal con cuervos”, pero modifica la narración tradicional sobre los últimos días del artista.
¿Qué dijo Theo sobre la muerte de su hermano?
Theo informó a su esposa, Jo van Gogh-Bonger, que Vincent había muerto acompañado y en calma.
En esa correspondencia explicó que el sufrimiento de su hermano había terminado y describió la pérdida como difícil de aceptar.
A Theo se le atribuye el relato de que Vincent dijo que deseaba morir de esa manera. Sin embargo, las distintas traducciones y reconstrucciones han producido versiones ligeramente diferentes de sus últimas palabras.
La frase más citada en francés es: “La tristesse durera toujours”, traducida como “la tristeza durará para siempre”. No existe certeza absoluta de que hayan sido sus últimas palabras exactas.
Theo murió seis meses después, en enero de 1891. Jo conservó las cartas de los hermanos, promovió la obra de Vincent y fue decisiva para que sus pinturas llegaran al público.
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La enfermedad no explica por sí sola la obra de Van Gogh
La vida de Van Gogh suele contarse a partir de su oreja, sus crisis y su muerte. Ese enfoque puede ocultar la disciplina con la que trabajó y estudió durante una década.
El pintor conocía la teoría del color, analizaba grabados japoneses, intercambiaba ideas con otros artistas y explicaba sus decisiones en cartas.
“Raíces de árbol” no es únicamente el testimonio de las últimas horas de una persona enferma. También es el resultado de una búsqueda artística que continuó hasta el final.
La obra permite saber que el 27 de julio de 1890 Van Gogh todavía observaba el paisaje, elegía colores y trasladaba formas a un lienzo. Lo que ocurrió después conserva preguntas que la historia no ha logrado responder por completo.
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