LGBT: Marsha P. Johnson, considerada la Madre del Orgullo Gay en EEUU que murió en condiciones sospechosas
Con una vida que estuvo marcada por la violencia en las calles y la pobreza, cada mes del orgullo se recuerda y se reclama justicia por su sospechosa muerte.
Marsha era una mujer trans, activista, afroamericana, trabajadora sexual y adelantada a su época, actualmente su rostro y su nombre son símbolos de lucha, resistencia y aceptación en la comunidad LGBTQ+ pero también es un ejemplo para cualquiera que luche por un mundo más amable e inclusivo.
Nació en Nueva Jersey el 24 de agosto de 1945, su nombre de nacimiento era Malcolm Michaels Jr. Creció en una familia de clase trabajadora con 6 hermanos, asistió desde muy chica a la iglesia por su religión cristiana. Le gusta usar ropa de mujer y a los 5 años empezó a usar vestidos.
Nuevo comienzo
Después de graduarse en la escuela secundaria, en 1963, Johnson se mudó a Greenwich Village, en la ciudad de Nueva York, ahí Johnson volvió a vestir ropa de mujer (dejó de hacerlo por el acoso de otros niños y una agresión sexual a los 13 años) y adoptó el nombre completo de Marsha P. Johnson; la “P” significaba “Pay It No Mind” (No le des importancia), una frase que se convirtió en su lema, lo que demostraba que era segura de sí misma y de su identidad a pesar de las críticas y de la homofobia prevaleciente en ese entonces.
Johnson se describía a sí misma como gay, travesti y drag queen, y usaba el pronombre ella; el término “transgénero” solo se popularizó después de su muerte. Según su sobrino, Johnson siempre mantuvo una relación cercana pero tensa con su familia en Nueva Jersey.
Vida en las calles
Aunque en Nueva York encontró más adelante su propósito de vida y se sentía libre de ser ella misma, las calles de la ciudad seguían siendo hostiles y peligrosas para personas que se identificaran como homosexuales, trans o que al menos tuvieran rasgos de serlo. Se les encarcelaba cuando iban por la calle y sufrían de humillaciones, agresiones físicas y verbales a diario.
Con dificultades para encontrar trabajo, Johnson se dedicó a la prostitución. Durante este tiempo, tampoco tenía un hogar fijo y se alojaba de un lugar a otro, durmiendo en casas de amigos, hoteles, restaurantes y cines.
En una entrevista de 1992, Johnson declaró: “No era nadie, nadie, de un pueblo perdido, hasta que me convertí en drag queen”.
Poco después de mudarse a Nueva York, Johnson, que entonces tenía 17 años, conoció a Sylvia Rivera, de 11, una niña transgénero puertorriqueña, y las dos se hicieron amigas al instante. Rivera dijo más tarde de Johnson: “Era como una madre para mí”.
Stonewall y activismo político
El 28 de junio de 1969 ocurrieron los disturbios y las protestas que iniciaron en el pub Stonewall en Nueva York, un lugar que frecuentaban miembros de la comunidad LGBTQ como punto de reunión y se extendieron por todo el barrio de Greenwich Village.
Las cosas se pusieron violentas después de que algunas personas fueran arrestadas, esposadas e introducidas en coches policiales, la mayoría hombres homosexuales.
Existen muchas versiones contradictorias sobre lo que hizo Johnson durante el allanamiento del Stonewall Inn, pero es evidente que estuvo en primera línea. Muchos testigos identificaron a Marsha como una de las principales instigadoras del levantamiento y, por lo tanto, la convirtieron en la cara del movimiento de liberación gay en los Estados Unidos.
De ahí en adelante, nunca dejó de lado su activismo político ni se olvidó de ayudar a los demás. En 1970 junto con Rivera, fundaron Street Transvestite Action Revolutionaries (STAR), una organización dedicada a dar refugio a jóvenes transgénero rechazados por sus familias
Además fue diagnosticada con VIH en 1990. Durante los años más duros de la epidemia, desafió el estigma y luchó activamente por los derechos de los afectados como miembro de ACT UP, una organización fundada en Nueva York con el fin de dar visibilidad a la crisis de SIDA que apareció en los 80, y que buscaba eliminar el estigma alrededor de esta enfermedad así cómo exigir legislaciones favorables para combatirla.
Sospecha de homicidio
El 6 de julio de 1992, el cuerpo de Johnson fue hallado en el río Hudson. Tenía 46 años. Inicialmente se dictaminó que se trataba de un suicidio, pero muchos amigos cuestionaron esa conclusión ya que aseguraban que no tenía tendencias suicidas y que el mismo día había sido objeto de acoso por lo que sospecharon de un posible asesinato.
La policía reclasificó el caso como ahogamiento por causa indeterminada, pero la comunidad LGBTQ+ se indignó porque la policía se negó a investigar más a fondo y muchos medios de comunicación no cubrieron su muerte.
Reinvindicación
En 2012, el Departamento de Policía de Nueva York reabrió la investigación sobre la muerte de Johnson, gracias a la campaña realizada por la activista Mariah Lopez y a Victoria Cruz, una defensora de víctimas de delitos del Proyecto Antiviolencia de la Ciudad de Nueva York (AVP).
Aunque hasta la fecha no hay ningún imputado por el caso. Una fuente en memoria de Johnson se halla justo en el lugar del río Hudson donde se encontró su cadáver y en 2021 se instaló una estatua de bronce con su rostro en Christopher Park de Manhattan (Nueva York), frente al histórico Stonewall Inn.
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