Judy Garland, ícono de la comunidad queer y su conexión con la bandera arcoíris

Cada mes del orgullo tiene como fin celebrar la diversidad y conmemorar todos los avances históricos que se han hecho en la lucha de los derechos humanos de la comunidad LGBT, además de recordar a figuras que han sido clave en el camino.

Una de ellas es la gran Judy Garland, actriz y cantante estadounidense considerada uno de los máximos íconos gay. Fue aclamada por la crítica por muchos papeles diferentes a lo largo de su carrera pero es ampliamente conocida por interpretar el papel de Dorothy Gale en El mago de Oz (1939).

Nace una estrella

Nacida en Minnesota el 10 de junio de 1922, alcanzó el estrellato internacional como actriz en papeles musicales y dramáticos, como artista de grabación y en el escenario. Garland fue la primera mujer en ganar el Premio Grammy al álbum del año por su grabación en vivo de 1961 titulada Judy at Carnegie Hall.

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A pesar de ser celebrada y admirada en Hollywood por su elegancia, belleza y talento innato, toda su vida luchó con problemas de salud mental, baja autoestima, ansiedad, depresión y alcoholismo.

El abuso de sustancias finalmente la llevó a la muerte por una sobredosis accidental de barbitúricos el 22 de Junio de 1969, a los 47 años. Cuando el mundo entero se enteró de su muerte, uno de los titulares en el periódico decía: «La voz de Judy se ha apagado. El arcoíris se ha ido».

Los hombres homosexuales de la época se identificaban con la historia de la actriz y cantante, pues mientras por fuera parecía feliz, sonriente y siempre trabajando, por dentro lidiaba con sufrimiento, soledad, adicciones y sentimientos de marginación entre el caos de Hollywood.

Stonewall

Coincidiendo con su fecha de deceso, ocurren los disturbios de Stonewall donde hubo una represión policiaca en contra de una serie de manifestaciones por personas LGBT, principalmente mujeres trans negras y latinas que tuvo lugar en la madrugada del 28 de junio de 1969 en el bar Stonewall Inn, ubicado en el barrio de Greenwich Village, Manhattan, Nueva York.

Se cree que algunos asistentes empezaron a entonar por toda la ciudad la melodía de “Somewhere, over the Rainbow” (“En algún lugar sobre el arcoíris”), el tema central de ‘El Mago de Oz’ que interpretó la misma Garland. Los gritos de “Judy vive” o “Judy está aquí” fueron plasmados en paredes que sirvieron para iniciar la lucha por los derechos de los gays, lesbianas y transexuales.

Un año después, conmemorando este suceso, dio lugar la primera marcha Gay de la historia. Sin embargo, la famosa bandera multicolor se estrenó el 25 de junio de 1978 en el desfile por la Libertad de Gays y Lesbianas, que se celebró en San Francisco. Este símbolo está inspirado en la mencionada canción de Judy Garland.

Curiosamente, el creador de la bandera arcoíris fue Gilbert Bake (1951-2017), quien había nacido y crecido en Kansas, el mismo lugar donde vivía el personaje de Dorothy.

Bromeó una vez diciendo que, “a diferencia de Dorothy, cuando llegó el tornado corrí hacia él, diciendo: “¡Llévame!”.

¿Eres amigo de Dorothy?

Se cree que esta frase se remonta a, por lo menos, inicios de la Segunda Guerra Mundial en donde ser gay o parecerlo te costaba tu trabajo, tu reputación, tu círculo social y tu vida.

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La pregunta “¿Eres amigo de Dorothy?" era un código secreto para que los hombres gays se identificaran entre ellos para que así fuera de ellos entendiera el verdadero significado.

Aunque no hay nada confirmado, se cree que Dorothy hace referencia al personaje de Judy Garland en El Mago de Oz. Otros dicen que la frase se refiere a la célebre humorista Dorothy Parker, que incluía a varios hombres gay en su círculo social.

La leyenda después de la muerte

La trágica e inesperada muerte de Garland también contribuyó a su estatus de ícono gay, convirtiéndola en una figura atemporal, asegura el portal BBC. El día de su funeral, hombres homosexuales se congregaron en las calles y lloraron por ella.

Richard Dyer, académico inglés y autor del libro “Heavenly Bodies: Film Stars and Society” ,señala que, en aquel entonces, reunirse para presenciar el funeral de Garland les dio “permiso para ser gays en público por una vez”.

La revista gay The Advocate la llamó en una ocasión la “Elvis de los homosexuales”, y en una reseña de 1967 del concierto de Garland en el Palace Theatre de Nueva York, la revista Time observó que una “parte desproporcionada de su público habitual” era gay.

Dos años antes, en una rueda de prensa en San Francisco, le preguntaron a la propia Garland si le molestaba tener tantos seguidores homosexuales, a lo que respondió : “¡Me da igual! ¡Canto para la gente!”.

¿Pero Judy Garland era aliada o parte de la comunidad?

Ella siempre se identificó públicamente como heterosexual y aliada del grupo LGBT, se sabe que estuvo casa con 5 hombres y múltiples romances con hombres de Hollywood.

En cualquier caso, ella nunca tuvo vergüenza de apoyar a sus fans que se identificaban como gays, lo que la convirtió en una figura pública adelanta a su época y un espacio seguro para las personas del colectivo.