Científicos descubren especie de pulpo que permaneció oculta por más de 40 años en un museo; el hallazgo en aguas profundas del Pacífico revela una forma de vida desconocida y redefine el conocimiento sobre la biodiversidad marina

Un equipo de investigadores de la Universidad Andrés Bello confirmó el descubrimiento de una nueva especie de pulpo de aguas profundas tras analizar ejemplares que permanecieron almacenados por más de cuatro décadas en colecciones científicas.

Los especímenes habían sido recolectados entre 1980 y 2007 en el sur de Chile, pero nunca fueron clasificados formalmente. Fue hasta una revisión taxonómica reciente que los expertos determinaron que se trataba de una especie no descrita previamente.

El hallazgo fue documentado en la Revista de Ciencias Marinas e Ingeniería y difundido por Infobae, donde se detalla la metodología utilizada para confirmar la singularidad biológica.

Lo Curioso

Estados Unidos electrificó ríos para frenar la invasión de la carpa asiática, una especie que amenaza ecosistemas enteros y podría alterar los Grandes Lagos, combinando electricidad, sonido y barreras físicas como defensa biológica

¿Cómo permaneció oculta esta especie durante más de 40 años?

Los ejemplares estaban resguardados en colecciones del Museo Nacional de Historia Natural de Santiago y en instituciones de Alemania, Estados Unidos y Nueva Zelanda. Aunque habían sido recolectados en distintas expediciones científicas, no se había realizado un análisis comparativo profundo que permitiera identificar diferencias morfológicas clave.

Durante años, los especímenes fueron catalogados de manera provisional dentro del género Graneledone, pero sin una descripción formal que confirmara su identidad específica.

La revisión reciente permitió detectar características únicas en la piel, la disposición de verrugas cutáneas y rasgos anatómicos distintivos, lo que llevó a los investigadores a concluir que estaban frente a una nueva especie para la ciencia.

¿Qué nombre recibió la nueva especie de pulpo?

La especie fue bautizada como Graneledone sellanesi, en reconocimiento al académico Javier Sellanes, investigador de la Universidad Católica del Norte y referente en estudios de ecosistemas marinos profundos.

Se trata del primer registro de una nueva especie del género Graneledone en 25 años, elevando a once el número total de especies reconocidas dentro de este grupo de cefalópodos de aguas profundas.

¿Por qué es importante este hallazgo para la ciencia marina?

El descubrimiento confirma que el Pacífico suroriental aún alberga especies desconocidas y que las colecciones biológicas históricas pueden contener información crucial para ampliar el conocimiento sobre la biodiversidad.

Entre los impactos científicos del hallazgo destacan:

• Fortalece la taxonomía marina en la región.
• Aporta datos sobre adaptaciones en ambientes extremos.
• Refuerza la necesidad de conservar ecosistemas de aguas profundas.
• Demuestra el valor de revisar material científico archivado durante décadas.

Los investigadores subrayan que este tipo de estudios no solo permite describir nuevas especies, sino también comprender mejor los procesos evolutivos que ocurren en entornos oceánicos poco explorados.

¿Qué revela este descubrimiento sobre la biodiversidad marina en Chile?

Chile posee una de las zonas oceánicas más extensas del planeta, pero gran parte de sus profundidades permanece escasamente estudiada. El hallazgo de Graneledone sellanesi evidencia que aún existen especies que no han sido identificadas formalmente.

El análisis científico demuestra que incluso ejemplares almacenados durante décadas pueden cambiar lo que se sabe sobre la diversidad marina del Pacífico, redefiniendo mapas biológicos y ampliando el registro global de especies.