Nace el primer bisonte en Sonora tras más de 200 años y marca un momento histórico para la restauración ecológica en el norte de México

SONORA, MÉXICO. — Luego de décadas en las que la presencia del bisonte quedó solamente en registros históricos, Sonora volvió a ver nacer a una cría de esta especie dentro de la Reserva Cuenca Los Ojos, ubicada cerca de Agua Prieta.

El nacimiento ocurrió el pasado 29 de abril, meses después de que una manada de 29 ejemplares fuera trasladada al noreste del estado como parte del Proyecto Bisonte, una iniciativa enfocada en restauración ecológica y recuperación de fauna silvestre.

En el video difundido por el equipo de conservación puede verse a la pequeña cría acompañando a su madre mientras se adapta al entorno natural. Las imágenes muestran al animal:

Sonora

Nace en Sonora el primer bisonte registrado en más de 200 años

• Caminando junto a la hembra adulta
• Consumiendo pastos dentro de la reserva
• Descansando sobre el terreno natural

Aunque todavía no existe confirmación oficial sobre el sexo del ejemplar, de manera preliminar se considera que podría tratarse de una hembra.

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Además, integrantes del proyecto señalaron que otras hembras de bisonte continúan preñadas, por lo que podrían registrarse nuevos nacimientos durante los próximos meses.

El regreso del bisonte busca recuperar ecosistemas dañados en Sonora

La reintroducción del bisonte en Sonora no solamente tiene valor histórico. También forma parte de una estrategia ambiental enfocada en recuperar procesos naturales perdidos tras la desaparición de esta especie en el norte de México.

Los 29 ejemplares trasladados a Sonora provienen de la Reserva de la Biosfera Janos, en Chihuahua, donde existe una de las poblaciones de conservación más importantes del País.

El grupo introducido en la reserva está conformado por:

• 10 machos
• 19 hembras

De acuerdo con especialistas de Cuenca Los Ojos, el objetivo principal es que los animales ayuden a restaurar el equilibrio natural de los pastizales sonorenses.

La directora ejecutiva del proyecto, Valerie Gordon, explicó que el bisonte funciona como un “ingeniero” del ecosistema debido al impacto que tiene sobre la vegetación y el suelo.

Entre las funciones ecológicas del bisonte destacan:

Sonora

Nace en Sonora el primer bisonte registrado en más de 200 años

• Mover nutrientes en el suelo
• Favorecer la regeneración de pastizales
• Dispersar semillas de manera natural
• Crear condiciones para otras especies silvestres

La especie desapareció del norte de México durante el siglo XIX

Durante siglos, el bisonte habitó extensas regiones de América del Norte, incluyendo parte del territorio mexicano. Sin embargo, la especie desapareció gradualmente del norte del País debido a distintos factores humanos.

Información de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad señala que el colapso poblacional del bisonte estuvo relacionado con actividades como:

• La caza indiscriminada
• La expansión ganadera
• La transformación de pastizales naturales
• La fragmentación del hábitat

Con el paso de las décadas, los territorios utilizados por los bisontes fueron ocupados por ganado y otras actividades humanas, lo que provocó deterioro ambiental en distintas regiones del norte mexicano.

Chihuahua fue la base para lograr el regreso del bisonte a Sonora

El actual proyecto en Sonora surgió gracias a un esfuerzo iniciado en Chihuahua hace más de 15 años.

En 2009, un grupo de 23 bisontes fue trasladado desde Dakota del Sur, Estados Unidos, hacia la Reserva de la Biosfera Janos. Desde entonces, la población logró crecer hasta alcanzar cerca de 500 ejemplares.

Ese crecimiento permitió iniciar nuevas etapas de conservación y planear el regreso de la especie a otros estados del norte del País.

Entre los datos más relevantes del proyecto destacan:

• 2009: Llegan 23 bisontes a Chihuahua desde Estados Unidos
• 2009-2025: La población crece hasta cerca de 500 ejemplares
• 2026: Sonora recibe 29 bisontes tras más de 200 años de ausencia

Incluso, una de las hembras trasladadas recientemente a Sonora formó parte del grupo original introducido en Chihuahua hace más de una década.

Los bisontes todavía permanecen en un área confinada

Actualmente, los bisontes en Sonora continúan dentro de un espacio controlado de 17 hectáreas ubicado en el rancho San Bernardino.

La permanencia temporal en esta zona responde a diversos factores relacionados con adaptación, infraestructura y requisitos sanitarios solicitados por autoridades estatales.

De acuerdo con Valerie Gordon, algunos de los principales retos para liberar a los animales son:

• Cumplir requisitos sanitarios oficiales
• Evitar riesgos por la carretera Federal 2D
• Instalar cercos resistentes para contener a los animales
• Construir pasos de fauna dentro de la región
• Reducir obstáculos provocados por el muro fronterizo

“Sagarhpa nos pide que los bisontes cuenten con los mismos requisitos que exigen del ganado, sin embargo, el bisonte es una especie silvestre”, explicó Gordon.

El nacimiento abre la puerta para recuperar otras especies en la región

Especialistas consideran que el nacimiento de esta primera cría representa una señal positiva para el futuro del proyecto ecológico en Sonora.

La meta del programa no se limita únicamente a conservar al bisonte. También busca recuperar otras especies que desaparecieron de la región junto con el deterioro de los ecosistemas.

Entre los animales que podrían beneficiarse de la restauración ambiental destacan:

• El perrito de la pradera
• El berrendo
• El castor

El equipo de conservación estima que los bisontes podrían quedar en libertad en un periodo aproximado de uno a dos años si continúan avanzando las condiciones necesarias para garantizar su protección y adaptación en los pastizales sonorenses.

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