Epidemias podrían ser 12 veces más letales para 2050

HERMOSILLO, Son.- Un nuevo estudio realizado por la empresa biotecnológica Ginkgo Bioworks ha revelado proyecciones alarmantes sobre el posible impacto de las epidemias virales para el año 2050. La investigación indica que los brotes originados en poblaciones animales se han incrementado de manera exponencial en los últimos 50 años, con un aumento de muertes a una tasa sorprendente del 8.7 por ciento anual entre 1963 y 2019. Si esta tendencia persiste, las fatalidades causadas por solo cuatro virus devastadores podrían ser al menos 12 veces mayores en 2050 en comparación con 2020.

El estudio enfatiza que las epidemias virales modernas a menudo tienen su origen en patógenos albergados por animales salvajes o domésticos, los cuales, al transmitirse a los humanos, resultan en eventos de transmisión zoonótica. Estos eventos, marcados por la invasión de agentes patógenos en poblaciones humanas, se han vuelto más probables debido a la creciente actividad humana, como la invasión de hábitats silvestres, la pérdida de hábitats y el cambio climático.

Ginkgo Bioworks, aprovechando una extensa base de datos sobre brotes de enfermedades infecciosas, se centró en cuatro virus principales: el coronavirus SARS 1, los filovirus (incluido el ébola), el virus Machupo y el virus Nipah. El análisis reveló una tendencia preocupante, con 75 eventos de transmisión zoonótica reportados en 24 países entre 1963 y 2019. Los filovirus, responsables de más de 15,700 muertes, fueron identificados como los más mortíferos entre los cuatro virus.

Los investigadores advierten que si la tendencia observada persiste, los patógenos analizados podrían causar cuatro veces más eventos de transmisión zoonótica y sorprendentemente 12 veces más muertes en 2050 que en 2020. Estas estimaciones excluyen el impacto de la reciente pandemia de COVID-19, lo que indica que las cifras reales podrían ser aún más altas.

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La urgencia de abordar esta amenaza inminente se destaca en el estudio, que aboga por una acción inmediata para mitigar el aumento del riesgo de propagación de enfermedades atribuido al cambio climático y la deforestación. Argumentan que, dado que los gobiernos han demostrado la capacidad de financiar programas de vigilancia y monitoreo durante la pandemia de COVID-19, se debería prestar una atención y asignar recursos similares para anticipar y prevenir futuras epidemias.

El estudio sirve como una advertencia severa, instando a la cooperación global y a esfuerzos concertados para expandir la infraestructura y la tecnología para mejorar la vigilancia de posibles eventos de transmisión zoonótica. La falta de una acción urgente podría resultar en un costo devastador en vidas humanas en las próximas décadas.