Christian Bale impulsó un proyecto de 22 millones de dólares en California para construir 12 casas para evitar que hermanos en adopción sean separados

Christian Bale participó el 7 de febrero de 2024 en el inicio de las obras de un proyecto formado por 12 casas en Palmdale, California, concebido para recibir a niños dentro del sistema de adopciones sin obligar a grupos de hermanos a vivir separados. La iniciativa fue presentada con un costo estimado de 22 millones de dólares y con capacidad prevista para alrededor de 70 menores.

Según información de Together California y de Associated Press, el proyecto fue planteado alrededor de 12 hogares familiares en los que podrían vivir hasta seis hermanos por vivienda, acompañados por un padre o madre adoptiva dedicado de tiempo completo. El objetivo era sustituir la lógica de un centro residencial tradicional por casas integradas dentro de una misma comunidad.

Un proyecto que Christian Bale persiguió durante 16 años

La construcción no surgió de una iniciativa reciente. Bale llevaba alrededor de 16 años trabajando en la idea cuando participó en la ceremonia de inicio de obras en Palmdale.

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La idea comenzó a tomar forma alrededor de 2008, cuando el actor investigó la situación de los menores bajo cuidado del condado de Los Ángeles y conoció la frecuencia con la que hermanos y hermanas terminaban separados. Con el tiempo sumó al proyecto a Tim McCormick y Eric Esrailian, quienes participaron en la creación de la organización que terminaría convirtiéndose en Together California.

El proyecto también necesitó el apoyo del condado de Los Ángeles y de la ciudad de Palmdale para encontrar un terreno y avanzar con la construcción. La supervisora Kathryn Barger respaldó la iniciativa, mientras que Palmdale aceptó albergar la primera comunidad.

El proceso atravesó años de planeación, búsqueda de terreno, diseño y obtención de recursos. Bale explicó en 2024 que inicialmente había subestimado la complejidad de crear un modelo capaz de atender a menores bajo tutela y acompañarlos también cuando llegaran a la edad adulta.

¿Qué tiene de especial el modelo de Together California?

El punto central del proyecto no consiste únicamente en ofrecer alojamiento. Together California fue creada para mantener juntos a hermanos y hermanas que ingresan al sistema de adopciones y que, bajo otras circunstancias, podrían terminar en hogares distintos.

La organización señala que existe una probabilidad cercana a tres de cada cuatro de que hermanos en acogida sean separados, mientras que su modelo asigna a cada casa un padre o madre de acogida profesional de tiempo completo que recibe capacitación y apoyo dentro de la propia comunidad.

La intención es que los menores no solo compartan vivienda con sus hermanos, sino que encuentren un entorno estable con adultos responsables, personal especializado y otras familias que atraviesan experiencias semejantes. El modelo también contempla apoyo para las familias biológicas cuando exista la posibilidad de reunificación.

Una comunidad pensada para mantener unidos a los hermanos

Una de las características de la iniciativa es que las casas fueron planteadas como viviendas familiares dentro de una comunidad compartida, en lugar de dormitorios concentrados en una sola institución.

Associated Press informó en febrero de 2024 que el proyecto estaría compuesto por las 12 viviendas y un centro comunitario. La ubicación elegida se encuentra en Palmdale, dentro del condado de Los Ángeles, aproximadamente 60 millas al norte de la ciudad de Los Ángeles.

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El diseño también contempla dos departamentos tipo estudio destinados a alojamiento temporal, además de áreas comunitarias y espacios para programas y servicios dirigidos tanto a los menores como a sus familias.

¿Por qué el proyecto se diseñó como casas y no como un albergue?

La diferencia está en la forma en que Together California plantea el cuidado. Cada residencia funciona como una casa familiar independiente y forma parte, al mismo tiempo, de una comunidad donde los padres de acogida pueden recibir apoyo cercano.

Cada vivienda fue diseñada para poder alojar hasta seis hermanos bajo un mismo techo, lo que permite atender grupos que podrían ser difíciles de colocar juntos dentro del sistema tradicional.

De acuerdo con Together California, el modelo también busca concentrar servicios sociales, clínicos y educativos en el lugar, de manera que los menores y los adultos responsables no dependan únicamente de recursos dispersos fuera de la comunidad.

Los departamentos y programas complementarios tienen además la intención de apoyar la reunificación familiar y la transición a la vida independiente, dos etapas que pueden presentarse después de la estancia de los menores dentro del sistema de acogida.

Un proyecto pensado para ofrecer estabilidad a largo plazo

La ceremonia realizada el 7 de febrero de 2024 marcó el inicio formal de la construcción después de años de planeación. Bale participó junto con integrantes de Together California, autoridades locales y personas que respaldaron financieramente la iniciativa.

En ese momento, los responsables del proyecto estimaban concluir las obras en abril de 2025. Esa fecha corresponde al calendario anunciado durante la presentación de 2024 y no debe interpretarse, por sí sola, como confirmación de que todo el complejo quedó terminado en ese plazo.

Bale explicó entonces que esperaba que la comunidad de Palmdale no fuera un proyecto aislado, sino un modelo que pudiera repetirse en otros lugares. La primera aldea surgió así de una idea que comenzó años antes: crear un espacio donde ingresar al sistema de acogida no significara necesariamente que un niño tuviera que separarse también de sus hermanos.