México importó 31.1% menos autos desde China tras los nuevos aranceles, pero las marcas chinas siguieron ganando mercado
La caída de importaciones y el avance de las marcas chinas: dos fenómenos distintos que explican el nuevo mapa del mercado automotriz mexicano.
México importó 31.1% menos vehículos ligeros procedentes de China durante el primer semestre de 2026, una de las señales más claras del impacto comercial registrado después de la entrada en vigor de los nuevos aranceles para mercancías provenientes de países con los que el país no tiene tratado comercial.
Entre enero y junio llegaron 158 mil 571 unidades desde China, de acuerdo con información de la Secretaría de Economía reportada por El Economista. Medido en dinero, el retroceso fue todavía mayor: las importaciones de vehículos ligeros chinos sumaron 2 mil 159 millones de dólares, 35.4% menos que en el mismo periodo de 2025.
Sin embargo, el dato requiere una precisión clave: un automóvil importado desde China no necesariamente pertenece a una marca china, así como un vehículo de una firma china puede provenir de inventarios ingresados previamente. Esta diferencia es fundamental para entender por qué las importaciones bajaron mientras las marcas de ese país continuaron ocupando una parte importante del mercado mexicano.
De hecho, la participación estimada de las marcas de origen chino se mantuvo en 17% entre enero y agosto de 2026, al considerar también a las firmas que no reportan ventas al Inegi, según datos de la Asociación Mexicana de Distribuidores de Automotores (AMDA).
El arancel que cambió las reglas
La reforma arancelaria entró en vigor el 1 de enero de 2026 y modificó las tarifas aplicables a 1,463 fracciones arancelarias de sectores como automotriz, textil, siderúrgico, calzado, plásticos y electrodomésticos. La Secretaría de Economía señaló que el paquete aplica a mercancías de países sin acuerdo comercial con México y fue planteado para proteger sectores productivos y cerca de 350 mil empleos.
Para los vehículos, las tarifas pueden alcanzar 50%, frente al esquema que existía antes de la reforma. China quedó entre las economías más expuestas debido al volumen de mercancías que envía a México.
¿Cómo pudieron bajar las importaciones y mantenerse las ventas?
La respuesta está, en parte, en los inventarios que ya se encontraban en México y en que las dos estadísticas miden cosas diferentes.
El Economista reportó, con base en información de AMDA, que parte de las unidades disponibles durante 2026 habían ingresado al país al cierre de 2025, antes de que comenzara a aplicarse el nuevo esquema arancelario. Eso permitió a las distribuidoras seguir comercializando vehículos aunque las nuevas importaciones perdieran fuerza.
La información más reciente de AMDA ayuda a dimensionar el contraste. Entre enero y agosto, los vehículos importados desde China por diferentes marcas, incluso no asiáticas, representaron 22.8% del mercado entre las empresas que reportan al Inegi; la proporción estimada subiría a 28% al incorporar las que no entregan información al instituto.
Cuando el cálculo se limita únicamente a marcas de origen chino, AMDA ubicó su participación en 11.4% entre las compañías que reportan y en aproximadamente 17% al incorporar las firmas que no informan sus cifras al Inegi.
Ese avance ya había quedado reflejado durante el primer semestre. En julio, EL IMPARCIAL documentó que las ventas de marcas chinas habían pasado de 107 mil 712 a 137 mil 525 unidades entre enero y junio frente al mismo periodo de 2025, con una participación cercana al 17% del mercado.
El comportamiento forma parte de una transformación más amplia del mercado: las marcas chinas ampliaron su presencia mientras fabricantes tradicionales perdieron terreno durante el primer semestre de 2026.
El arancel también cambia la forma de competir
El ajuste no implica que todos los vehículos chinos desaparezcan de las agencias ni que su precio necesariamente suba en la misma proporción que el arancel. Las empresas pueden modificar márgenes, promociones, financiamiento, inventarios o proveedores para intentar conservar participación.
Lo que sí muestran los datos es una reducción considerable de las nuevas unidades que cruzan la frontera comercial desde China.
AMDA también detectó un cambio en la forma en que los compradores adquieren estos automóviles. Entre enero y julio de 2026, 58.5% de las operaciones de marcas chinas se realizaron con financiamiento, 12.6 puntos porcentuales menos que en el mismo periodo previo. Los bancos desplazaron además a las alianzas financieras como principal fuente de crédito para estas marcas.
En paralelo, la presencia de este tipo de vehículos ya es visible en mercados estatales. En Sonora, por ejemplo, las agencias comercializaron 13 mil 316 automóviles nuevos durante el primer semestre de 2026, mientras el mercado local avanzó 1.23%.
La expansión de distribuidoras chinas en Sonora ya había llevado a duplicar su presencia en el estado, con firmas como MG, Changan, Omoda-Jaecoo, Jetour, Geely, GWM, BYD, GAC y JAC.
¿Qué muestran realmente las cifras?
La principal conclusión no es que los autos chinos hayan dejado de venderse en México.
Los datos muestran dos movimientos simultáneos: México está recibiendo menos vehículos fabricados en China, mientras las marcas originarias de ese país todavía conservan una presencia relevante en las ventas gracias a inventarios, estrategias comerciales y una oferta que había crecido con rapidez antes de la entrada en vigor de los aranceles.
También es importante no atribuir automáticamente toda la caída de 31.1% exclusivamente al arancel. La reducción ocurre después de su entrada en vigor y la Secretaría de Economía la ha presentado dentro de los resultados de la política comercial, pero en el mercado automotriz también intervienen inventarios, demanda, decisiones de las armadoras, precios, financiamiento y cambios de origen de las unidades.
Para el consumidor, la siguiente señal relevante será observar qué sucede cuando se reduzcan los inventarios ingresados antes de 2026 y una mayor proporción de los vehículos disponibles tenga que incorporar el costo del nuevo esquema de importación.
Las cifras detrás del cambio
- 31.1%: caída anual de las importaciones de vehículos ligeros provenientes de China en el primer semestre de 2026.
- 158 mil 571 unidades: vehículos ligeros importados desde China entre enero y junio.
- 35.4%: reducción anual del valor de esas importaciones, a 2 mil 159 millones de dólares.
- Hasta 50%: arancel aplicable a determinadas importaciones automotrices procedentes de países sin tratado comercial.
- 17%: participación estimada de las marcas puramente chinas en el mercado mexicano entre enero y agosto, considerando también compañías que no reportan sus ventas al Inegi.
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