La Liga MX derrotó a la MLS en el innovador Relay Challenge

CHARLOTTE, Carolina del Norte.- La Liga MX derrotó a la Major League Soccer en el primer Relay Challenge, una innovadora carrera de relevos que reunió cinco habilidades diferentes y cerró las actividades del Skills Challenge 2026 en el Truist Field de Charlotte.

El equipo mexicano fue el primero en realizar el recorrido y estableció un tiempo de 1 minuto y 34 segundos. Posteriormente, la MLS intentó superar la marca, pero su cronómetro rebasó el tiempo de la Liga MX cuando sus representantes apenas buscaban completar el reto del travesaño.

El balón amarillo funcionaba como estafeta y debía transportarse entre las diferentes zonas. Antes de comenzar cada reto, los participantes tenían que colocarlo dentro de un círculo marcado sobre el terreno.

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¿En qué consistía cada estación del Relay Challenge?

Zona 1: Control de un balón enviado por una máquina

El recorrido comenzaba con una prueba de recepción. Una máquina enviaba un balón desde larga distancia y el primer participante debía controlarlo correctamente y dirigirlo hacia la segunda zona.

Fernando Gorriarán fue el encargado de comenzar el recorrido de la Liga MX, mientras que Evander realizó esta función para la MLS.

Después de completar el control, el balón amarillo utilizado como estafeta tenía que ser transportado y colocado dentro del círculo de la siguiente estación.

Zona 2: Disparos contra dos objetivos

En la segunda zona comenzaba una versión del Shooting Challenge. Dos jugadores tenían que golpear dos objetivos colocados en la portería: uno del lado derecho y otro del lado izquierdo.

La Liga MX utilizó a Elías Montiel y Javier Ruiz, mientras que la MLS tuvo como representantes a Zavier Gozo y Son Heung-min.

La estación solamente se consideraba superada cuando el equipo conseguía impactar los dos blancos. Después, uno de los participantes debía recoger el balón amarillo, llevarlo hasta la zona tres y colocarlo dentro del círculo correspondiente.

Zona 3: Un pase con el pie y otro con la mano

El tercer reto requería la participación de un jugador de campo y un portero. Ambos tenían que demostrar precisión golpeando un blanco colocado a distancia.

El futbolista debía acertar mediante un pase con el pie, mientras que el guardameta tenía que hacerlo con un lanzamiento con la mano. Cada integrante necesitaba completar un pase perfecto para que el equipo pudiera continuar.

Por la Liga MX participaron Federico Pereira, encargado del pase con el pie, y el portero de Pachuca, Carlos Moreno, quien realizó el lanzamiento con la mano.

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La MLS compitió con Petar Musa y el guardameta Matt Freese.

Zona 4: Dos goles olímpicos con barrera

Después de llevar nuevamente la estafeta amarilla y depositarla dentro del círculo, comenzaba una de las estaciones más complicadas del recorrido.

Dos jugadores se colocaban en lados opuestos: uno cobraba desde el tiro de esquina derecho y otro desde el izquierdo. El objetivo era marcar dos goles olímpicos, uno desde cada costado, superando una barrera instalada frente a la portería.

La Liga MX eligió a Carlos “Charly” Rodríguez y José Paradela para esta prueba. Por parte de la MLS participaron Thomas Müller y Carles Gil.

El equipo no podía avanzar hasta conseguir los dos goles directamente desde el tiro de esquina.

Zona 5: El golpe definitivo al travesaño

Una vez completados los goles olímpicos, el balón amarillo debía ser trasladado hasta la quinta y última zona.

Dos jugadores comenzaban a disparar contra el travesaño y el cronómetro se detenía en cuanto uno de ellos conseguía golpearlo. No era necesario que ambos acertaran.

La dupla final de la Liga MX estuvo formada por Fernando Gorriarán, quien regresó después de iniciar el relevo, y Kevin Castañeda. La MLS cerró con Evander y Tim Ream, de acuerdo con las asignaciones publicadas en la guía oficial del Skills Challenge.

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¿Cómo se confirmó la victoria de la Liga MX?

La representación mexicana consiguió superar las cinco zonas y detener el cronómetro en 1:34, dejando esa marca como el tiempo que la MLS necesitaba mejorar.

El conjunto de la Major League Soccer también alcanzó la última estación, pero al superar el minuto con 34 segundos, Evander y Tim Ream todavía intentaban golpear el larguero.

En cuanto el reloj rebasó el registro mexicano sin que ninguno de los dos jugadores acertara, la victoria quedó asegurada para la Liga MX.

El Relay Challenge fue la única competencia de la noche que enfrentó directamente a las dos ligas como equipos. En el nuevo formato de 2026, cada una de las otras pruebas entregó un campeón individual y ya no existió un marcador general acumulado.

La MLS ganó tres competencias individuales con Thomas Müller, Tim Ream y Maxime Crépeau, mientras que Javier Ruiz conquistó para la Liga MX el Crossbar Challenge. Sin embargo, el conjunto mexicano se quedó con el relevo final y con la victoria en el único duelo colectivo de la noche.