Tu casa podría gastar hasta 9.2% menos electricidad si paneles solares, batería y aire acondicionado dejaran de convertir la energía tantas veces, según un estudio que explica por qué hoy se pierde luz antes de usarla

Una casa equipada con paneles solares y batería podría consumir hasta 9.2% menos electricidad si algunos de sus equipos utilizaran la energía de forma más directa, sin transformarla varias veces antes de aprovecharla.

La conclusión proviene de un estudio de investigadores de la Universidad Purdue, en Estados Unidos, publicado en Applied Energy. El trabajo analizó una vivienda con paneles solares, almacenamiento eléctrico y una bomba de calor para climatización, un equipo comparable en función a sistemas capaces de enfriar y calentar espacios.

El hallazgo podría interesar a quienes ya tienen paneles solares o analizan instalar baterías y equipos eléctricos en casa. Sin embargo, hay una advertencia: el estudio no demuestra que cualquier vivienda vaya a ahorrar 9.2% ni que convenga cambiar el cableado de una casa existente.

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¿Por qué tu casa puede perder electricidad antes de usarla?

El problema está en las conversiones.

Los paneles solares producen corriente continua. Las baterías también almacenan electricidad de esa forma. Sin embargo, las viviendas convencionales utilizan corriente alterna.

Esto puede generar un recorrido como el siguiente:

Panel solar → inversor → corriente alterna → aparato → nueva conversión interna.

Muchos equipos electrónicos vuelven a transformar la energía para poder utilizarla.

Cada conversión es eficiente, pero una parte de la electricidad se pierde.

Los investigadores plantearon una pregunta: ¿qué ocurriría si los paneles solares, la batería y algunos aparatos pudieran conectarse de manera más directa mediante corriente continua?

¿Cuánto podría reducirse el consumo de electricidad?

El estudio analizó dos escenarios.

El primero utilizó una bomba de calor comercial modificada para funcionar directamente con corriente continua. En la simulación anual, la vivienda consumió alrededor de 8% menos energía.

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El segundo escenario consideró una bomba de calor diseñada desde fábrica para trabajar con este tipo de electricidad. El ahorro llegó hasta 9.2%.

Los investigadores también calcularon una reducción de entre 12.5% y 16.7% en la factura eléctrica anual simulada.

Esto requiere una precisión:

El consumo eléctrico no bajó 16.7%.

Ese porcentaje corresponde al costo de la electricidad dentro de la simulación.

Por ello, no puede trasladarse directamente al recibo de la CFE ni aplicarse a cualquier hogar mexicano.

¿Esto significa que debes modificar tu casa?

No necesariamente.

La investigación se realizó a partir de una vivienda experimental de la Universidad Purdue que funciona como laboratorio y es habitada por estudiantes de posgrado. La casa fue adaptada para estudiar sistemas de corriente continua y cuenta con paneles solares, baterías y equipos de medición.

Modificar una vivienda existente podría implicar cambiar:

• Cableado.
• Protecciones eléctricas.
• Conectores.
• Equipos.
• Sistemas de control.

El ahorro económico máximo estimado en la simulación fue de alrededor de 61 dólares al año.

Por esa razón, cambiar una instalación únicamente para reducir el consumo difícilmente sería rentable en muchos hogares.

¿En qué casas podría tener más sentido?

El mayor potencial estaría en viviendas nuevas diseñadas desde el principio para combinar corriente alterna y corriente continua.

También podría resultar de mayor interés en casas que reúnan varios equipos como:

• Paneles solares.
• Batería doméstica.
• Aire acondicionado o climatización eléctrica.
• Vehículo eléctrico.
• Iluminación LED.
• Equipos electrónicos.

Mientras más electricidad se genere, almacene y consuma dentro de la misma propiedad, mayor podría ser la oportunidad de eliminar conversiones innecesarias.

¿Podría funcionar en una casa de México?

Desde el punto de vista técnico, el principio podría aplicarse, pero el ahorro sería distinto en cada caso.

Influirían factores como:

• La cantidad de paneles solares.
• El tamaño de la batería.
• El clima de la ciudad.
• El consumo de aire acondicionado.
• La tarifa eléctrica.
• El tipo de aparatos.
• El costo de adaptar la instalación.

Una casa mexicana sin paneles solares ni batería no tendría las mismas condiciones que la vivienda estudiada.

Por ello, el dato de 9.2% no es una promesa de ahorro.

¿Qué falta para que esta tecnología llegue a más hogares?

Uno de los principales obstáculos es que todavía faltan aparatos diseñados para conectarse directamente a redes domésticas de corriente continua.

El equipo de Purdue tuvo que modificar una bomba de calor comercial para realizar sus pruebas. Los investigadores comprobaron que podía funcionar con corriente continua con pocos cambios de hardware y sin una modificación importante en su desempeño.

También hacen falta protecciones, conectores y normas técnicas específicas.

Por ahora, la investigación no plantea que las familias deban cambiar de inmediato sus instalaciones.

Su principal mensaje es más sencillo: una casa puede perder electricidad al transformar varias veces la energía antes de utilizarla.

Para quienes planean instalar paneles solares, baterías o más equipos eléctricos, la pregunta futura podría no ser únicamente cuánta energía produce una casa.

También importará saber cuánta se pierde antes de llegar al aparato que finalmente la utiliza.