Mujer de Texas pagó una fortuna a una compañía para clonar a su mascota, así fue su experiencia.

Kelly Anderson vivía con su gatita de 5 años, Chai, de raza ragdoll. Ella la describe como su alma gemela, una gatita desconfiada y muy poco social que sufría de muchos problemas de salud debido a malos cuidadores anteriores, pero se había mantenido estable, hasta que, sorpresivamente, enfermó de una infección bacteriana y murió en 2017.

En medio del duelo y de buscar una manera desesperada de consuelo, se enteró de la clonación de animales domésticos conversando con su amiga, Kelly lo veía como “ofrecer una manera de honrar al ser vivo más importante que jamás había conocido: una forma de preservar los últimos pétalos de su rosa, no de devolverla a la vida”.

No creo haber llorado tan desconsoladamente en mi vida, y menos aún delante de todo el personal veterinario de la oficina. Fue demasiado pronto y totalmente inesperado, y ese día sentí como si me hubieran arrancado una parte del corazón”, asegura su cuidadora.

Investigó sobre el tema hasta que dio con una empresa privada llamada “ViaGen Pets” que realizaba este procedimiento y se encontraba solo a 1 hora de su casa en Texas, el costo en ese tiempo era de 25 mil dólares (hoy serían 50 mil dólares).

Tecnología

Un proyecto japonés busca hacer más comprensible el esgrima al implementar tecnología que muestra la trayectoria de la espada en tiempo real, la cual el ojo humano del público general no puede seguir por sí solo

Posteriormente, habló con la veterinaria de Chai para que le dieran una parte de su ADN congelado que requería el laboratorio; Kelly cuenta que las probabilidades estaban en contra del plan, pues el cuerpo de Chai había estado congelado durante la noche y el tiempo era oro para preservar el mayor material genético posible. El 20 de agosto de 2021, casi diez años después del nacimiento de Chai, nació Belle mediante gestación subrogada en un laboratorio de ViaGen.

¿Es posible clonar a tu mascota y que su personalidad sea la misma?

Para responder esta pregunta tendríamos que hablar de uno de los debates más importantes de la genética: naturaleza vs. crianza. En el cual se discute si los rasgos de nuestra personalidad y ciertas enfermedades se atribuyen a nuestra herencia genética o al ambiente en el que nos desenvolvemos y qué tanto influyen uno sobre el otro.

La clonación es un campo disciplinar que sigue desarrollándose, actualmente no se sabe de ningún estudio clínico dedicado exclusivamente a investigar esta práctica y los efectos en el comportamiento de los gatos.

De hecho, el sitio web de ViaGen promete tener un gemelo genéticamente idéntico, pero solo menciona que los gatos clonados suelen compartir la misma inteligencia, rasgos de personalidad y apariencia que el original, pero no proporcionan más información ni evidencia científica de esto, por lo que se puede atribuir más a una estrategia de marketing y promoción para atraer a los clientes.

De acuerdo al sitio web de Kelly Anderson, donde ha documentado todo el proceso, existen similitudes en el temperamento de ambos gatos, pues ambas son audaces y tranquilas, lo cual es característico de la raza Ragdoll en general. Pero, debido a que Chai estuvo muy enferma los primeros 3 meses de su vida y vivió con un cuidador que no le daba los cuidados necesarios, eso pudo afectar su personalidad a la hora de su crecimiento ya que Anderson la tuvo que mantener aislada durante 4 a 5 meses desde que la adoptó lo que explica el hecho de que Chai era muy reservada y solo le tenía confianza a su dueña.

Belle fue criada con todas las comodidades, así que es enérgica, curiosa, extrovertida y todo lo que Chai, tal vez, podría haber sido si se hubiera sentido mejor y yo hubiera podido socializarla. “asegura Kelly.

Físicamente son muy parecidas aunque no idénticas, lo que se puede deber también a que Belle no tuvo necesidad de tomar tanta medicación ni de llevar una dieta especializada como Chai, eso explicaría las variaciones en su pelaje, su peso y demás características físicas. Por lo que podemos decir que, aunque genéticamente son idénticas, esto no asegura que su comportamiento y su personalidad sean los mismos, pues habrá que considerar factores de la crianza y del ambiente en el que se desarrollen.

¿Cómo hacen el procedimiento?

El proceso es muy parecido a la fecundación in vitro en las mujeres, de acuerdo a James Serpell, profesor de Ética y Bienestar Animal en la Universidad de Pensilvania, este consiste en extraer óvulos viables de las trompas de Falopio de la hembra que se va a clonar, luego se inyectan hormonas a una madre sustituta y se implanta el óvulo, con la esperanza de que se implante correctamente.

Según cuenta Kelly en su sitio web, ViaGen obtiene sus óvulos de gatas de granja que esterilizan y castran. También colaboran estrechamente con clínicas de esterilización para recolectar ovocitos para el proceso.

Desafortunadamente, muchos de estos embriones no se implantan con éxito, por lo que muchas hembras sufren abortos espontáneos y algunos de los cachorros que nacen presentan malformaciones y no sobreviven mucho tiempo.” asegura Serpell

De acuerdo con National Geographic, esto no necesariamente representa un riesgo de muerte para la madre subrogada pero si puede ser incómodo y la probabilidad de que sobreviva el embrión es de menos del 20%.