Claudia Vindiola lleva el sazón de Sonora a Tucson y conquista a clientes de EEUU con La Frida
La cocinera originaria de Magdalena ha logrado filas de hasta dos horas y media, reconocimientos nacionales y una clientela integrada principalmente por estadounidenses
TUCSON, Arizona.- Durante décadas, miles de mexicanos han cruzado la frontera en busca del llamado “sueño americano”. Claudia Vindiola García hizo el viaje con un equipaje diferente: recetas cargadas de sabores, aromas, recuerdos y el corazón de Sonora y de México, que transformó en un restaurante capaz de conquistar el paladar de los estadounidenses.
La sonorense, originaria de Magdalena, vive desde hace 24 años en Tucson, donde clientes hacen fila y esperan hasta dos horas y media para probar la comida mexicana de La Frida Grill & Seafood, un negocio cuya propuesta se basa en ingredientes frescos y platillos preparados diariamente.
Creo que la mayor cantidad de nuestros clientes, 99%, son americanos, es más americano que hispano”, señala.
DE MAGDALENA A TUCSON CON RECETAS SONORENSES
Claudia no estudió gastronomía, pero su relación con la cocina comenzó desde la infancia. A los 7 años ya preparaba tortillas, queso y galletas junto a su mamá, quien impartía clases de cocina y repostería.
Llegué a Tucson hace 24 años con muchos sueños y muchas ganas de salir adelante, crecí en una cocina, mi madre daba clases de cocina y repostería”.
Antes de abrir su restaurante, trabajó como estilista durante 20 años, una etapa que disfrutó y en la que aprendió a relacionarse con las personas.
También se certificó en el cuidado de personas con Alzheimer y demencia. Durante seis años desarrolló paciencia, empatía y una vocación de servicio que después llevó a su negocio.
Con el paso del tiempo entendió que cada trabajo había sido parte de una preparación. Aunque su camino cambió en varias ocasiones, su amor por la cocina siempre estuvo presente.
Yo cocino por pasión, o sea, no es como que yo haya estudiado gastronomía, eso es lo más padre de todo, soy muy creativa, es algo que se me da”, comenta.
En el restaurante trabaja junto con un chef y un equipo que ha crecido con el proyecto.
¿QUÉ RECONOCIMIENTOS HA RECIBIDO LA FRIDA?
La trayectoria de Claudia ya ha colocado a La Frida Grill & Seafood entre los restaurantes mexicanos reconocidos en Estados Unidos.
La cocinera fue semifinalista de los premios James Beard, considerados entre los principales reconocimientos de la gastronomía. Además, durante dos años consecutivos, su restaurante fue elegido por la comunidad como el número uno en la categoría de Mejor Restaurante Mexicano.
La Frida también apareció en el lugar 42 de una lista de los 100 mejores restaurantes de Estados Unidos. El negocio comenzó con seis personas y ahora cuenta con más de 50 colaboradores.
Esto pues sí es mi creación, es mi idea. Yo hice mi restaurante, mi menú, mi barra, pero pues nada, fuera posible sin todos los muchachos que han creído en mi proyecto y que se han sumado a él también con todo”, agrega.
¿QUÉ DISTINGUE AL MENÚ DE LA FRIDA?
El menú no es extenso, pero reúne pequeñas muestras de distintas regiones de México. Sonora está presente mediante sus carnes, mariscos y capirotada.
Claudia asegura que en su cocina no se utilizan productos congelados, alimentos enlatados ni microondas. La preparación se mantiene durante todo el día, como ocurre en un hogar mexicano.
Yo lo miro como una fondita donde todo el día cocinamos”, agrega con modestia.
La carne, el pollo, el pescado y las verduras llegan diariamente al restaurante, mientras que los mariscos se reciben dos veces por semana desde Guaymas, Sonora.
Entre los platillos que no faltan se encuentra la “Sopita de mamá”, cuya receta cambia todos los días. Es una propuesta que resume el camino de Claudia: cocinar en Tucson con las técnicas, los recuerdos y el sazón que aprendió en Sonora.
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