Dos candidatos se llaman igual y compiten por Senado en Alaska pero los republicanos explotan acusando fraude al “dividir votos” con posibles confusiones

ESTADOS UNIDOS.- — Una investigación penal sobre la contienda por el Senado de Estados Unidos en Alaska escaló a un punto crítico en plena jornada electoral.

De acuerdo con reportes periodísticos de CNN, El País y Univisión, el Departamento de Justicia notificó a más de una docena de personas —entre ellos directivos del bufete Elias Law Group, representantes del Comité de Campaña Senatorial Demócrata y del equipo de la candidata Mary Peltola— que son considerados objetivos directos de una indagatoria federal por presuntas irregularidades en el registro de un candidato homónimo.

El origen de las pesquisas surge tras acusaciones de que se orquestó la postulación de Daniel J. Sullivan, un profesor jubilado, para confundir al electorado y restarle votos al actual senador republicano que busca la reelección, Dan S. Sullivan.

Mundo

Trump anunció su propia “Velada" para seguir las elecciones

¿Qué es el ballot stacking y cómo funcionó la maniobra en Alaska?

El término político conocido como ballot stacking (o empadronamiento intencional) describe una estrategia mediante la cual se promueve la candidatura de una persona sin posibilidades reales de triunfo, pero con un nombre idéntico o muy similar al de un aspirante fuerte, para dividir la votación:

• Coincidencia en la boleta: En la papeleta compiten el actual senador republicano Dan S. Sullivan y el ciudadano Daniel J. Sullivan, quien aparece sin afiliación partidista.
• Presunta captación de nombres: Un informe de The New York Times expuso que asesores demócratas habrían buscado en el censo a personas llamadas Dan Sullivan para convencerlas de competir contra el legislador republicano.
• Antecedentes históricos: Esta táctica no es inédita en Estados Unidos; se ha registrado desde los años cuarenta cuando dos candidatos de nombre Joseph Russo compitieron contra John F. Kennedy. Asimismo, en Florida en 2020 se registraron condenas penales por el uso de “candidatos fantasmas”.
• Desmentido de los involucrados: Tanto la candidata Mary Peltola como el profesor jubilado Daniel J. Sullivan negaron haber participado en un plan orquestado. El docente afirmó que su postulación obedeció a desacuerdos personales con las políticas del senador republicano.

¿Qué implica la notificación enviada por el Departamento de Justicia?

El envío de estas notificaciones en la misma fecha de las votaciones representa una acción atípica que acelera los tiempos del proceso penal federal:

1. Advertencia de cargos inminentes: La entrega de estas cartas es la vía formal con la que la autoridad advierte a los señalados que podrían enfrentar cargos federales en un plazo corto.
2. Conservación obligatoria de pruebas: Las citaciones instruyen a los destinatarios a preservar de manera intacta todos sus documentos, archivos digitales y registros de comunicación mientras la investigación continúe.
3. Respuesta de la defensa: El presidente de la firma legal señalada, Marc Elias, calificó el procedimiento como una “investigación fraudulenta” promovida por la administración del presidente Donald Trump para intimidar a su bufete durante la jornada electoral.

“A nadie debería sorprenderle que el Departamento de Justicia del presidente Trump nos esté poniendo en la mira a mí y a mi bufete de abogados el día de las elecciones (...) No nos dejaremos intimidar”, declaró Marc Elias en un comunicado.

¿Cómo afecta el sistema de votación de Alaska a los resultados?

La controversia cobra mayor relevancia debido al sistema electoral particular que utiliza el estado de Alaska para definir a sus autoridades:

• Voto por orden de preferencia: Los ciudadanos no marcan solo una opción, sino que jerarquizan a los candidatos en su papeleta.
• Riesgo de confusión en la segunda opción: Si un votante elige al profesor Daniel J. Sullivan creyendo que se trata del senador republicano y este es eliminado por obtener la menor cantidad de sufragios, el voto se redistribuye a la siguiente preferencia marcada en la boleta.
• Solicitudes de bloqueo: Sectores del partido republicano y el propio gobierno estatal de Alaska, encabezado por el gobernador Mike Dunleavy, han respaldado investigaciones locales e incluso han pedido frenar la certificación del proceso si el resultado final resulta adverso al senador en funciones.

Por su parte, un portavoz del Departamento de Justicia confirmó a El País que las autoridades locales determinaron que la candidatura del segundo Sullivan buscaba alterar la imparcialidad de la papeleta, por lo que las citaciones e investigaciones continuarán su curso formal ante las instancias correspondientes.