Bernhard Fritsch se ocultó en Los Mochis, fue detenido en México y escapó a Alemania tras defraudar por más de 26 millones de dólares a inversionistas a quienes prometió una app para celebridades; ahora el FBI ofrece 150 mil dólares por él
El empresario alemán fue condenado a 15 años de prisión por un fraude ligado a una aplicación para celebridades; el FBI ofrece hasta 150 mil dólares por información que permita detenerlo.
WASHINGTON.- Bernhard Eugen Fritsch pasó de dirigir una empresa tecnológica en California a convertirse en uno de los fugitivos incluidos en la lista Most Wanted Fraudsters del FBI. Tras ser declarado culpable de fraude electrónico en Estados Unidos, huyó a Los Mochis, Sinaloa, fue detenido meses después por autoridades mexicanas con documentación falsa y, tras quedar bajo supervisión migratoria, salió del país rumbo a Alemania. Actualmente tiene una orden de arresto vigente y el FBI ofrece una recompensa de hasta 150 mil dólares por información que conduzca a su arresto y condena.
La información está respaldada principalmente por el FBI y el Departamento de Justicia de Estados Unidos. Las autoridades sostienen que Fritsch obtuvo decenas de millones de dólares de inversionistas mediante afirmaciones falsas sobre StarClub Inc., una compañía que prometía desarrollar tecnología para que celebridades e influencers obtuvieran ingresos de publicidad en redes sociales. Parte del dinero terminó en gastos personales, vehículos, una embarcación y una residencia en Malibú.
¿Quién es Bernhard Fritsch y por qué lo busca el FBI?
Bernhard Eugen Fritsch nació el 27 de julio de 1961 en Landshut, Alemania, por lo que tiene 65 años. Fue fundador y director ejecutivo de StarClub Inc., una empresa tecnológica con sede en Santa Monica, California.
El FBI lo mantiene actualmente dentro de su lista Most Wanted Fraudsters, creada en junio de 2026 para localizar a fugitivos relacionados con fraudes. La lista no establece una clasificación del primero al último: Fritsch es uno de los 12 nombres que aparecen actualmente en ella.
La agencia ofrece hasta 150 mil dólares por información que conduzca a su arresto y condena.
El FBI señala además que podría encontrarse en Múnich o sus alrededores, Alemania.
¿Cómo funcionaba el fraude relacionado con StarClub?
La operación se desarrolló entre 2014 y 2017.
StarClub promocionaba una aplicación conocida como StarSite, diseñada supuestamente para permitir que celebridades e influencers publicaran contenido en plataformas sociales, distribuyeran publicidad y compartieran los ingresos obtenidos con las marcas.
Para conseguir inversionistas, Fritsch realizó afirmaciones que después resultaron falsas, según las pruebas presentadas durante su juicio.
Entre ellas aseguró que:
- StarClub había obtenido 15 millones de dólares en ingresos durante 2015.
- La empresa estaba cerca de concretar acuerdos comerciales, inversiones u ofertas de compra de compañías como Disney.
- Entre los inversionistas de StarClub figuraban empresas de medios y una firma bancaria internacional.
- El dinero aportado sería utilizado para desarrollar la tecnología y las operaciones de la compañía.
El Departamento de Justicia determinó que esas afirmaciones fueron utilizadas para convencer a inversionistas de entregar millones de dólares.
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¿Cuánto dinero obtuvo de los inversionistas?
Las cifras oficiales varían dependiendo de qué parte del caso se mida.
El FBI señala que Fritsch consiguió aproximadamente 35 millones de dólares para StarClub entre enero de 2014 y agosto de 2017. La agencia sostiene que al menos 7.3 millones de dólares del dinero de los inversionistas fueron destinados a gastos personales.
Durante el juicio, el Departamento de Justicia informó que Fritsch obtuvo más de 20 millones de dólares directamente mediante las declaraciones fraudulentas analizadas por los fiscales.
Un solo inversionista aportó más de 20 millones de dólares en un periodo de dos años y posteriormente presentó a Fritsch con otras personas que también destinaron millones a StarClub.
Los fiscales calcularon inicialmente pérdidas por al menos 25 millones de dólares. Finalmente, un tribunal ordenó a Fritsch pagar 26 millones 806 mil 901 dólares en restitución a las víctimas.
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¿En qué gastó el dinero?
De acuerdo con el Departamento de Justicia, parte del dinero que debía destinarse al desarrollo de StarClub fue utilizado para financiar gastos personales.
Entre los bienes y gastos identificados durante la investigación aparecen:
- Un McLaren.
- Un Rolls-Royce.
- Trabajos en su yate.
- Remodelaciones en una propiedad de Malibú cercana a Carbon Beach.
- Pagos hipotecarios y otros gastos residenciales.
Las autoridades estadounidenses incautaron el yate y los dos automóviles como parte del procedimiento de confiscación.
¿Cuándo fue declarado culpable?
Un jurado federal de Los Ángeles declaró culpable a Fritsch en abril de 2025, después de un juicio que duró nueve días.
Fue condenado por un cargo de fraude electrónico, aunque el jurado lo absolvió de un segundo cargo del mismo tipo.
En ese momento permaneció en libertad bajo fianza mientras esperaba la sentencia.
El caso tomó otro rumbo antes de que pudiera comparecer nuevamente ante el tribunal.
¿Cómo llegó Bernhard Fritsch a Los Mochis, Sinaloa?
Según el FBI, Fritsch salió de Estados Unidos y llegó a Los Mochis, Sinaloa, en junio de 2025, antes de una audiencia relacionada con la posible revocación de su libertad bajo fianza.
El 3 de junio de 2025, un tribunal federal del Distrito Central de California emitió una nueva orden de arresto después de que no se presentara a la audiencia posterior a su condena.
Así comenzó una búsqueda que terminó involucrando a autoridades de Estados Unidos, México y posteriormente Alemania.
¿Qué pasó cuando lo detuvieron en México?
Fritsch fue localizado por autoridades mexicanas en septiembre de 2025.
El FBI asegura que llevaba documentación de identidad falsa, lo que constituía una violación de las disposiciones migratorias mexicanas.
Sin embargo, no quedó detenido permanentemente.
Fue liberado de custodia migratoria bajo la condición de presentarse cada dos semanas ante las autoridades migratorias mexicanas.
Fritsch no permaneció en México hasta que se resolviera su situación.
¿Cómo logró salir de México hacia Alemania?
El 6 de octubre de 2025, Fritsch salió de México rumbo a Múnich, Alemania, según el FBI.
Las autoridades estadounidenses sostienen que actualmente podría continuar viviendo en Múnich o en zonas cercanas.
Dos semanas después de su salida de México, el proceso penal continuó sin su presencia.
El 20 de octubre de 2025, un tribunal federal de Los Ángeles lo sentenció en ausencia a:
- 15 años de prisión federal.
- Una multa de 35 mil dólares.
- Una restitución posterior de 26 millones 806 mil 901 dólares para las víctimas.
¿Por qué es complicado que Estados Unidos lo extradite desde Alemania?
El problema no está relacionado específicamente con que el fraude sea un delito no violento.
La Ley Fundamental de Alemania, equivalente a su Constitución, establece en su artículo 16 que un ciudadano alemán no puede ser extraditado a otro país. La propia norma contempla excepciones para entregas hacia países miembros de la Unión Europea o tribunales internacionales, bajo determinadas condiciones.
Estados Unidos no forma parte de esas excepciones.
Por ello, si Fritsch conserva la ciudadanía alemana y permanece en Alemania, una extradición directa hacia Estados Unidos enfrenta una barrera constitucional.
Eso no significa que la orden estadounidense haya desaparecido. El FBI lo sigue considerando fugitivo y mantiene activa la recompensa para localizarlo.
¿Su pareja lo ayudó a escapar?
Sí, y esta parte también está documentada judicialmente.
Lucinda Jane Weist Manera, de 63 años, se declaró culpable el 29 de junio de 2026 de un cargo de complicidad después del hecho.
Según su acuerdo de culpabilidad, ayudó a Fritsch a:
- Ocultarse de las autoridades federales.
- Permanecer escondido en México.
- Salir posteriormente hacia Alemania para evitar su encarcelamiento y sentencia en Estados Unidos.
El Departamento de Justicia confirmó directamente su declaración de culpabilidad.
¿Cómo puede ser identificado Bernhard Fritsch?
La ficha del FBI incluye varios nombres y características físicas que podrían ayudar a identificarlo.
También utiliza los alias:
- Bernhard Fritsch.
- Bernhard E. Fritsch.
- Barnhard Eugen Fritsch.
- Charles Wiest.
El FBI lo describe con una estatura aproximada de 1.88 metros, un peso cercano a 100 kilos, cabello gris o castaño y ojos café. Habla alemán e inglés.
¿Otros fugitivos del FBI se han escondido en Sinaloa?
El paso de Fritsch por Sinaloa no es un caso aislado entre personas buscadas por autoridades estadounidenses.
Samuel Ramírez Jr., acusado por el asesinato de dos mujeres en Federal Way, Washington, fue detenido en Culiacán, Sinaloa, el 10 de marzo de 2026, apenas una hora y 13 minutos después de haber sido añadido a la lista de los Diez Fugitivos Más Buscados del FBI. La recompensa ofrecida alcanzaba hasta un millón de dólares.
Otro caso fue el del exsnowboarder olímpico canadiense Ryan James Wedding, buscado por autoridades estadounidenses por una organización vinculada al tráfico internacional de drogas y diversos homicidios. El FBI confirmó su captura el 23 de enero de 2026.
Los casos son independientes y no existe información oficial que establezca una relación entre Fritsch y esos fugitivos.
¿Qué pide ahora el FBI?
La búsqueda permanece abierta.
El FBI solicita a cualquier persona con información sobre Bernhard Eugen Fritsch que se comunique con sus oficinas, con una embajada o consulado estadounidense o mediante el sistema oficial de denuncias de la agencia.
La recompensa es de hasta 150 mil dólares por información que conduzca a su arresto y condena.
Por ahora, el dato oficial más reciente es que las autoridades estadounidenses creen que Fritsch se encuentra en Múnich o cerca de esa ciudad alemana. Aunque ya recibió una sentencia de 15 años de prisión, permanece prófugo y su orden de arresto continúa vigente.
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