Constructoras y agricultores de EEUU advierten a Trump que su ofensiva migratoria agrava la falta de trabajadores y puede encarecer vivienda y alimentos

Grupos empresariales de Estados Unidos que representan sectores como construcción, agricultura y producción de alimentos están presionando al gobierno de Donald Trump para que revise parte de su estrategia migratoria, al advertir que la reducción de trabajadores disponibles está agravando problemas de contratación y elevando costos.

De acuerdo con un reporte de CNN publicado el 8 de agosto, los gremios han llevado sus preocupaciones directamente a la Casa Blanca y a los departamentos de Seguridad Nacional, Trabajo y Agricultura. Las organizaciones sostienen que la ofensiva migratoria coincide con una escasez de mano de obra que ya existía desde años atrás.

Uno de los principales problemas es la pérdida de protecciones temporales que permitían a extranjeros vivir y trabajar legalmente en EEUU. CNN señala que las medidas adoptadas por la administración podrían afectar a alrededor de 1.3 millones de personas amparadas por distintos mecanismos de protección contra la deportación.

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El impacto no significa que todas esas personas hayan perdido su permiso al mismo tiempo. Las cancelaciones y vencimientos dependen del programa y la nacionalidad de cada beneficiario.

¿Por qué las empresas dicen que la política migratoria está afectando sus plantillas?

Uno de los reclamos proviene de empresas que contratan a personas con permisos temporales, incluidos beneficiarios del Estatus de Protección Temporal, conocido como TPS.

Brian Turmail, vicepresidente de la Asociación de Contratistas Generales de América, explicó que una empresa puede comprobar que sus empleados tienen autorización para trabajar y, días después, encontrarse con que alguno perdió ese permiso como consecuencia de un cambio del gobierno.

El problema ocurre mientras ciertos segmentos de la construcción tienen una fuerte demanda y dificultades para reemplazar a quienes dejan de trabajar.

Todas estas acciones de aplicación de la ley están ocurriendo en un momento en que al menos un segmento de la industria está a toda velocidad, es difícil encontrar mano de obra y no tenemos una buena vía para reemplazar la mano de obra que tenemos actualmente”, explicó Turmail.

¿Cuántos trabajadores faltan en la construcción de EEUU?

La industria de construcción residencial enfrenta un déficit estimado de entre 200 mil y 400 mil trabajadores, según Jim Tobin, presidente de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas de Estados Unidos.

Los trabajadores nacidos fuera del país ya representan una parte importante de ese sector.

Datos de la propia asociación muestran que en 2024 los trabajadores extranjeros conformaban 26.3% de toda la fuerza laboral de la construcción, un máximo histórico. En algunos oficios la proporción supera la mitad: representan 57% de quienes instalan paneles de yeso y techos, 53% de los techadores y 53% de los pintores.

Tobin advirtió que reducir todavía más la disponibilidad de trabajadores puede afectar una de las propias metas de Trump: aumentar la construcción de vivienda y disminuir sus costos.

Entre más presionemos la mano de obra, más vamos a aumentar los precios de las viviendas”, señaló.

¿Qué está ocurriendo con trabajadores que tenían TPS?

El TPS permite que personas procedentes de países afectados por conflictos, desastres u otras condiciones extraordinarias permanezcan temporalmente en Estados Unidos y obtengan autorización para trabajar.

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La administración Trump ha impulsado la terminación de protecciones para ciudadanos de distintos países, lo que ha generado incertidumbre para empresas que llevaban años empleando legalmente a esos trabajadores.

Jennie Murray, presidenta y directora ejecutiva del Foro Nacional de Inmigración, señaló que el impacto sobre el TPS se ha convertido en una de las principales preocupaciones empresariales.

Trabajadores haitianos tienen una presencia relevante en áreas como cuidado de adultos mayores y manufactura, mientras que salvadoreños que podrían perder estas protecciones trabajan con frecuencia en construcción.

¿La agricultura también está pidiendo más trabajadores extranjeros?

Legisladores republicanos también han planteado que la política migratoria debe acompañarse de mecanismos que permitan a las empresas contratar trabajadores legalmente.

A finales de julio, seis senadores y 12 representantes republicanos solicitaron cambios al programa H-2A, destinado a trabajadores agrícolas temporales. Entre otras medidas, pidieron ampliar su uso para actividades que necesitan empleados durante todo el año, como las industrias lechera, ganadera, avícola y porcina.

El sector lechero sostiene que su necesidad es distinta a la agricultura estacional porque las operaciones requieren trabajadores todos los días.

Trey Forsyth, vicepresidente de la Federación Nacional de Productores de Leche, explicó que una reducción repentina de empleados puede afectar desde el cuidado de los animales hasta el suministro y precio de los productos lácteos.

¿Qué responde el gobierno de Trump?

El Departamento de Seguridad Nacional rechazó el argumento de que las industrias estadounidenses dependan necesariamente de trabajadores sin autorización migratoria.

La dependencia sostuvo que las personas que quieran trabajar en Estados Unidos deben ingresar mediante las vías legales disponibles.

La Casa Blanca también defendió su estrategia. Su portavoz Lauren Bis aseguró que existe mano de obra estadounidense suficiente y que Trump continuará buscando que los distintos sectores cuenten con trabajadores legales mientras mantiene la aplicación de las leyes migratorias.

El actual secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, ha defendido las deportaciones de personas sin autorización, pero también ha planteado cambios a los programas de visas laborales para cubrir empleos que enfrentan escasez de personal. Mullin ocupa el cargo desde marzo de 2026.

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