Al “Topo mayor”, Héctor Méndez, un reconocido joven escultor venezolano le realiza una escultura como agradecimiento a la labor que hacen los topos mexicanos en Venezuela tras terremotos

VENEZUELA.- El joven escultor venezolano Josue Benjamín compartió en sus redes sociales un gesto de agradecimiento con Héctor Méndez, conocido como el “Topo mayor”, luego de movilizarse a Venezuela con otro grupo de compañeros y apoyar en las labores de búsqueda y rescate en el país, tras los dos terremotos de 7.2 y 7.5 del pasado miércoles 24 de junio.

Dijo que desde “esta tierra herida” los venezolanos dan las gracias y aunque la escultura es pequeña, frente a todo lo que los topos mexicanos han hecho.

“Gracias topos de México, gracias Topo mayor y sepan que Venezuela los honra y abraza”.

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¿Quién es Héctor “El Chino” Méndez?

Héctor Méndez, conocido como “El Chino” o el “Topo Mayor”, tiene 80 años y acumula cerca de cuatro décadas como rescatista voluntario.

Durante ese tiempo ha participado en misiones de rescate en distintos países afectados por terremotos, inundaciones y otros desastres. Su trayectoria está ligada al origen de los Topos y a una forma de trabajo basada en experiencia, disciplina y voluntariado, según La República.

“Siempre tocamos puertas y se abren las que tienen que abrirse. Si alguien no nos ayuda, seguimos adelante porque sabemos que viene algo más importante: ayudar”, afirma.

Méndez ha dicho que sus canas no representan edad, sino experiencia. Para él, cada misión implica un riesgo personal, pero también una decisión asumida desde hace décadas.

“Mi familia sabe que acepté esta misión de vida y que puedo morir cualquier rato, pero también sabe que esto es lo que decidí hacer”, relata.

¿En qué zonas trabajaron los Topos en Venezuela?

Uno de los puntos donde participaron fue el edificio Petunia, en Chacao, Caracas, una de las estructuras afectadas por el sismo.

En ese lugar se realizaron labores de búsqueda entre escombros. De acuerdo con los reportes disponibles, en el edificio fueron recuperados varios cuerpos, mientras los equipos trabajaban con apoyo de rescatistas locales y voluntarios.

En escenarios así, el trabajo puede tomar horas o días. Los rescatistas deben revisar espacios reducidos, retirar materiales de forma controlada y evitar que una parte inestable del edificio colapse sobre quienes están atrapados o sobre los propios equipos.

¿Qué hacen los rescatistas cuando ya no hay señales de vida?

Aunque el objetivo principal siempre es encontrar sobrevivientes, los Topos también participan en la recuperación de cuerpos.

Esa parte del trabajo es necesaria para las familias. Cuando no es posible rescatar con vida a una persona, recuperar sus restos permite iniciar procesos legales, funerarios y de duelo.

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“Es difícil dejar a la familia, el trabajo y la rutina, pero lo hacemos con gusto y con pasión. Nos une el dolor de quienes esperan noticias de un ser querido”, explicó Miguel Jiménez, integrante del grupo.

Para los rescatistas, dar una respuesta también forma parte de la ayuda. En una emergencia, la incertidumbre puede convertirse en otra forma de dolor para las familias.

¿Cuántas personas han rescatado los Topos en su historia?

A los Topos se les atribuye el rescate de más de mil personas durante más de 40 años de trabajo en zonas de desastre.

La organización asegura que, a lo largo de sus operaciones, ninguno de sus integrantes ha muerto durante una misión. Ese dato refleja la importancia de la preparación, la disciplina y el trabajo coordinado en escenarios de alto riesgo.

Cada intervención requiere evaluar estructuras, escuchar señales, identificar puntos de acceso y trabajar sin improvisar. En un edificio colapsado, una maniobra mal ejecutada puede poner en riesgo a sobrevivientes y rescatistas.

¿Por qué su labor es importante después de un terremoto?

Después de un terremoto, las primeras horas son clave para ubicar personas con vida bajo los escombros. Sin embargo, las labores no terminan cuando pasa ese primer periodo.

Los rescatistas especializados ayudan a revisar estructuras, confirmar si hay señales, abrir túneles de acceso y apoyar a equipos locales cuando la emergencia rebasa la capacidad inmediata de respuesta.

Su experiencia permite tomar decisiones en condiciones difíciles: cuándo entrar, cuándo esperar maquinaria, cuándo pedir silencio, cómo mover una losa y cómo proteger a los equipos durante una búsqueda.

¿Qué representa su presencia para las familias afectadas?

Para las familias, ver llegar a un grupo especializado puede significar una nueva oportunidad de búsqueda.

Los Topos no solo aportan técnica. También ofrecen acompañamiento. Su presencia comunica que alguien sigue buscando, incluso cuando las horas pasan y las posibilidades disminuyen.

En Venezuela, donde los sismos dejaron escenas de edificios colapsados y familias esperando noticias, esa presencia tiene un valor humano. Cada búsqueda representa una posibilidad, una respuesta o un cierre para quienes permanecen junto a los escombros.

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Una brigada nacida en una tragedia mexicana que ahora acompaña a Venezuela

Los Topos Azteca nacieron de una emergencia que marcó a México y, desde entonces, han convertido esa experiencia en ayuda internacional.

Su llegada a Venezuela tras los terremotos vuelve a mostrar cómo los desastres naturales pueden activar redes de solidaridad más allá de fronteras, gobiernos y diferencias políticas.

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Para Héctor “El Chino” Méndez y su equipo, la tarea sigue siendo la misma desde 1985: buscar vida, acompañar a las familias y entrar donde todavía puede haber una respuesta bajo los escombros.

Es importante destacar que no es la única organización de Topos que hay en México, pero todas van con la misma misión de ayudar y salvar a las personas