Nueva York suspende paseos en carruajes de caballos en Central Park tras la muerte de un turista de 18 años y reabre debate por la Ley Ryder, una propuesta del Concejo Municipal de que busca eliminar gradualmente o prohibir vehículos tirados por caballos en la ciudad
La suspensión de carruajes de caballos en Central Park ocurre tras la muerte de un turista de 18 años y aumenta la presión por reformar esta actividad en Nueva York
NUEVA YORK. — El paseo en carruajes de caballos en Central Park, una de las actividades turísticas más conocidas de Nueva York, fue suspendido este jueves después de la muerte de Romanch Mahajan, un turista indio de 18 años que sufrió un accidente mientras recorría el parque con su familia.
De acuerdo con Associated Press, el sindicato TWU Local 100, que representa a trabajadores del transporte y a conductores de este servicio, informó que cerró los establos y detuvo las operaciones tras conocer el fallecimiento del joven, quien viajaba con sus padres, Deepak y Priya, además de su hermano menor.
“Estamos profundamente consternados y atónitos. Nunca antes habíamos tenido un accidente mortal como éste. Hemos cerrado los establos y suspendido las operaciones hoy mismo mientras llevamos a cabo extensas discusiones internas sobre lo sucedido y cómo se podría haber evitado”, señaló Alexander Kemp, vicepresidente administrativo del sindicato.
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Cómo ocurrió el accidente con el carruaje
El accidente ocurrió cuando el conductor del carruaje de caballos se detuvo durante el paseo para tomar una fotografía de la familia. En ese momento, el caballo subió a la acera, chocó con otro vehículo similar y el carruaje volcó, según relató Deepak Mahajan al New York Times.
Durante la maniobra, Priya, madre del joven, cayó del carruaje. Romanch habría saltado para intentar ayudarla, pero se golpeó la cabeza contra el suelo. El turista fue trasladado al hospital NewYork-Presbyterian Weill Cornell, donde murió horas después.
El resto de la familia sufrió heridas leves, según los reportes iniciales. Las autoridades no han informado en la información disponible si existe una acusación formal contra el conductor, mientras el sindicato mantiene una revisión interna sobre los protocolos aplicados durante el paseo.
La Ley Ryder vuelve al debate público en Nueva York
El caso reactivó la discusión sobre el futuro de los carruajes de caballos en Nueva York, una actividad con más de 150 años de presencia en la ciudad y que durante décadas ha dividido opiniones entre trabajadores, turistas, autoridades y organizaciones defensoras de animales.
La TWU Local 100 expresó su respaldo a la propuesta conocida como Ley Ryder, presentada ante el Concejo municipal. El proyecto busca aplicar reformas inmediatas a esta industria y será llevado a audiencia pública el próximo mes, de acuerdo con la presidenta del Concejo, Julie Menin.
Entre las medidas señaladas por el sindicato se encuentran acciones para mejorar el bienestar de los caballos, proteger empleos y colocar postes dentro del parque para atar a los animales de manera segura. La discusión también incluye nuevas reglas para reducir riesgos durante los recorridos.
Organizaciones piden abolir los paseos en carruaje
La muerte de Romanch Mahajan fortaleció los llamados de organizaciones como Humane World for Animals y PETA, que han pedido eliminar los paseos en carruajes por considerar que representan riesgos tanto para los animales como para los usuarios del servicio turístico.
La Central Park Conservancy, encargada de administrar el parque, ya había pedido suspender los recorridos hasta que se implementaran medidas de seguridad. Su postura tomó más fuerza porque el accidente ocurrió apenas una semana después de que otro caballo se desplomara y muriera dentro del mismo parque.
Para los visitantes de Nueva York, la suspensión implica que los paseos en Central Park permanecerán detenidos mientras el sindicato, autoridades y representantes de la industria revisan lo ocurrido. El caso también deja una pregunta de fondo: si una tradición turística puede mantenerse sin nuevas reglas de seguridad para personas y caballos.
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