Un solo cabello permaneció casi 25 años guardado en una bolsa de evidencia hasta que la tecnología de ADN reveló el nombre del asesino de Nancy Smith, quien tras ser interrogado por la policía se quitó la vida
El asesinato de Nancy Smith, trabajadora de un hospital de Nueva York, se resolvió cuando el ADN de Robert Young coincidió con una muestra recolectada en la escena del crimen.
Después de 25 años de investigación, un solo cabello permitió a la policía de Orange County, Nueva York, resolver el asesinato de Nancy Smith, una trabajadora de hospital de 32 años que fue asesinada en su domicilio en diciembre de 2001.
El presunto responsable, Robert Young, de 58 años, fue identificado gracias a avances en análisis de ADN que no existían en la época del crimen.
De acuerdo con CBS News y New York Post, Young fue interrogado en abril de 2026 en Myrtle Beach, Carolina del Sur, donde residía. Días después, tomó la decisión de quitarse la vida.
¿Quién era Nancy Smith y qué ocurrió en diciembre de 2001?
Nancy Smith tenía 32 años. Había comprado recientemente una casa en New Windsor, una localidad del estado de Nueva York. Trabajaba en el área de atención administrativa del Horton Hospital en Middletown.
El 5 de diciembre de 2001, Nancy no se presentó a trabajar. Sus padres acudieron a su domicilio y fue allí donde la encontraron sin vida. Su cuerpo presentaba signos de varias puñaladas.
La escena del crimen quedó documentada por los investigadores, quienes recolectaron evidencia, incluyendo al menos un cabello que no pertenecía a la víctima. En ese momento, la tecnología forense no permitía extraer un perfil de ADN confiable de una muestra tan pequeña.
Durante más de dos décadas, los agentes siguieron más de mil pistas, entrevistaron a decenas de personas y realizaron revisiones forenses periódicas, pero ninguna llevaba a un resultado concluyente.
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¿Cómo se resolvió el caso después de 25 años?
En 2023, la policía de New Windsor, encabezada por el jefe Dan Valeri, decidió someter nuevamente a análisis las pruebas recolectadas en 2001.
Entonces, los laboratorios forenses habían desarrollado métodos que permitían obtener perfiles genéticos completos a partir de muestras muy pequeñas o degradadas.
Uno de los elementos que se reexaminó fue el cabello solitario encontrado en el hogar de la víctima, el cual no pertenecía a esta.
Una vez que se obtuvo el perfil de ADN, la policía de New Windsor, en colaboración con el FBI, comenzó a buscar coincidencias en bases de datos. Eso los llevó hasta Robert Young.
¿Quién era Robert Young y cómo lo identificaron?
Robert Young tenía 58 años en el momento de su identificación. De acuerdo con las investigaciones, conocía a Nancy Smith a través de un sitio de música en Hudson Valley llamado The Chance, ubicado en Poughkeepsie.
No se ha precisado la naturaleza de su relación, pero las autoridades creen que ahí fue donde se conocieron.
La policía rastreó a Young hasta Myrtle Beach, en Carolina del Sur, donde residía. Las autoridades recolectaron material genético de forma encubierta, el cual fue comparado con el cabello hallado en la escena del crimen. Fue una coincidencia perfecta.
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¿Qué ocurrió durante el interrogatorio y por qué Young se suicidó?
En abril de 2026, agentes de la policía local de New Windsor, la policía estatal de Nueva York y el FBI viajaron a Myrtle Beach para entrevistar a Robert Young.
Durante el interrogatorio, Young negó su participación en el homicidio. Sin embargo, las autoridades consideraron que la evidencia genética era contundente.
Los investigadores regresaron a Nueva York y comenzaron a trabajar con fiscales para planear los siguientes pasos legales, que muy probablemente incluían la solicitud de una orden de detención.
Pero antes de que eso ocurriera, las autoridades de Carolina del Sur informaron a la policía de New Windsor que Robert Young había muerto por suicidio.
La hermana de Nancy Smith, Barbara Stolfe, reaccionó ante CBS News:
Su asesino, cuando se enfrentó al hecho de que sería arrestado por su asesinato, se quitó la vida, obviamente incapaz de enfrentar lo que le esperaba”.
¿Cuál fue el impacto del caso en la familia de Nancy Smith?
La familia de Nancy vivió una doble tragedia: por un lado, la pérdida violenta de Nancy en 2001; por otro, la incertidumbre durante 25 años sin saber quién fue el responsable.
Ese largo periodo afectó profundamente a sus padres, quienes fallecieron en 2024 con apenas semanas de diferencia. Ninguno de ellos llegó a conocer que el caso se había resuelto.
Barbara Stolfe, hermana de Nancy, declaró a ABC 7:
“La gente habla de cerrar un ciclo. En parte, hay cierre. Hay alivio y un poco de paz”.
El caso también afectó a los sobrinos de Nancy. Su sobrino tenía solo dos años cuando ocurrió el asesinato. Stolfe relató a CBS News que el niño preguntaba constantemente: “¿Por qué Naynay no está aquí? ¿Ya no nos quiere?”. Stolfe confesó que no sabía qué responderle a un niño de dos años.
Le dije que un monstruo se llevó a Naynay”, declaró.
¿Qué significa este caso para otras investigaciones sin resolver?
El caso de Nancy Smith es un referente para cientos de casos sin resolver en Estados Unidos y otros países.
Demuestra que las pruebas almacenadas pueden cobrar nuevo valor décadas después si se aplican tecnologías más avanzadas.
Para las familias de víctimas, este caso envía un mensaje de esperanza. Aunque pasen 25 años, la tecnología puede ofrecer respuestas.
La hermana de Nancy, Barbara Stolfe, agradeció públicamente la búsqueda incansable de respuestas por parte de la policía. A pesar del dolor, dijo sentir alivio y un poco de paz.
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