Tabaquismo en adultos de EEUU cae a nuevo mínimo histórico: solo 1 de cada 11 fuma cigarrillos, según encuesta federal

ESTADOS UNIDOS.- La tasa de tabaquismo entre adultos en Estados Unidos cayó a un nuevo mínimo histórico en 2025, de acuerdo con datos preliminares de una encuesta federal difundida esta semana.

El reporte indica que solo 1 de cada 11 adultos dijo fumar cigarrillos de manera habitual, una cifra que confirma una caída sostenida después de décadas de campañas de salud pública, aumento de impuestos al tabaco, restricciones para fumar en espacios públicos y menor aceptación social del cigarro.

De acuerdo con información de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS), la tasa de fumadores adultos actuales en Estados Unidos fue de 9% en 2025. Para esta medición, las autoridades consideran fumador actual a quien ha consumido al menos 100 cigarrillos en su vida y fuma todos los días o algunos días.

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El dato tiene relevancia para la salud pública porque fumar cigarrillos sigue relacionado con enfermedades como cáncer de pulmón, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Aunque el descenso representa un avance, especialistas advierten que todavía hay millones de personas expuestas a los daños del tabaco y que los programas de prevención y ayuda para dejar de fumar siguen siendo necesarios.

¿Cuánto bajó el tabaquismo en adultos de Estados Unidos?

La nueva encuesta federal indica que el tabaquismo adulto cayó a 9% en 2025, su nivel más bajo registrado.

El descenso forma parte de una tendencia de largo plazo. A mediados de la década de 1960, alrededor del 42% de los adultos estadounidenses fumaba cigarrillos. Desde entonces, la cifra ha disminuido de forma gradual.

En 2024, la tasa bajó por primera vez de 10%. Un año después, el nuevo dato preliminar la ubicó en 9%, lo que muestra una reducción adicional.

La caída no ocurrió por un solo factor. Durante décadas, Estados Unidos aplicó políticas públicas que hicieron más difícil y menos aceptado fumar, como impuestos al tabaco, aumento en precios, restricciones en espacios cerrados, advertencias sanitarias y campañas de información.

¿Por qué fumar sigue siendo un problema de salud pública?

Aunque cada vez menos adultos fuman, el cigarro sigue siendo una de las principales causas de enfermedad prevenible.

Fumar aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, infartos, accidentes cerebrovasculares y otros padecimientos. También afecta a personas no fumadoras expuestas al humo de segunda mano.

Por eso, la reducción del tabaquismo se considera uno de los avances más importantes en salud pública. Cada punto porcentual menos puede representar menos enfermedades, menos muertes y menos gasto médico.

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Yolonda Richardson, presidenta y directora ejecutiva de Campaign for Tobacco-Free Kids, lo resumió así: “La continua disminución del tabaquismo es un logro monumental para la salud pública que ha salvado millones de vidas y miles de millones en costos de atención médica”.

¿Qué factores ayudaron a reducir el consumo de cigarrillos?

La baja del tabaquismo en Estados Unidos se explica por una combinación de medidas aplicadas durante décadas.

Entre las más importantes se encuentran:

• Aumento de impuestos al tabaco
• Incremento en los precios de los cigarrillos
• Prohibiciones para fumar en espacios públicos
• Campañas educativas sobre riesgos de salud
• Advertencias en empaques
• Restricciones a publicidad dirigida a jóvenes
• Cambios sociales sobre fumar en público

Estas medidas modificaron el acceso, el costo y la percepción del cigarro. Fumar dejó de verse como una práctica común en muchos espacios y comenzó a asociarse con riesgos concretos para la salud.

¿Qué pasa con los cigarrillos electrónicos?

Mientras el consumo de cigarrillos tradicionales ha bajado, el uso de cigarrillos electrónicos ha aumentado gradualmente entre adultos en años recientes.

Sin embargo, en 2025 se mantuvo relativamente estable, cerca del 7%, de acuerdo con los datos citados.

Este punto es importante porque los cigarrillos electrónicos no son iguales al cigarro tradicional, pero tampoco están libres de riesgos. Muchos contienen nicotina, una sustancia adictiva, y su uso ha generado preocupación entre autoridades de salud, especialmente por su presencia entre jóvenes y adultos jóvenes.

La reducción del tabaquismo no significa que el problema del consumo de nicotina haya desaparecido. En parte, el reto de salud pública se ha desplazado hacia nuevos productos.

¿Qué es la campaña “Tips” y por qué la mencionan los expertos?

La campaña “Tips From Former Smokers”, conocida como “Consejos de exfumadores”, fue una estrategia de educación pública de los CDC que mostró testimonios de personas afectadas por enfermedades relacionadas con el tabaco.

Campaign for Tobacco-Free Kids señaló que esta campaña ayudó a más de un millón de estadounidenses a dejar de fumar y ahorró más de 7 mil 300 millones de dólares en costos de atención médica.

Richardson advirtió que los recortes a la estructura federal de control del tabaco, incluida la eliminación de la Oficina de Tabaquismo y Salud de los CDC y de la campaña “Tips”, pueden afectar los avances logrados.

“Es fundamental restablecer y mantener esta labor crucial para seguir reduciendo las enfermedades, las muertes y los costes sanitarios relacionados con el tabaquismo en todo el país”, declaró.

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¿Por qué los recortes generan preocupación?

Los programas de prevención ayudan a que menos personas empiecen a fumar y a que quienes ya fuman encuentren apoyo para dejarlo.

Cuando estos programas se reducen, puede disminuir la difusión de información, el acceso a recursos de ayuda y la capacidad de seguimiento de las autoridades de salud.

Los expertos temen que, sin campañas constantes, la reducción del tabaquismo se frene o que ciertos grupos queden más expuestos. Esto puede ocurrir en comunidades con menos acceso a servicios médicos, menor ingreso o mayor presencia de publicidad de productos con nicotina.

¿Qué significa este dato para la población?

El nuevo mínimo histórico muestra que dejar de fumar es posible a escala social cuando existen políticas públicas, información y apoyo.

Pero también recuerda que todavía hay personas que necesitan ayuda. Para quien fuma, dejar el cigarro puede reducir riesgos de enfermedad incluso si lo hace después de muchos años de consumo.

Las autoridades de salud recomiendan buscar apoyo médico, líneas de ayuda, terapias de reemplazo de nicotina o programas especializados. Dejar de fumar suele requerir varios intentos, pero cada intento cuenta.

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¿Qué se sabe y qué falta por observar?

Lo confirmado es que la tasa de fumadores adultos en Estados Unidos cayó a 9% en 2025, un nuevo mínimo histórico. También se sabe que el consumo de cigarrillos electrónicos entre adultos se mantiene cerca del 7%.

Lo que falta por observar es si esta tendencia continuará en los próximos años, especialmente en un contexto de cambios en programas federales de prevención y con el crecimiento de productos alternativos con nicotina.

Por ahora, el mensaje central es claro: Estados Unidos ha reducido el tabaquismo a niveles históricos, pero mantener esa caída dependerá de prevención, apoyo para dejar de fumar y vigilancia sobre nuevos productos de consumo.