Rescatistas intentan llegar a cuatro escaladores que cayeron en Denali, la montaña más alta de EEUU
La caída ocurrió a unos 5 mil 544 metros de altitud, en una zona donde históricamente se han registrado accidentes durante la temporada de ascenso.
ESTADOS UNIDOS.- Cuatro escaladores cayeron cerca del Paso Denali, en el monte McKinley, también conocido como Denali, la montaña más alta de Norteamérica. El incidente fue reportado durante la noche a los guardaparques del Parque Nacional y Reserva Denali, en Alaska, y hasta el momento las autoridades no han confirmado el estado de salud de las personas afectadas.
De acuerdo con información del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, los rescatistas buscan una ventana de buen clima para llegar a la zona en helicóptero, ya que las condiciones de visibilidad y nubosidad han limitado las operaciones aéreas.
La caída ocurrió a unos 5 mil 544 metros de altitud, en una zona donde históricamente se han registrado accidentes durante la temporada de ascenso, indicó CBS.
Los cuatro escaladores formaban parte de un grupo de siete personas. Tras el accidente, los otros tres integrantes atendieron a sus compañeros y después regresaron al campamento alto, ubicado a unos 5 mil 184 metros.
Las autoridades del parque informaron que mantienen contacto con ellos mientras continúa la operación de rescate.
¿Qué se sabe del accidente en el monte McKinley?
El Servicio de Parques Nacionales informó que la caída fue reportada a los guardaparques durante la noche. El accidente ocurrió en las inmediaciones del Paso Denali, a una altitud aproximada de 18 mil 200 pies, equivalente a unos 5 mil 544 metros.
Hasta ahora, las autoridades no han informado desde qué altura cayeron los escaladores ni cuál es su condición. La prioridad, de acuerdo con el comunicado oficial, es llegar a la zona de forma segura y notificar a los familiares.
“Este incidente sigue en curso. El Servicio de Parques Nacionales está centrado en las operaciones de rescate y en la notificación a los familiares”, indicó la agencia.
El portavoz del parque, Scott Carr, señaló que se dará más información cuando sea oportuno. También explicó que las condiciones meteorológicas han cambiado durante el día, con techos de nubes bajos y visibilidad limitada.
¿Por qué no han podido llegar los rescatistas?
El rescate depende de las condiciones del clima. En una montaña como Denali, los helicópteros no pueden operar si no hay visibilidad suficiente o si el viento, las nubes o la nieve hacen inseguro el vuelo.
Carr informó que las autoridades esperaban una oportunidad para volar con seguridad, pero las condiciones no mejoraron como se esperaba.
“Las operaciones con helicópteros comenzarán cuando las condiciones meteorológicas lo permitan”, dijo.
Este punto es clave porque el accidente ocurrió en una zona de alta montaña, donde la altitud, el frío, la pendiente y la falta de visibilidad pueden complicar cualquier maniobra. En este tipo de rescates, avanzar sin condiciones seguras también puede poner en riesgo a los equipos de emergencia.
¿Dónde ocurrió la caída?
La caída ocurrió cerca del Paso Denali, una zona ubicada entre el campamento alto y las rutas de ascenso hacia la cima.
El monte McKinley, o Denali, tiene una altura aproximada de 6 mil 190 metros, por lo que es considerado el pico más alto de Norteamérica.
El campamento al que regresaron los tres integrantes del equipo se encuentra a unos 5 mil 184 metros. Desde ahí, los guardaparques pudieron establecer contacto con ellos.
La zona entre el campamento alto y el Paso Denali es una de las partes más delicadas de la ruta. Según el parque, con el paso de los años se han registrado varios accidentes y muertes en ese tramo, principalmente por caídas sin protección.
¿Qué medidas de seguridad existen en esa parte de la montaña?
El Parque Nacional Denali informó que los guardaparques y guías de montaña instalan y mantienen estacas de nieve en distintas zonas de la ruta. Estas estacas sirven para crear anclajes y brindar protección adicional en pendientes pronunciadas.
Aun así, las autoridades recomiendan que los escaladores lleven sus propias estacas. La razón es que la protección instalada puede faltar, moverse o no estar disponible en todos los puntos necesarios.
En alta montaña, este tipo de equipo puede ser determinante para reducir el riesgo de una caída. Sin embargo, las autoridades no han informado si la caída de estos cuatro escaladores estuvo relacionada con la falta de protección, un error técnico, el clima o alguna otra condición de la ruta.
¿Había más escaladores en la montaña?
Sí. De acuerdo con Scott Carr, el jueves había 516 escaladores en el monte McKinley. La temporada típica de ascenso comienza a finales de abril y se extiende hasta mediados de julio, cuando las condiciones permiten mayores intentos de cumbre.
Un día antes de este accidente, dos escaladores fueron evacuados de la montaña en helicóptero alrededor de las 23:00 horas en un incidente separado. El Servicio de Parques Nacionales indicó que no tenía más detalles disponibles sobre ese caso.
¿Por qué Denali es una montaña tan desafiante?
Denali es uno de los principales atractivos naturales de Alaska, pero también una montaña de alta exigencia. Su altitud, sus cambios repentinos de clima y la distancia con zonas urbanas hacen que cualquier emergencia sea difícil de atender.
El Parque Nacional y Reserva Denali recibe alrededor de 600 mil visitantes al año. Sin embargo, muchos turistas ni siquiera logran ver la montaña durante su visita, debido a que las nubes pueden cubrirla por completo, pese a su tamaño.
Para los escaladores, el reto es mayor. La ruta exige preparación física, experiencia técnica, equipo adecuado y capacidad para reaccionar ante cambios de clima. En junio pasado, un escalador murió tras caer unos 914 metros mientras ascendía por la ruta del espolón oeste.
¿Qué falta por confirmar?
Hasta ahora, las autoridades no han confirmado:
- La identidad de los cuatro escaladores.
- Su nacionalidad.
- Su estado de salud.
- La altura exacta de la caída.
- La causa del accidente.
- Cuándo podrá realizarse el rescate en helicóptero.
El caso sigue en desarrollo. Por ahora, el Servicio de Parques Nacionales mantiene la operación de rescate activa y espera mejores condiciones meteorológicas para llegar hasta la zona donde cayeron los escaladores.
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