Así desinfectarán el MV Hondius tras el brote de hantavirus: revisarán ventilación, textiles y posibles rastros de roedores en una operación que podría costar hasta un millón de euros
El crucero atracó en el puerto de Róterdam bajo vigilancia sanitaria y especialistas prevén una limpieza compleja que podría durar varios días y costar hasta un millón de euros.
El crucero MV Hondius, bajo vigilancia sanitaria por un brote de hantavirus, llegó este lunes al puerto de Róterdam, en Países Bajos, donde comenzará un proceso de descontaminación que especialistas consideran mucho más complejo que una limpieza convencional.
El Instituto Nacional de Salud Pública de Países Bajos (RIVM) estima que, si el proceso avanza según lo previsto, la desinfección podría concluir este viernes.
El caso del Hondius ha llamado la atención internacional porque el hantavirus requiere protocolos especiales. A diferencia de otros brotes comunes en cruceros, como el norovirus, aquí existe preocupación por partículas contaminadas relacionadas con excrementos de roedores y posibles residuos en zonas técnicas o sistemas de ventilación.
¿Por qué el hantavirus obliga a una desinfección diferente?
El hantavirus cambia por completo la forma en que debe limpiarse un barco.
De acuerco con EFE, Richard Evertsen, especialista en descontaminación marítima de Gorilla Group, el principal riesgo es el polvo contaminado por excrementos de roedores, ya que ciertas partículas microscópicas pueden dispersarse en el aire si no se siguen protocolos específicos.
Por esa razón, los técnicos no pueden hacer una limpieza tradicional ni utilizar métodos que levanten polvo seco.
El proceso requiere mantener superficies húmedas, aplicar desinfectantes especiales y trabajar sección por sección para reducir riesgos biológicos.
¿Qué revisarán primero dentro del MV Hondius?
Antes de iniciar la descontaminación, las autoridades y técnicos deben identificar el posible origen de la contaminación.
La primera fase consiste en buscar rastros de roedores en:
- Áreas técnicas.
- Cocinas.
- Almacenes.
- Conductos internos.
- Espacios de servicio.
El coordinador de enfermedades infecciosas del RIVM, Tjalling Leenstra, explicó que hasta ahora no se han detectado indicios de roedores dentro del barco. Sin embargo, señaló que existen protocolos especiales para limpiar cualquier zona donde pudieran haber estado animales o residuos contaminados.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera actualmente más probable que los primeros contagios hayan ocurrido antes del embarque, durante la expedición iniciada en Argentina el pasado 1 de abril.
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¿Qué pasará con colchones, sábanas y textiles del barco?
Una parte importante de la operación podría terminar en destrucción de materiales.
Especialistas explicaron que textiles potencialmente expuestos al virus podrían retirarse y desecharse, entre ellos:
- Sábanas.
- Cortinas.
- Mantas.
- Colchones.
- Telas de habitaciones.
La razón es simple: algunos materiales absorben partículas contaminadas y complican una descontaminación total.
La decisión final dependerá de las muestras ambientales y de las instrucciones de las autoridades sanitarias.
¿Por qué el sistema de ventilación es uno de los mayores riesgos?
El sistema de ventilación representa uno de los puntos más delicados dentro del proceso.
El hantavirus puede permanecer en polvo acumulado dentro de conductos de aire. Por eso, los técnicos deben humedecer, desinfectar y limpiar cuidadosamente cada sección antes de remover residuos.
Evertsen explicó que el objetivo es evitar que partículas microscópicas se conviertan en aerosoles invisibles capaces de dispersarse nuevamente.
Por esa razón tampoco se utilizarán aspiradoras convencionales durante las labores de limpieza.
¿Cómo se hará la descontaminación del barco?
La limpieza será principalmente manual y cubrirá prácticamente toda la embarcación.
Los equipos usarán:
- Desinfectantes virucidas.
- Productos industriales.
- Soluciones con peróxido.
- Métodos de nebulización controlada.
Antes de iniciar, se tomarán muestras ambientales para identificar si el virus sigue activo y en qué superficies podría encontrarse.
Posteriormente se realizarán pruebas rápidas y análisis microbiológicos para verificar si permanecen residuos orgánicos o contaminación biológica.
¿Qué protección usarán los trabajadores?
Las personas encargadas de descontaminar el barco utilizarán equipo de protección especializado.
Entre los elementos mencionados por los técnicos están:
- Monos integrales desechables.
- Respiradores de cara completa.
- Guantes.
- Gafas de protección.
- Botas especiales.
Todo el material desechable será eliminado inmediatamente después de cada jornada, mientras que respiradores y botas reutilizables serán desinfectados diariamente.
La prioridad absoluta es que la gente que entra al barco salga sana y salva”, explicó Evertsen.
¿Se puede garantizar una desinfección total?
Los especialistas reconocen que garantizar una eliminación absoluta del riesgo es muy difícil.
Evertsen señaló que lo importante es reducir el riesgo al máximo posible mediante protocolos estrictos y revisiones continuas.
“Siempre puede quedar algún rincón sin tratar”, admitió el técnico, quien explicó que una descontaminación completa depende de factores como la extensión de la contaminación y las condiciones internas del barco.
¿Cuánto puede costar limpiar el MV Hondius?
Aunque las autoridades no han publicado una cifra oficial final, especialistas estiman que el costo de una limpieza básica podría superar los 300 mil euros.
Si las autoridades sanitarias exigen protocolos más estrictos o encuentran mayores niveles de contaminación, la operación podría acercarse al millón de euros.
El costo incluye:
- Mano de obra especializada.
- Desinfección industrial.
- Estudios microbiológicos.
- Eliminación de materiales contaminados.
- Protocolos de bioseguridad.
¿Qué se sabe hasta ahora del brote de hantavirus?
El MV Hondius quedó bajo vigilancia sanitaria tras reportes relacionados con un brote de hantavirus durante una expedición por la Antártida y el Atlántico Sur.
La OMS ha señalado que la hipótesis más probable es que los primeros contagios ocurrieran antes de abordar el barco en Argentina, aunque las investigaciones continúan.
El caso ha provocado seguimiento internacional debido al riesgo sanitario y al tamaño de la operación necesaria para descontaminar un crucero de estas dimensiones.
¿Qué pasará con el barco después de la limpieza?
El objetivo es que el MV Hondius vuelva a convertirse en un entorno seguro antes de recibir nuevos pasajeros.
Para lograrlo, las autoridades sanitarias deberán validar que los niveles de riesgo biológico sean mínimos y que la embarcación cumpla con las condiciones necesarias para operar nuevamente.
Hasta entonces, el barco permanecerá bajo supervisión mientras avanzan las labores de revisión, limpieza y análisis microbiológicos en Róterdam.
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