Congo confirma nuevo brote de ébola con 246 casos sospechosos y 65 muertes; autoridades temen expansión hacia Uganda y Sudán del Sur

ARIZONA.- La República Democrática del Congo enfrenta un nuevo brote de ébola que ya deja 246 casos sospechosos y al menos 65 muertes en la provincia oriental de Ituri, una región afectada por violencia armada, desplazamientos de población y graves problemas logísticos para atender emergencias sanitarias.

La información fue confirmada este viernes por el Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa CDC), organismo regional de salud pública que alertó sobre el riesgo de expansión del virus hacia Uganda y Sudán del Sur debido a la cercanía fronteriza y al intenso movimiento de personas en la zona.

El reporte también señala que la Organización Mundial de la Salud (OMS) y autoridades sanitarias africanas mantienen vigilancia especial sobre este brote, ya que los análisis preliminares sugieren que podría tratarse de una cepa distinta a la variante Zaire, la más frecuente en anteriores epidemias registradas en el Congo, según NBC.

Mundo

Evacúan a pasajeros del crucero MV Hondius tras brote de hantavirus que dejó tres muertos mientras la OMS pide cuarentena de 42 días

¿Dónde se detectó el nuevo brote de ébola?

Las autoridades sanitarias informaron que la mayoría de los casos sospechosos y fallecimientos se concentran en:

• Mongwalu
• Rwampara

Ambas zonas pertenecen a la provincia de Ituri, ubicada en el este de República Democrática del Congo.

Además, ya se reportaron casos sospechosos en Bunia, capital provincial cercana a la frontera con Uganda, aunque todavía permanecen bajo análisis de laboratorio.

¿Qué es el ébola y cómo se transmite?

El virus del ébola es una enfermedad viral grave y altamente contagiosa.

Puede transmitirse mediante contacto con fluidos corporales de personas infectadas, como:

• sangre
• vómito
• saliva
• semen
• sudor
• secreciones corporales

También puede propagarse por contacto con objetos contaminados o durante entierros inseguros.

La enfermedad suele provocar:

• fiebre alta
• debilidad extrema
• dolor muscular
• diarrea
• vómito
• hemorragias internas y externas en casos severos

El ébola tiene una alta tasa de mortalidad si no se detecta y atiende rápidamente.

¿Qué se sabe sobre la cepa detectada en este brote?

El Africa CDC informó que de 20 muestras analizadas preliminarmente, 13 dieron positivo a ébola.

Mundo

España recibe crucero con brote de hantavirus que dejó tres muertos y aplicará cuarentena a pasajeros españoles mientras que los turistas extranjeros serán repatriados desde Tenerife sin aislamiento obligatorio

Los resultados iniciales indican que podría tratarse de una cepa distinta a la variante Zaire.

Este punto es importante porque la vacuna Ervebo, una de las principales herramientas utilizadas en brotes anteriores, fue diseñada específicamente contra la cepa Zaire.

La OMS informó anteriormente que Congo dispone de reservas de tratamientos y cerca de 2 mil dosis de esta vacuna, aunque ahora las autoridades esperan confirmar en las próximas horas cuál es exactamente la variante involucrada.

Te puede interesar: EEUU vigila a 41 personas por posible exposición al hantavirus del crucero MV Hondius mientras CDC mantiene alerta sanitaria tras tres muertes

¿Por qué preocupa tanto este brote?

Las autoridades africanas identificaron varios factores que podrían acelerar la propagación:

• alta movilidad de población
• actividad minera constante en Mongwalu
• inseguridad armada
• dificultades para rastrear contactos
• problemas de acceso sanitario
• malas condiciones carreteras

Además, Ituri es una de las regiones más complejas del este del Congo debido a la presencia de grupos armados y organizaciones criminales.

¿Qué grupos armados operan en la zona?

El este del Congo enfrenta desde hace años conflictos armados y violencia insurgente.

Entre los grupos mencionados en el reporte destaca:

• la Fuerza Democrática Aliada (ADF), vinculada al Estado Islámico
• el grupo rebelde M23

Te puede interesar: Médicos llegan en paracaídas a la isla más aislada del mundo por posible brote mortal de hantavirus

Las autoridades reconocen que esta situación complica enormemente la atención médica, la distribución de vacunas y el seguimiento epidemiológico.

¿Qué harán las autoridades sanitarias?

El Africa CDC anunció una reunión urgente de coordinación con:

• autoridades sanitarias de Congo
• Uganda
• Sudán del Sur
• organismos de Naciones Unidas
• socios internacionales

La reunión se enfocará en:

• vigilancia epidemiológica
• coordinación fronteriza
• rastreo de contactos
• control de infecciones
• entierros seguros
• comunicación de riesgos
• distribución de recursos y vacunas

¿Cuántos brotes de ébola ha tenido el Congo?

Este nuevo episodio representa el brote número 17 registrado en República Democrática del Congo desde que el virus fue identificado por primera vez en 1976.

El país es considerado uno de los territorios con mayor experiencia mundial en respuesta contra el ébola debido a la frecuencia de las epidemias.

Uno de los brotes más graves ocurrió entre 2018 y 2020 en el este del país y provocó más de mil muertes.

A nivel internacional, el brote más devastador fue el registrado en África Occidental entre 2014 y 2016, cuando más de 11 mil personas murieron.

¿Qué tan preparado está el Congo para responder?

Especialistas señalan que el país cuenta con experiencia acumulada, laboratorios y personal entrenado tras años de enfrentar brotes similares.

El doctor Gabriel Nsakala, experto en salud pública que ha participado en respuestas contra ébola, explicó que gran parte del personal ya sabe cómo actuar frente a este tipo de emergencias.

“En lo que respecta a la formación, la gente ya sabe lo que puede hacer. Ahora, es necesario proporcionarles rápidamente los conocimientos y el equipamiento necesarios”, declaró.

Sin embargo, el principal desafío sigue siendo el acceso a comunidades remotas, la inseguridad y la falta de infraestructura médica en regiones rurales.

¿Existe riesgo internacional?

Por ahora, las autoridades sanitarias no han emitido alertas globales de emergencia, pero sí reconocen preocupación por la cercanía de las zonas afectadas con Uganda y Sudán del Sur.

El intenso movimiento transfronterizo y las dificultades para controlar la movilidad en áreas mineras aumentan el riesgo de propagación regional.

Mientras continúan los análisis de laboratorio para identificar la cepa exacta, organismos internacionales mantienen vigilancia constante para evitar que el brote alcance mayores dimensiones.