¿Qué es el hantavirus y qué pasó en el crucero MV Hondius? Estos son los síntomas y alertas para identificarlo a tiempo
La OMS mantiene bajo vigilancia al MV Hondius mientras decenas de pasajeros permanecen aislados rumbo a Islas Canarias.
CIUDAD DE MÉXICO.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) mantiene bajo vigilancia un brote de hantavirus detectado en el crucero antártico MV Hondius, una embarcación que permaneció varios días frente a Cabo Verde tras registrar muertes y casos sospechosos entre pasajeros y tripulación.
El caso ha llamado la atención internacional porque la cepa identificada sería la variante andina, una de las pocas relacionadas con posibles contagios entre personas en situaciones de contacto estrecho.
De acuerdo con reportes de la OMS, Reuters, Deutsche Welle y medios europeos que siguen el caso, hasta ahora se investigan varios contagios relacionados con el barco, además de al menos tres fallecimientos.
Las autoridades sanitarias de distintos países trabajan en el rastreo de al menos 40 pasajeros que abandonaron el barco en distintos momentos del viaje.
La OMS informó que trabaja en un protocolo detallado para la llegada y desembarco de las decenas de pasajeros que continúan a bordo del barco, el cual se dirige hacia las Islas Canarias y arribará entre el sábado y el domingo para que puedan regresar a sus hogares. Hasta el momento, ninguno de los pasajeros ha presentado síntomas.
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¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus es una enfermedad causada por un grupo de virus que normalmente se transmite a los humanos por contacto con roedores infectados, especialmente a través de su orina, saliva o excremento.
Las personas pueden contagiarse al inhalar partículas contaminadas en espacios cerrados o al manipular objetos contaminados. En algunos casos también puede haber contagio por mordeduras de roedores.
La enfermedad puede provocar un cuadro respiratorio grave conocido como síndrome pulmonar por hantavirus, que afecta principalmente los pulmones y puede avanzar rápidamente.
Según organismos sanitarios internacionales, la mayoría de las variantes de hantavirus no se transmiten entre personas. Sin embargo, la llamada cepa Andes, identificada principalmente en Sudamérica, sí ha mostrado antecedentes limitados de transmisión humana en contactos cercanos y prolongados.
¿Cuáles son los síntomas del hantavirus?
Los síntomas suelen aparecer entre una y ocho semanas después de la exposición al virus. Al inicio, muchas personas confunden la enfermedad con una gripe o infección estomacal.
Los síntomas más comunes son:
- Fiebre
- Dolor muscular
- Malestar general
- Tos
En casos graves pueden aparecer:
- Tos
- Dificultad para respirar
- Alta tasa de letalidad (30% a 40%).
Especialistas advierten que el deterioro puede ser rápido, por lo que la atención médica temprana es clave.
¿Qué ocurrió en el crucero MV Hondius?
5 de abril de 2026
El MV Hondius es un crucero de expedición de bandera neerlandesa operado por la empresa Oceanwide Expeditions. El barco salió de Ushuaia, Argentina, con 147 personas a bordo (88 pasajeros y 59 tripulantes), de 23 nacionalidades distintas, La ruta incluía diversas escalas por el Atlántico Sur antes de concluir en las Islas Canarias.
11 de abril de 2026
Se reporta el primer fallecimiento dentro del barco: un pasajero neerlandés muere en circunstancias que, en ese momento, aún no estaban claras.
24 de abril de 2026
El cuerpo del primer pasajero fallecido es desembarcado en la Santa Elena. Su esposa, también originaria de Países Bajos, comienza a presentar síntomas y posteriormente fallece tras regresar a Europa. Más adelante, las pruebas confirman que ambos estaban infectados con hantavirus.
27 de abril de 2026
Un pasajero británico enferma gravemente y es evacuado primero a la Isla Ascensión. Después es trasladado a Johannesburgo, donde se confirma el contagio por hantavirus. El paciente permanece internado en terapia intensiva.Ese mismo día también se confirma el fallecimiento de la esposa del primer caso detectado.
2 de mayo de 2026
Un pasajero alemán pierde la vida a bordo del MV Hondius. Aunque la causa oficial continúa bajo investigación, las autoridades consideran al hantavirus como la principal sospecha.
3 de mayo de 2026
La embarcación llega a las costas de Cabo Verde, pero las autoridades rechazan su ingreso al puerto tras conocerse las muertes y la posible aparición de nuevos contagios. Ese mismo día, la Organización Mundial de la Salud informa oficialmente sobre el brote.
4 de mayo de 2026
La OMS y Oceanwide Expeditions reportan siete casos relacionados con el brote: dos confirmados mediante pruebas de laboratorio y cinco considerados sospechosos. Hasta ese momento, tres personas habían fallecido, una permanecía en estado crítico y otras tres presentaban síntomas leves.
5 de mayo de 2026
Autoridades sanitarias internacionales, junto con la OMS y la Unión Europea, coordinan la evacuación de tres casos sospechosos —dos tripulantes y un contacto estrecho— en vuelos medicalizados con destino a Países Bajos.La principal teoría apunta a que el contagio ocurrió antes del embarque, posiblemente en Argentina, debido al periodo de incubación del hantavirus, que puede variar entre una y seis semanas.
6 de mayo de 2026
Las autoridades de España y la OMS acuerdan permitir que el MV Hondius haga escala en las Islas Canarias bajo estrictos protocolos sanitarios internacionales para realizar tareas de atención médica y desinfección.
La OMS confirma además que no se han detectado nuevos casos sintomáticos entre pasajeros y tripulantes. Mientras tanto, el resto de las personas a bordo continúa en aislamiento preventivo, bajo medidas de distanciamiento físico y uso obligatorio de mascarillas.Las investigaciones para determinar el origen exacto del brote continúan abiertas y bajo seguimiento de equipos epidemiológicos internacionales.
¿Por qué este caso generó alerta internacional?
La preocupación principal no solo está relacionada con el número de casos, sino con la posible presencia de la cepa andina del hantavirus.
La OMS explicó que esta variante es considerada rara y que, aunque el riesgo general para la población sigue siendo bajo, sí existe evidencia de transmisión entre humanos en contactos muy estrechos. Por ello comenzaron operativos internacionales de rastreo y vigilancia epidemiológica.
Autoridades sanitarias buscan al menos a 40 pasajeros que desembarcaron antes de que se emitiera la alerta oficial, además de personas que convivieron con casos confirmados durante vuelos y traslados médicos.
¿Dónde se encuentra actualmente el crucero?
El barco permaneció varios días frente a Cabo Verde mientras se coordinaban evacuaciones médicas y protocolos sanitarios. Posteriormente inició su trayecto hacia las Islas Canarias.
Algunos pasajeros fueron trasladados a hospitales en Europa y Sudáfrica para recibir atención especializada.
¿Existe riesgo de una pandemia?
Hasta el momento, organismos internacionales como la OMS han insistido en que el riesgo para la población general es bajo.
La OMS y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades señalaron que no existe evidencia de una propagación masiva y que los contagios identificados parecen estar relacionados con contactos estrechos dentro del crucero.
Aun así, especialistas mantienen vigilancia porque se trata de una situación poco común en un entorno cerrado como un barco de expedición internacional.
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