La crisis del petróleo convirtió a China en el gran ganador del mercado automotriz global: sus autos eléctricos baten récords de exportación y ponen en jaque a Europa, Canadá y al propio Ford

¿Por qué China está vendiendo tantos autos eléctricos?

La respuesta tiene que ver directamente con la guerra. Según reportó RT con base en datos de Bloomberg, las exportaciones de vehículos eléctricos de China alcanzaron un nuevo récord histórico en marzo, impulsadas por el encarecimiento del combustible a nivel global. El país asiático exportó cerca de 349,000 unidades en un solo mes, lo que supone un incremento interanual del 140%.

El detonante es claro: ante el aumento sostenido de los precios del petróleo, cada vez más conductores están optando por vehículos eléctricos o híbridos como una alternativa más estable y económica frente a la volatilidad del mercado energético.

El protagonismo de este crecimiento recae en fabricantes chinos, con BYD a la cabeza. Modelos como el Sealion 7 y el Atto 2 están experimentando una demanda sin precedentes.

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¿Qué está pasando en Europa?

Europa es donde el impacto se siente con más fuerza. Según el informe de abril de la Asociación de Fabricantes de Automóviles de Europa, las importaciones de vehículos fabricados en China a la Unión Europea en 2025 aumentaron un 30.7% respecto al año anterior. El informe destaca la creciente competitividad de las marcas chinas, especialmente en los modelos eléctricos e híbridos, al punto de que China superó en ventas a Japón y Corea del Sur en ese mercado.

La Comisión Europea estima que la proporción de automóviles europeos vendidos en Europa podría reducirse del 70% al 50% si no se toman medidas para proteger a su industria frente a la creciente competencia de los fabricantes chinos.

Y el lado contrario del espejo es igual de preocupante. Según la misma información reportada por RT, las exportaciones de automóviles de la UE a China se redujeron el año pasado un 43% en valor, hasta los 8,300 millones de euros, mientras que el volumen de envíos cayó un 42.8%, hasta las 159,743 unidades.

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¿Los aranceles europeos no funcionaron?

Esa es precisamente la pregunta que se hacen en Bruselas. En 2024, la Unión Europea introdujo aranceles de hasta el 35.3% para los vehículos eléctricos chinos, a los que se suma una tasa estándar del 10%. Sin embargo, el fuerte crecimiento de las ventas indica que estas medidas no tuvieron el efecto esperado.

Si bien los aranceles son insuficientes para reducir la brecha con las marcas chinas, BYD registró un aumento de más del 300% en términos interanuales en sus ventas en Europa.

¿Qué dijo Trump al respecto?

El presidente estadounidense no perdió la oportunidad de señalar los problemas de sus socios. “Están arruinando a Europa, porque están quitándole mucho negocio a Mercedes y BMW. En nuestro país no tenemos ningún coche chino, porque habrían acabado con General Motors y Ford“, afirmó Trump en una entrevista reciente, recordando que puso “un arancel del 100% a los coches chinos”.

Sin embargo, según la información reportada por RT, Trump podría estar subestimando la situación.

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¿Por qué Canadá complica el panorama para Estados Unidos?

Aquí está el punto que más incomoda a Washington. En el marco de un acuerdo comercial firmado en enero con Pekín, el primer ministro canadiense Mark Carney acordó rebajar del 100% al 6.1% los aranceles que gravaban 49,000 vehículos eléctricos chinos durante el primer año del pacto. La cuota aumentaría hasta 70,000 unidades anuales en 2030.

El embajador de Estados Unidos en Ottawa, Pete Hoekstra, respondió sin rodeos: “Los canadienses son bienvenidos a visitar Estados Unidos en sus nuevos vehículos eléctricos chinos, pero si creen que van a venderlos aquí, eso no va a suceder.”

¿Y qué dice la propia industria estadounidense?

La voz más llamativa vino desde adentro. El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, fue contundente el año pasado: “Su precio y la calidad de sus vehículos son muy superiores a lo que veo en Occidente. Estamos en una competencia global con China, y no se trata solo de los vehículos eléctricos. Y si perdemos esto, no tenemos futuro en Ford."

De hecho, el propio Trump admitió en enero ante el Club Económico de Detroit que está dispuesto a permitir a los fabricantes chinos construir fábricas en Estados Unidos. Ford ha dado a entender que estaría dispuesta a formar una empresa conjunta con una compañía automotriz china.

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¿Qué significa todo esto para el futuro de la industria?

La situación actual tiene pocas precedentes. Aunque los fabricantes estadounidenses han superado en otras épocas la competencia japonesa y de otros países, la industria china podría representar un desafío de una escala diferente.

Desde el cuarto trimestre de 2025, las exportaciones chinas de vehículos eléctricos, que se habían estancado en torno a las 200,000 unidades mensuales, se han acelerado significativamente, llegando a 371,000 unidades en marzo de 2026, un aumento del 130% respecto al mismo mes del año anterior.

La crisis energética no creó este fenómeno, pero sí lo aceleró de forma dramática. Y todo indica que, con o sin guerra, la tendencia no tiene marcha atrás.