Niño de 13 años nadó casi cuatro hora en mar de Australia y logra salvar a su familia tras quedar a la deriva durante prácticas recreativas
Sin embargo, las condiciones del océano cambiaron de forma repentina.
AUSTRALIA.- Un niño de 13 años nadó durante horas mar adentro para pedir ayuda y logró salvar la vida de su madre y de sus dos hermanos menores, luego de que la familia fuera arrastrada por el viento y el oleaje mientras practicaba actividades recreativas en el mar.
El rescate fue confirmado por la policía de Australia Occidental, que detalló que el menor, Austin Appelbee, recorrió cuatro kilómetros hasta la orilla para dar la alarma, tras quedar a la deriva con su madre y sus hermanos frente a Quindalup, en el suroeste del país, indicó Chicago Tribune.
La familia Appelbee, originaria de Perth, se encontraba de vacaciones y utilizaba kayaks inflables y tablas de remo alquiladas alrededor del mediodía del viernes.
Sin embargo, las condiciones del océano cambiaron de forma repentina.
El viento y el oleaje los empujó mar adentro, sin que pudieran regresar por sus propios medios. Ante el riesgo creciente, la madre, Joanne Appelbee, tomó una decisión crítica.
La decisión que cambió todo
Joanne explicó que no podía abandonar a los tres niños, por lo que pidió a Austin, el mayor, que intentara llegar a la orilla para buscar ayuda.
“Una de las decisiones más difíciles que tuve que tomar fue decirle a Austin: ‘Intenta llegar a la orilla y busca ayuda. Esto podría volverse muy serio muy rápido’”, relató en entrevista con la Australian Broadcasting Corporation.
Austin inició el trayecto en un kayak inflable, pero al notar que hacía agua, decidió abandonarlo.
También se quitó el chaleco salvavidas, ya que le impedía nadar con libertad.
Cuatro horas nadando contra el mar
El menor nadó durante casi cuatro horas en mares agitados, concentrándose en mantenerse en movimiento hasta alcanzar tierra firme cerca de las 6:00 de la tarde.
“Las olas son enormes y no tengo chaleco salvavidas… Solo seguía pensando ‘sigue nadando, sigue nadando’”, contó Austin.“Cuando toqué el fondo de la playa, simplemente me desplomé”.
Tras dar aviso a las autoridades, se activó un operativo de búsqueda aérea y marítima.
El rescate de la madre y los hermanos
Un helicóptero de rescate localizó a Joanne y a sus hijos Beau, de 12 años, y Grace, de ocho, alrededor de las 8:30 de la noche.
Permanecían con chalecos salvavidas, aferrados a una tabla de remo, tras haber pasado hasta 10 horas en el agua.
La policía informó que habían sido arrastrados 14 kilómetros mar adentro desde el punto donde inició la emergencia.
El inspector James Bradley destacó el papel del menor:
“No se pueden elogiar lo suficiente las acciones del niño de 13 años: su determinación y coraje finalmente salvaron las vidas de su madre y hermanos”.
Las horas más difíciles para la familia
Joanne relató que, mientras esperaban ayuda, intentaron mantener la calma y el ánimo de los niños.
“Cantábamos, bromeábamos y lo tratábamos como un juego, hasta que el sol comenzó a ponerse y el mar se volvió más agresivo”.
Al momento del rescate, los tres presentaban temblores por hipotermia, y Beau había perdido sensibilidad en las piernas debido al frío.
“Tengo tres bebés. Los tres lo lograron. Eso era lo único que importaba”, expresó la madre.
Estado de salud y llamado a la prevención
Los cuatro integrantes de la familia fueron revisados médicamente y no requirieron hospitalización, confirmaron las autoridades.
El caso reabrió el debate sobre la importancia de revisar las condiciones climáticas, el uso adecuado de equipo de seguridad y la supervisión constante al realizar actividades acuáticas, incluso en zonas turísticas.
La historia de Austin Appelbee se ha convertido en un ejemplo de valentía y sangre fría, reconocido por cuerpos de emergencia y autoridades locales, tras una jornada que pudo terminar en tragedia y que hoy se recuerda como un rescate logrado contra todo pronóstico.
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