Mientras los mexicanos buscan una jornada laboral de 40 horas y no llegará hasta 2030, en China los trabajadores no tienen fines de semana por ser “improductivos” y algunas empresas les retienen sus sueldos hasta por 3 meses para que permanezcan ahí
México discute en 2026 una reducción gradual de la jornada laboral con respaldo del gobierno, sindicatos y empresarios, mientras en China continúan modelos de trabajo sin fines de semana, jornadas de hasta 12 horas diarias y esquemas de retención salarial que buscan evitar que los empleados renuncien.
El debate sobre las condiciones laborales volvió al centro de la conversación pública en 2026 por dos realidades que avanzan en sentidos opuestos.
En México, el gobierno de Claudia Sheinbaum está impulsando una reforma para reducir la jornada laboral semanal de 48 a 40 horas, con aplicación gradual y sin recorte salarial.
En China, en cambio, persisten esquemas donde se trabaja hasta 72 horas por semana, el descanso se considera “improductivo” y algunas empresas retienen el sueldo durante meses como mecanismo de control laboral.
Parte de esta información ha sido expuesta por el empresario español Adrián Díaz, residente en China, en el espacio ConPdePodcast, mientras que los datos de México han sido confirmados por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS), así como por declaraciones públicas de la presidenta Sheinbaum y su gabinete laboral.
La comparación muestra dos formas muy distintas de entender el trabajo, el tiempo libre y la productividad.
¿Qué es el “triple salario diferido” y por qué se usa en China?
Una de las prácticas que más llama la atención en el modelo laboral chino es el retraso deliberado del pago de sueldos.
Adrián Díaz explicó que en muchas empresas el trabajador no recibe su salario durante los primeros tres meses.
El trabajador entra a la empresa y no recibe su primer sueldo hasta transcurrido el cuarto mes”.
Este esquema es conocido como “triple salario diferido”. Durante los primeros meses, el sueldo se acumula y solo se entrega después. Si la persona renuncia antes, pierde todo ese dinero.
De acuerdo con Díaz, el pago acumulado suele liberarse durante el Año Nuevo Chino, periodo en el que tradicionalmente miles de empleados cambian de trabajo. Con ello, las empresas buscan asegurar que el personal permanezca al menos varios meses.
¿Por qué en China se trabaja hasta 72 horas por semana?
Gran parte del sector tecnológico chino continúa operando bajo el modelo conocido como “996”, que implica trabajar de 9:00 de la mañana a 9:00 de la noche, seis días a la semana.
Esto equivale a jornadas de hasta 12 horas diarias y semanas laborales de 72 horas.
En este esquema, el descanso no se percibe como un derecho, sino como una pérdida de tiempo. Díaz relató que, cuando otorgó fines de semana libres a su secretaria, ella buscó otro empleo.
Cuando le pedí cubrir un evento en sábado, me respondió: ‘Como me diste descanso los fines de semana, me busqué otro trabajo’”.
El modelo 996 fue defendido durante años por empresarios como Jack Ma (Alibaba) y Richard Liu (JD.com). Sin embargo, desde 2019 ha sido cuestionado por movimientos como “996-ICU”, que denunciaron problemas de salud relacionados con el exceso de trabajo.
¿China está intentando cambiar su cultura laboral?
El gobierno de Xi Jinping ha promovido en los últimos años un esquema alternativo conocido como “1065”, que propone trabajar de 10:00 a 18:00 horas, de lunes a viernes.
No obstante, su adopción ha sido lenta y desigual. En algunos casos, la eliminación de turnos de fin de semana se ha acompañado de recortes de personal.
Un ejemplo citado en medios económicos fue ByteDance, empresa matriz de TikTok, que redujo jornadas, pero también ajustó su plantilla.
En paralelo, el gobierno chino impulsa la política de “prosperidad común”, con la que busca disminuir desigualdades, fomentar el consumo interno y frenar la cultura del agotamiento.
Aun así, el cambio enfrenta resistencias culturales profundas dentro del modelo productivo del país.
¿Qué consecuencias está teniendo el exceso de trabajo en China?
Especialistas y autoridades han señalado varios efectos del sobretrabajo:
- Menor consumo interno, porque los empleados no tienen tiempo libre para gastar.
- Caída sostenida de la natalidad, al postergarse la formación de familias.
- Brecha de género, al empujar a muchas mujeres fuera del mercado laboral.
- Aumento de problemas de salud física y mental.
Estos factores no solo impactan a los trabajadores, sino también al crecimiento económico de largo plazo.
¿Qué está pasando en México con la jornada laboral en 2026?
México se encuentra en un proceso legislativo para reducir la jornada laboral máxima de 48 a 40 horas semanales.
La Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) confirmó que el plan contempla una aplicación gradual entre 2026 y 2030, con el siguiente calendario:
- 2026: 46 horas semanales
- 2027: 44 horas semanales
- 2028: 42 horas semanales
- 2029: 41 horas semanales
- 2030: 40 horas semanales
El titular de la STPS, Marath Bolaños López, ha explicado que la transición será paulatina para evitar afectaciones económicas, y que se contemplan estímulos fiscales para empresas que adopten antes el nuevo modelo, así como apoyos específicos para micro y pequeñas empresas.
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¿Habrá reducción de salario en México?
El 14 de octubre de 2025, la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo informó que su gobierno alcanzó un acuerdo con empresarios y sindicatos para presentar la reforma.
Ya se llegó a un acuerdo y en noviembre Marath estaría presentando la propuesta”.
Sheinbaum aclaró que la reducción de horas no implicará recortes salariales.
Nuestra idea es que avance hacia las 40 horas, pero que siga aumentando el salario, que no sea una por la otra”.
El objetivo es que el ajuste vaya acompañado de mejoras en productividad, capacitación laboral y modernización de procesos.
¿Qué cambios legales traerá la reforma laboral en México?
El proyecto modifica el Artículo 123 de la Constitución y la Ley Federal del Trabajo, donde todavía se establece la jornada máxima de 48 horas.
Entre los puntos que se han adelantado se encuentran:
- Aplicación diferenciada por sector económico.
- Reglas específicas para micro y pequeñas empresas.
- Programas de capacitación para sostener la productividad.
- Entrada en vigor gradual y supervisada.
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¿Cómo se ubica México frente al resto del mundo?
De acuerdo con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), México continúa entre los países donde más horas se trabajan al año, con registros superiores a las 2,200 horas por persona.
Diversos estudios del CEESP y Banamex han señalado que esta carga no se traduce en mayor productividad, y que una reducción acompañada de inversión tecnológica y capacitación podría mejorar el desempeño económico.
Países como Alemania, Noruega y Países Bajos han demostrado que trabajar menos horas puede elevar la eficiencia cuando los procesos están mejor organizados.
Dos caminos distintos hacia el futuro del trabajo
La comparación entre México y China refleja dos visiones opuestas.
Mientras México discute cómo trabajar menos horas para vivir mejor y producir de forma más eficiente, China mantiene estructuras donde el descanso sigue siendo visto como un obstáculo.
Ambos modelos forman parte de un debate global que sigue abierto y que impacta directamente en la salud, la economía y la calidad de vida de millones de personas: ¿trabajar más tiempo o trabajar mejor?
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