Heineken derrota a Grupo Modelo en tribunales este 2026 y así se resolvió la disputa por la presunta copia de Michelob Ultra tras siete años de demandas por competencia desleal y diseños idénticos

MÉXICO. — La batalla legal más prolongada de la industria cervecera en México ha dado un vuelco inesperado este 15 de enero de 2026. El Décimo Segundo Tribunal Colegiado en Materia Administrativa dictó sentencia a favor de Heineken México, rechazando el amparo promovido por Grupo Modelo (AB InBev). Con este fallo, la justicia federal determina que la cerveza Amstel Ultra no es una imitación ilegal de Michelob Ultra, poniendo fin —al menos temporalmente— a una disputa que inició en 2018 y que ha mantenido en vilo a los expertos en propiedad intelectual.

A pesar de que en abril de 2025 la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) parecía haber inclinado la balanza hacia Grupo Modelo, el nuevo fallo declara la nulidad de las resoluciones impugnadas, liberando a Heineken de las acusaciones de práctica de comercio desleal.

El origen del conflicto: ¿Diseños “espejo”?

La controversia se centra en la imagen comercial (trade dress). Grupo Modelo acusó a Heineken de realizar cambios mínimos en el diseño de Amstel Ultra para confundir al consumidor y aprovechar el éxito de Michelob Ultra, marca que lidera el segmento de cervezas “light” de bajas calorías.

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• 2016: Michelob Ultra llega a México bajo licencia de AB InBev.
• 2018: Heineken lanza Amstel Ultra con una estética de blancos y azules muy similar.
• 2021: El IMPI sanciona inicialmente a Heineken, dándole la razón a Modelo.
• 2026: El tribunal resuelve que Amstel tiene “identidad clara y diferenciada” respaldada por sus 100 años de historia.

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¿Qué significa este fallo para el mercado mexicano?

La resolución enviada por el Tribunal Colegiado es contundente: “No existe práctica de comercio desleal ni riesgo de confusión”. Para los magistrados, el consumidor es capaz de distinguir ambas marcas, por lo que se determinó dejar sin materia la revisión fiscal adhesiva y anular las sanciones económicas impuestas previamente a la cervecera neerlandesa.

Heineken México celebró la decisión a través de un comunicado, señalando que este fallo garantiza la certeza jurídica para las inversiones extranjeras y el respeto al marco legal de competencia libre y justa.

La respuesta de Grupo Modelo: La lucha sigue

Por su parte, la cervecera propiedad de la estadounidense AB InBev no ha bajado los brazos. Informaron que el caso aún está bajo revisión en otros tribunales y que, eventualmente, la Suprema Corte tendrá que emitir un pronunciamiento final definitivo para proteger sus derechos de marca.

“Continuaremos defendiendo nuestras marcas y propiedad intelectual”, aseguró la empresa, dejando claro que este episodio de enero es solo una batalla ganada en una guerra legal que podría extenderse aún más.

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