¿Es legal que EEUU se quede a cargo de Venezuela luego de la intervención militar y política, y la captura de Nicolás Maduro?
Los objetivos declarados de Washington son detener el narcotráfico, frenar la migración forzada, reducir la influencia de Irán y otros aliados y reorientar la industria petrolera para que beneficie a la población venezolana. Sobre elecciones, Rubio fue claro: no ocurrirán de inmediato.
La captura en Venezuela del presidente Nicolás Maduro por fuerzas de Estados Unidos y la posterior declaración del mandatario estadounidense, Donald Trump, de que Washington va a “manejar el país” de manera temporal, han abierto un debate jurídico y político de gran alcance.
El caso coloca en el centro la relación entre derecho internacional, poder presidencial en Estados Unidos y soberanía de los Estados, con efectos inmediatos en la región y en la política global.
De acuerdo con The New York Times, el gobierno de Trump no ha presentado públicamente una explicación jurídica completa que sustente la operación. Sin embargo, antecedentes históricos, opiniones de altos funcionarios y reacciones de expertos permiten delinear los posibles argumentos y, también, las principales objeciones legales.
A la par, medios como El País, La Jornada y Quadratín han documentado las respuestas de actores venezolanos, estadounidenses y de gobiernos latinoamericanos que rechazan la acción militar.
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¿Bajo qué argumento actuó Estados Unidos?
Según información oficial citada por The New York Times, el Pentágono describió la operación como un apoyo al Departamento de Justicia para ejecutar una orden de detención.
El argumento recuerda al caso de Manuel Noriega, capturado en Panamá en 1989 durante el gobierno de George H. W. Bush, cuando Washington calificó la intervención como una acción de aplicación de la ley, no como una guerra.
En ambos casos, el líder extranjero había sido imputado en tribunales estadounidenses por delitos de narcotráfico, lo que permitió al Ejecutivo presentar la operación como una detención policial con respaldo militar.
¿Es legal que EEUU diga que va a “manejar” Venezuela?
Aquí surge uno de los puntos más controvertidos. Tras afirmar que Estados Unidos “va a manejar el país”, Trump sugirió que la vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez, podría permanecer al frente si “hace lo que queremos”. De lo contrario, no descartó otras medidas, incluso la presencia militar, especialmente por el control del petróleo.
Para Rebecca Ingber, profesora de la Facultad de Derecho Cardozo y exabogada del Departamento de Estado, no existe un marco legal que permita a Estados Unidos administrar Venezuela.
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Esto parece una ocupación ilegal según el derecho internacional, y el derecho interno no faculta al presidente a realizarla”, afirmó.
A diferencia de Panamá en 1989, donde un presidente local asumió el control tras la intervención, en el caso venezolano Washington ha insinuado un rol directo, lo que agrava las dudas legales.
¿La captura de Maduro viola el derecho internacional?
El operativo parece entrar en conflicto con la Carta de las Naciones Unidas, tratado ratificado por Estados Unidos. El artículo 2.4 prohíbe el uso de la fuerza en el territorio de otro Estado sin consentimiento, legítima defensa o autorización del Consejo de Seguridad.
Detener a una persona para llevarla ante un tribunal no es una acción de defensa propia, sino una operación policial. En el antecedente panameño, la Asamblea General de la ONU calificó la invasión como una “violación flagrante del derecho internacional”, aunque Estados Unidos vetó una condena formal en el Consejo de Seguridad.
¿La Carta de la ONU obliga a los presidentes de Estados Unidos?
La Constitución estadounidense establece que los tratados ratificados forman parte de la “ley suprema del país”. Sin embargo, abogados del Poder Ejecutivo han sostenido que, en ciertos casos, el presidente puede superar límites del derecho internacional al usar la fuerza en el extranjero.
Un dictamen de 1989, firmado por William Barr, sostuvo que el presidente tenía poder constitucional para ordenar detenciones en el extranjero, aun si violaban el derecho internacional.
Este razonamiento ha sido fuertemente criticado por juristas como Brian Finucane, quien subraya que los presidentes sí están obligados por la Carta de la ONU, aunque los tribunales no siempre puedan hacerla cumplir.
Hasta hoy, la Corte Suprema no ha emitido una sentencia definitiva que resuelva esta tensión.
¿Qué justificación se dio para los bombardeos en Caracas?
- El jefe del Estado Mayor Conjunto, Dan Caine, reconoció que se destruyeron defensas aéreas venezolanas cuando los helicópteros se aproximaban al punto de extracción. Videos difundidos en redes sociales mostraron explosiones en Caracas.
- El senador Mike Lee cuestionó públicamente la base constitucional de la acción, ante la ausencia de una declaración de guerra o autorización del Congreso.
- Más tarde, señaló que Marco Rubio le explicó que la fuerza se usó para proteger al personal estadounidense, invocando la doctrina del poder protector inherente, que permite al presidente emplear fuerza limitada para defender a agentes federales.
¿Por qué no se avisó al Congreso?
Rubio afirmó que no se requirió autorización del Congreso porque se trató de una operación policial precisa, no de una invasión prolongada. Informar con anticipación, dijo, habría puesto en riesgo la misión y la vida de los efectivos.
La fase crítica duró apenas unas horas y dependió de condiciones tácticas y climáticas.
¿Qué pasa con Cilia Flores, esposa de Maduro?
Cilia Flores no figuraba en la imputación original de 2020, pero fue capturada junto con Maduro y trasladada a Estados Unidos.
La fiscal general Pam Bondi anunció que también fue imputada.
Un tribunal hizo pública una acusación sustitutiva que la incluye formalmente, presentada por el fiscal Jay Clayton.
Los tribunales de EEUU pueden juzgar a Maduro aunque su captura sea ilegal
La jurisprudencia estadounidense sostiene que lo relevante es la presencia del acusado ante el tribunal, no el modo en que llegó.
Casos de 1886, 1952 y 1992 rechazaron impugnaciones basadas en capturas ilegales en el extranjero.
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¿Tiene Maduro inmunidad como jefe de Estado?
El derecho internacional reconoce inmunidad a los jefes de Estado. Sin embargo, Rubio ha insistido en que Maduro no es un presidente legítimo, sino el líder de una organización criminal. En el caso de Noriega, los tribunales estadounidenses rechazaron su reclamo de inmunidad.
El caso venezolano es más complejo. Maduro fue reconocido durante años por Estados Unidos, pero desde 2019 Washington no lo considera presidente legítimo.
Ingber prevé que la Corte Suprema avalaría la facultad del presidente estadounidense para negar ese reconocimiento a efectos de inmunidad.
¿Cómo reaccionó Venezuela y la región?
- El Tribunal Supremo de Venezuela ordenó que Delcy Rodríguez asuma la presidencia. Ella exigió la liberación de Maduro y afirmó que el país no será “colonia de ningún imperio”.
- El ministro de Defensa, Vladímir Padrino, acusó a militares estadounidenses de causar muertes durante el operativo, sin ofrecer cifras verificables.
- En un comunicado conjunto, España, Brasil, Chile, Colombia, México y Uruguay rechazaron las acciones militares “ejecutadas unilateralmente” por Estados Unidos.
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La postura de Washington tras la captura
Rubio ha reiterado que Estados Unidos no impulsará a la oposición, incluida María Corina Machado, para encabezar una transición inmediata.
Los juzgaremos por lo que hagan”, dijo sobre las autoridades que permanecen en Caracas.
Los objetivos declarados de Washington son detener el narcotráfico, frenar la migración forzada, reducir la influencia de Irán y otros aliados y reorientar la industria petrolera para que beneficie a la población venezolana.
Sobre elecciones, Rubio fue claro: no ocurrirán de inmediato.
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