Disney y Universal demandan a esta página de IA por “robar” a sus personajes más icónicos, para crear ‘nuevas’ imágenes y videos: “Piratería es piratería”

ESTADOS UNIDOS.- — En un movimiento sin precedentes en Hollywood, Disney y NBCUniversal presentaron una demanda federal contra la empresa de inteligencia artificial Midjourney, a la que acusan de usar y distribuir imágenes y videos generados con personajes protegidos por derechos de autor.

La denuncia fue interpuesta en la Corte del Distrito Central de California, en Los Ángeles.

Señalan uso masivo de personajes sin autorización

De acuerdo con el texto legal, Midjourney permite a sus suscriptores generar imágenes y videos de personajes como Deadpool, Wolverine, Iron Man, Spider-Man, Hulk, Darth Vader, Yoda, Elsa, Olaf, Buzz Lightyear, Lightning McQueen, Shrek y los Minions, entre muchos otros, sin el consentimiento ni licencia de sus propietarios.

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“Piratería es piratería, y que una imagen o video infractor sea hecho con IA no lo hace menos ilegal”, señalan las compañías demandantes.

Disney y NBCU acusan que la página exhibe “cientos, si no miles, de imágenes generadas por su servicio que infringen sus derechos de autor”.

Además, destacan que Midjourney, fundada en 2021, obtuvo más de 300 millones de dólares en ingresos en 2024 y contaba con cerca de 21 millones de usuarios en septiembre de ese año.

Un modelo de negocio basado en la infracción, según los estudios

En la demanda, ambas compañías afirman que el modelo de Midjourney es un “pozo sin fondo de plagio”, que se aprovecha de obras que han requerido “décadas de inversión financiera, creatividad e innovación”.

“El modelo de negocio pirata de Midjourney es una amenaza directa a la industria cinematográfica estadounidense”, advierte el documento.

Midjourney ofrece suscripciones mensuales de 10 a 120 dólares, a través de las cuales los usuarios pueden crear, ver y descargar imágenes derivadas de personajes de Disney y Universal, según los demandantes.

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Intentos previos de solución no funcionaron

Según las empresas de entretenimiento, antes de recurrir a los tribunales intentaron detener el uso no autorizado de su propiedad intelectual, pero Midjourney siguió lanzando versiones más avanzadas de su sistema, capaces de generar imágenes cada vez más realistas.

“Le pedimos que dejara de robar nuestra propiedad intelectual, pero en vez de eso, mejoró sus herramientas para seguir haciéndolo”, denuncian.

¿Quién está detrás de Midjourney?

David Holz, fundador y director ejecutivo de Midjourney, es un exinvestigador de la NASA y cofundador de la empresa de realidad aumentada Leap Motion. Holz ha asegurado que Midjourney es rentable, a pesar de tener sólo 11 empleados de tiempo completo.

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Midjourney, con sede en San Francisco, se describe como un equipo pequeño, autofinanciado y centrado en el diseño, la infraestructura humana y la IA. Hasta el momento, la compañía no ha respondido a las solicitudes de comentarios tras la publicación de la demanda.

Disney y Universal piden frenar la distribución

Las compañías exigen una compensación económica aún no especificada, así como una orden judicial que impida a Midjourney seguir usando sus personajes.

Horacio Gutiérrez, vicepresidente ejecutivo legal de Disney, declaró:

“Somos optimistas sobre el uso responsable de la IA, pero el hecho de que lo haga una empresa de inteligencia artificial no hace menos grave la infracción”.

Por su parte, Kim Harris, directora legal de NBCUniversal, señaló que la acción legal “busca proteger el trabajo de los artistas y la inversión significativa que hacemos en nuestro contenido”.

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Hollywood da el primer paso legal contra la IA

Aunque ya ha habido otras demandas de medios, editoriales, músicos y artistas visuales contra empresas de IA, esta es la primera ocasión en que estudios de cine importantes como Disney y Universal toman acciones legales directamente.

En meses anteriores, el sindicato de guionistas de Estados Unidos (WGA) había solicitado a los estudios tomar medidas legales contra compañías de IA que “saquean obras creadas por generaciones de trabajadores sindicalizados” para entrenar sus modelos.

La batalla legal apenas comienza, pero este caso podría marcar un precedente clave en la regulación del uso de inteligencia artificial en la industria del entretenimiento.