“El Mayo” Zambada marcó su distancia con “El Chapo” Guzmán pues señaló que él sí aceptó su culpabilidad lo cual le evitó a EEUU un juicio de millones de dólares y busca abrir otra ruta para futuros capos acusados
A dos semanas de su sentencia, Ismael Zambada aceptó que pasará el resto de su vida en prisión, pero pidió no terminar en la misma cárcel de máxima seguridad que Joaquín Guzmán; sus abogados sostienen que se declaró culpable, evitó un juicio de millones de dólares y siguió un camino que otros acusados deberían tener incentivos para repetir
ESTADOS UNIDOS.- Ismael “El Mayo” Zambada marcó distancia con su antiguo socio Joaquín “El Chapo” Guzmán a 14 días de la fecha prevista para su sentencia en Estados Unidos: su defensa afirmó que era conocido por intentar resolver conflictos sin recurrir primero a la violencia, sostuvo que una reunión para mediar entre funcionarios electos de Sinaloa fue el “gancho” utilizado para secuestrarlo en 2024 y planteó que su conducta ante la justicia debería servir como incentivo para futuros acusados similares. La afirmación sobre su papel como mediador político forma parte de los argumentos de la defensa y no está acreditada como un hecho por una resolución judicial. Lo que sí está confirmado es que Zambada se declaró culpable, enfrenta cadena perpetua obligatoria y ahora busca que el juez recomiende una prisión con capacidad médica, no una reducción de condena. Así consta en el memorándum presentado el 6 de julio por su abogado Frank A. Pérez ante el juez Brian M. Cogan, de la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York.
La precisión es importante: “El Mayo” no está pidiendo que le concedan la cadena perpetua a cambio de beneficios. Esa pena ya es obligatoria por uno de los cargos de los que se declaró culpable. Su petición se concentra en otro asunto: que el tribunal recomiende al Buró Federal de Prisiones de Estados Unidos una institución médica o administrativa capaz de atender sus problemas de salud durante el encarcelamiento. La decisión final sobre el centro penitenciario corresponderá a esa agencia federal.
¿Qué diferencias dice tener “El Mayo” con “El Chapo”?
El memorándum dedica una parte central a comparar la reacción de ambos exsocios frente al sistema judicial estadounidense. La propia defensa admite que las diferencias en la gravedad de sus conductas criminales podrían ser “demasiado sutiles” para distinguirlas de forma relevante, pero sostiene que la manera en que enfrentaron sus procesos fue opuesta.
Según el escrito, “El Chapo”:
- Negó su culpabilidad.
- Enfrentó un juicio con jurado de 11 semanas.
- Obligó a presentar alrededor de 30 testigos colaboradores.
- Apeló su condena.
- Continuó presentando recursos y reclamos relacionados con sus condiciones de reclusión.
En contraste, la defensa afirma que Zambada:
- Se declaró culpable en dos expedientes.
- Aceptó desde el inicio que ello significaría prisión de por vida.
- Renunció a derechos de apelación y otros recursos posteriores a la condena.
- No presentó mociones previas al juicio.
- No proporcionó “asistencia sustancial” al gobierno para obtener una reducción de pena.
- Expresó arrepentimiento y se puso, según el documento, “a merced” del tribunal.
Esos puntos aparecen en el memorándum de sentencia y representan la estrategia argumentativa de la defensa, no una evaluación independiente del juez sobre quién de los dos narcotraficantes tuvo una mejor conducta.
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¿Por qué “El Mayo” afirma que era mediador de conflictos políticos en Sinaloa?
La defensa introdujo uno de sus argumentos más relevantes al hablar del perfil que, según sostiene, tenía Zambada dentro de Sinaloa. El documento afirma que era conocido por buscar primero otras soluciones para “mantener la paz” y evitar la violencia.
Para respaldar esa descripción, el abogado aseguró que la posibilidad de intervenir como mediador entre “principales funcionarios electos” de Sinaloa fue utilizada como “gancho” para llevarlo a una reunión el 25 de julio de 2024.
“De hecho, fue precisamente la oportunidad de actuar como mediador para resolver diferencias en curso entre principales funcionarios electos de su estado natal, Sinaloa, la que fue utilizada como ‘gancho’”, sostiene el documento.
La defensa afirma que, una vez en el lugar, Zambada fue golpeado, atado, secuestrado, llevado a un avión privado y trasladado a Estados Unidos por Joaquín Guzmán López, hijo de “El Chapo”.
El papel de Guzmán López en el secuestro fue reconocido posteriormente dentro de su propio proceso judicial, de acuerdo con información de Associated Press; sin embargo, la versión específica de que la cita tenía como objetivo mediar un conflicto político sigue siendo una afirmación de la defensa de Zambada y no una conclusión judicial independiente.
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¿Cómo busca la defensa que el caso sirva de ejemplo para otros acusados?
El planteamiento más amplio del memorándum no es que Zambada deba recibir una condena menor. Sus abogados reconocen que tanto él como “El Chapo” pasarán el resto de su vida en prisión.
La diferencia que buscan establecer está en dónde y bajo qué condiciones cumplirá la sentencia.
La defensa argumenta que enviar a Zambada a la misma prisión de máxima seguridad que su antiguo socio ignoraría el hecho de que uno enfrentó un juicio y continuó litigando su caso, mientras el otro se declaró culpable y renunció a futuras impugnaciones.
“El modo en que Ismael Zambada se ha conducido desde que llegó a Estados Unidos es el modo en que nuestro sistema quiere alentar a los acusados a comportarse”, sostiene el memorándum.
El escrito agrega que enviarlo a la misma prisión Supermax que “El Chapo” podría desalentar a futuros acusados en condiciones similares de seguir el ejemplo de Zambada y optar por resolver sus casos mediante una declaración de culpabilidad. Es esta parte la que presenta al antiguo líder del Cártel de Sinaloa como un posible ejemplo procesal para otros grandes acusados del crimen organizado, aunque ese argumento deberá ser valorado por el juez.
¿Cuánto dinero dice haber ahorrado “El Mayo” a Estados Unidos?
La defensa sostiene que la declaración de culpabilidad evitó al Departamento de Justicia, a las agencias federales y al sistema judicial gastar “millones, quizá decenas de millones de dólares” en la preparación y realización de un proceso penal largo y complejo.
El memorándum también afirma que la decisión evitó:
- La preparación de un juicio de gran escala.
- El despliegue de medidas adicionales de seguridad.
- La exposición pública de posibles testigos.
- Los riesgos derivados de revelar la identidad de personas que habrían declarado.
Estas cifras son estimaciones de la defensa. El documento no incluye una auditoría oficial que establezca exactamente cuánto dinero ahorró el gobierno estadounidense.
¿Por qué pide una prisión con atención médica?
Zambada tiene 76 años y, según su abogado, enfrenta varios problemas de salud relacionados con la edad que requerirán atención durante el resto de su vida. La copia pública del memorándum contiene información médica reservada o parcialmente oculta, por lo que no permite confirmar todos los diagnósticos específicos.
La defensa solicitó que el juez recomiende alguno de estos centros o una institución similar:
- FMC Butner.
- FMC Rochester.
- MCFP Springfield.
Todos forman parte del sistema federal y cuentan con servicios para personas privadas de la libertad que requieren atención médica. El abogado insistió en que Zambada no solicita una cárcel de baja seguridad ni un trato especial, sino un centro seguro que pueda atender sus necesidades físicas.
¿Qué condena enfrenta realmente “El Mayo” Zambada?
Zambada se declaró culpable el 25 de agosto de 2025 de encabezar una empresa criminal continua y de un cargo relacionado con delincuencia organizada bajo la ley RICO. El Departamento de Justicia de Estados Unidos confirmó que el primer delito conlleva cadena perpetua obligatoria sin posibilidad de libertad condicional. También aceptó una orden de decomiso por 15 mil millones de dólares.
Por eso, la próxima audiencia no decidirá si “El Mayo” saldrá algún día de prisión. La cuestión central será la formalización de la sentencia y las recomendaciones que pueda hacer el juez sobre su reclusión.
La audiencia ha sido reportada para el 20 de julio de 2026, después de varios aplazamientos. Hasta entonces, la Fiscalía estadounidense podrá responder a los argumentos de la defensa y el juez Brian M. Cogan decidirá qué peso concede al contraste que Zambada intenta establecer con “El Chapo”.
El objetivo del memorándum queda así delimitado: Zambada acepta que morirá en prisión, pero busca evitar el mismo destino penitenciario de máxima seguridad que su antiguo socio. Para lograrlo, su defensa construyó una narrativa que lo presenta como alguien que buscaba mediar conflictos, aceptó su responsabilidad, evitó un juicio de gran costo y siguió una ruta que, según sus abogados, el sistema judicial estadounidense debería tener interés en incentivar. La última palabra sobre esa petición la tendrán el juez y, finalmente, el Buró Federal de Prisiones.
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