Mientras en México vender chicles en la calle es el sustento de varias familias en Singapur es un delito que multan por más de 30 mil pesos

MÉXICO.- — En México, vender chicles en los semáforos, en el transporte público o en las calles representa una fuente de ingresos para miles de personas. Es una actividad común que forma parte del comercio informal y que permite a muchas familias obtener recursos para cubrir sus necesidades diarias.

Sin embargo, esta realidad cambia por completo en otros países. En Singapur, comercializar chicles está prohibido por ley y quien incumpla la norma puede recibir una multa de hasta 2 mil dólares singapurenses, equivalentes a más de 31 mil pesos mexicanos.

La medida forma parte de una política que busca mantener el orden y la limpieza en ese país asiático. La información está sustentada en las regulaciones del Gobierno de Singapur y en reportes de la BBC, que explican el origen y las razones de esta legislación vigente desde hace más de tres décadas.

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¿Está prohibido mascar chicle en Singapur?

Una de las dudas más comunes es si en Singapur está prohibido mascar chicle. La respuesta es no, pero existe una diferencia importante.

Lo que la legislación restringe es la venta, distribución, importación y publicidad de la mayoría de los chicles. Es decir, una persona puede consumir un chicle que obtuvo legalmente, pero conseguirlo dentro del país no resulta sencillo debido a las restricciones comerciales.

Además, existen algunas excepciones contempladas por la ley.

¿Qué chicles sí pueden venderse?

No todos los chicles están prohibidos en Singapur.

Las autoridades permiten la comercialización de ciertos productos con fines médicos o terapéuticos, siempre que cuenten con el registro correspondiente.

Entre ellos se encuentran:

• Chicles con nicotina utilizados para ayudar a dejar de fumar.
• Medicamentos masticables autorizados por las autoridades sanitarias.
• Productos vendidos bajo condiciones específicas y por establecimientos autorizados.

Fuera de estos casos, cualquier intento por vender o distribuir chicles puede derivar en sanciones económicas.

¿De cuánto es la multa por vender chicles?

Quienes comercialicen chicles sin autorización pueden enfrentar una multa de hasta 2 mil dólares singapurenses, una cantidad que equivale aproximadamente a 31 mil 281 pesos mexicanos, aunque el monto puede variar ligeramente dependiendo del tipo de cambio.

La sanción busca desalentar una práctica que las autoridades consideran incompatible con las normas de limpieza y convivencia establecidas en el país.

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¿Por qué Singapur prohibió vender chicles?

La restricción fue implementada en 1992 durante el gobierno encabezado por Lee Kuan Yew, considerado uno de los principales impulsores del desarrollo moderno de Singapur.

Según explica la BBC, la decisión respondió a un problema que parecía menor, pero que generaba gastos constantes para el gobierno.

Con frecuencia, algunas personas pegaban chicles usados en:

• Puertas del transporte público.
• Elevadores.
• Banquetas.
• Bancas.
• Edificios.
• Espacios públicos.

Incluso se registraron casos en los que los residuos afectaban el funcionamiento de las puertas automáticas del sistema de transporte masivo, provocando retrasos y mayores costos de mantenimiento.

Ante esta situación, el gobierno optó por eliminar prácticamente la venta de chicles como parte de una estrategia para mantener las calles y los espacios públicos en mejores condiciones.

Una política que forma parte de un modelo de orden urbano

La prohibición del chicle no es una medida aislada.

Singapur es conocido por contar con algunas de las normas de convivencia más estrictas del mundo. Entre ellas destacan sanciones por tirar basura en la vía pública, fumar en zonas no autorizadas o realizar actos que afecten la limpieza de la ciudad.

Estas políticas forman parte del modelo con el que el país ha buscado consolidar una imagen de orden, disciplina y cuidado del espacio público.

Aunque algunas de estas reglas suelen llamar la atención de los turistas, para las autoridades representan herramientas para preservar la calidad de vida y reducir los costos asociados a la limpieza urbana.

¿Qué diferencias existen con México?

En contraste, en México la venta de chicles es una actividad completamente distinta desde el punto de vista social y económico.

Es común encontrar personas ofreciendo chicles en:

• Cruceros y semáforos.
• Transporte público.
• Mercados.
• Calles del centro de las ciudades.
• Zonas comerciales.

Para muchas familias, este tipo de comercio representa una alternativa para obtener ingresos cuando no existe acceso a un empleo formal.

Además, la venta de chicles suele requerir una inversión inicial baja, lo que facilita que muchas personas inicien esta actividad como medio de subsistencia.

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Por ello, mientras en Singapur vender un paquete de chicles puede significar una multa de más de 30 mil pesos, en México esa misma actividad forma parte del trabajo cotidiano de miles de comerciantes.

¿Puede un turista llevar chicles a Singapur?

Otra pregunta frecuente entre quienes planean visitar ese país es si pueden ingresar con chicles en su equipaje.

Las autoridades permiten el ingreso de pequeñas cantidades destinadas al consumo personal en determinados casos, especialmente cuando se trata de productos autorizados. Sin embargo, introducir grandes cantidades o hacerlo con fines comerciales puede generar problemas con las autoridades aduaneras.

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Por ello, antes de viajar siempre es recomendable revisar las disposiciones oficiales vigentes para evitar contratiempos.

Una ley que sigue llamando la atención en todo el mundo

Más de 30 años después de su entrada en vigor, la prohibición de vender chicles continúa siendo una de las normas más conocidas de Singapur.

Mientras para algunos representa un ejemplo de cómo las reglas estrictas pueden contribuir al orden urbano, otros consideran que se trata de una medida demasiado severa para un producto de consumo cotidiano.

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Lo cierto es que esta legislación refleja cómo un mismo artículo puede tener significados completamente distintos dependiendo del país. En México, vender chicles puede ser el sustento diario de muchas familias; en Singapur, hacerlo fuera de las excepciones permitidas puede convertirse en una infracción que cuesta más de 31 mil pesos.