Sedena analiza renovar la Fuerza Aérea Mexicana con 12 aviones de combate para 2028 mientras sólo tres de sus históricos F-5 permanecen operativos tras décadas de servicio

CIUDAD DE MÉXICO.- La Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) inició el análisis de nuevas aeronaves de combate para reemplazar a los Northrop F-5E/F Tiger II que han servido en la Fuerza Aérea Mexicana desde 1982. De acuerdo con información publicada por El Universal y basada en fuentes federales, el plan contempla la posible adquisición de 12 aviones caza hacia 2028 para fortalecer la vigilancia y protección del espacio aéreo nacional. La información cobra relevancia porque actualmente sólo tres de los diez F-5 adquiridos originalmente permanecen en operación, aunque hasta ahora no existe una decisión oficial sobre qué modelo será seleccionado ni una confirmación pública de compra por parte de la Sedena.

El proyecto podría impactar directamente en las capacidades de defensa aérea del país durante las próximas décadas. Sin embargo, es importante entender que, por ahora, se trata de una etapa de evaluación de opciones y análisis de mercado. La propia empresa sueca Saab confirmó a El Universal que actualmente no existe una oferta oficial en curso ni una negociación formal anunciada por el gobierno mexicano.

¿Por qué la Fuerza Aérea Mexicana busca nuevos aviones de combate?

La necesidad surge principalmente por la antigüedad de la flota actual.

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Los F-5 Tiger II llegaron a México hace más de cuatro décadas y han sido utilizados para tareas de defensa aérea, vigilancia y entrenamiento. Con el paso del tiempo, el desgaste operativo, la disponibilidad de refacciones y la evolución tecnológica han reducido gradualmente su capacidad operativa.

Según las fuentes consultadas por El Universal, la Sedena considera necesario reemplazar estas aeronaves para:

• Reforzar la vigilancia del espacio aéreo mexicano.
• Modernizar las capacidades de defensa aérea.
• Mantener una capacidad de respuesta ante posibles amenazas.
• Integrar nuevas tecnologías de radar, inteligencia y combate.

La evaluación ocurre además en un contexto internacional donde la demanda de equipo militar ha aumentado debido a conflictos como la guerra entre Rusia y Ucrania y las tensiones en Medio Oriente.

¿Qué aviones está considerando México?

Hasta ahora no existe una lista oficial confirmada por la Sedena, pero fuentes federales señalaron que entre las opciones analizadas se encuentran:

• Saab Gripen E/F (Suecia).
• Lockheed Martin F-16 (Estados Unidos).
• KAI FA-50 (Corea del Sur).
• Leonardo M-346 (Italia).

Cada uno pertenece a categorías distintas y ofrece capacidades específicas de combate, entrenamiento avanzado y vigilancia aérea.

Entre todos ellos, el modelo que ha recibido mayor atención pública recientemente es el Gripen E/F, debido a que Saab realizó una presentación de sus aeronaves ante mandos de la Fuerza Aérea Mexicana.

¿Qué es el Gripen F y por qué genera interés?

El Gripen F es una versión biplaza desarrollada por la empresa sueca Saab como parte de su familia de cazas Gripen.

Durante una presentación realizada en Suecia y observada por El Universal, la compañía mostró esta aeronave como una plataforma diseñada para entrenamiento avanzado, operaciones de combate, reconocimiento e integración de sistemas no tripulados.

Entre sus características destacan:

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• Radar AESA para detección de objetivos.
• Sistema infrarrojo IRST para seguimiento de amenazas.
• Capacidades de guerra electrónica.
• Operación desde carreteras y pistas improvisadas.
• Integración de misiles y armamento diverso.
• Capacidad para coordinar drones y sistemas no tripulados.

De acuerdo con Saab, el Gripen F incorpora una segunda cabina completamente funcional que permite a un operador gestionar sensores, inteligencia y otros sistemas mientras el piloto se concentra en la misión.

¿Cuánto costaría una renovación de este tipo?

Aunque no existe un presupuesto oficial confirmado para México, las fuentes consultadas indicaron que cada Gripen E o F tendría un costo superior a los 100 millones de dólares por unidad.

Si eventualmente se optara por una flota de 12 aeronaves de ese tipo, la inversión sería considerablemente mayor al valor de las aeronaves, ya que normalmente también deben contemplarse:

• Entrenamiento de pilotos.
• Simuladores.
• Refacciones.
• Infraestructura.
• Sistemas de mantenimiento.
• Armamento y logística.

Por ello, cualquier decisión requeriría procesos presupuestales y administrativos adicionales antes de concretarse.

¿Qué países de América Latina ya utilizan estos aviones?

Saab ha fortalecido su presencia en la región durante los últimos años.

Actualmente:

• Brasil ya opera aeronaves Gripen y recientemente recibió la presentación de su primer Gripen F.
• Colombia avanza en un proceso para adquirir una flota de 17 unidades.
• Canadá, según la información citada, también analiza esta alternativa.

La estrategia regional ha convertido al Gripen en uno de los competidores más visibles dentro del mercado de aviación militar del continente.

¿Qué relación tiene Saab con México actualmente?

La posible compra de cazas no sería el primer proyecto entre Saab y las Fuerzas Armadas mexicanas.

Según explicó James Murray, director comercial de Saab en Colombia, la compañía ha trabajado previamente con la Sedena en la modernización de sistemas del Centro Nacional de Vigilancia y Protección del Espacio Aéreo (Cenavi).

Entre los proyectos mencionados se encuentra la actualización del sistema de alerta temprana basado en el radar Erieye, instalado en aeronaves Embraer 145 utilizadas para vigilancia aérea.

Además, Saab también ha colaborado con la Armada de México en equipamiento para fortalecer capacidades operativas de embarcaciones interceptoras.

¿Qué se sabe y qué sigue sin confirmarse?

Hasta el momento, los elementos confirmados son limitados:

Lo que sí se sabe:

• La Sedena analiza opciones para reemplazar los F-5.
• Existen evaluaciones de distintos modelos internacionales.
• Saab presentó sus aeronaves Gripen ante mandos mexicanos.
• Sólo tres F-5 continúan operativos.

Lo que no está confirmado:

• Qué avión será seleccionado.
• Si habrá compra formal.
• El presupuesto definitivo.
• El calendario exacto de adquisición.
• La fecha de una eventual licitación o contratación.

Por ahora, la renovación de la flota de combate mexicana permanece en fase de análisis. Las decisiones que adopte la Sedena durante los próximos años definirán el futuro de la defensa aérea nacional y el reemplazo de una generación de aeronaves que ha permanecido en servicio desde principios de la década de 1980.

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