California está por terminar el puente para animales más grande del mundo, una obra sobre 10 carriles que busca reconectar hábitats y proteger a los pumas aislados por una autopista durante décadas
La estructura estará cubierta de tierra y vegetación nativa para recrear un corredor natural y permitir el paso seguro de distintas especies sobre la autopista US-101.
Después de cuatro años de construcción, California está por concluir el puente para animales más grande del mundo, una estructura cubierta de tierra y vegetación que permitirá a pumas, coyotes, zorros y linces cruzar de manera segura una autopista de 10 carriles.
El proyecto busca reconectar ecosistemas separados durante décadas por el tránsito y ayudar a proteger especies amenazadas.
El Wallis Annenberg Wildlife Crossing se construye sobre la autopista US-101, a la altura de Liberty Canyon, en Agoura Hills, al noroeste de Los Ángeles. La obra comenzó en abril de 2022 y tiene una inversión estimada de 114 millones de dólares.
El puente tendrá aproximadamente 64 metros de largo y 53 metros de ancho. A diferencia de una estructura convencional, no está diseñado para automóviles ni peatones: su superficie tendrá tierra y plantas nativas para recrear las condiciones de un entorno natural y facilitar el desplazamiento de la fauna.
Su objetivo principal es conectar las montañas de Santa Mónica con otros espacios naturales del sur de California, especialmente las colinas de Simi, que quedaron aislados por la expansión urbana y las grandes carreteras.
¿Cuándo estará terminado el puente para animales de California?
De acuerdo con el cronograma del proyecto, el 2 de diciembre de 2026 es la fecha prevista para completar la estructura. Sin embargo, terminar la construcción no significa que los animales podrán utilizarla de inmediato, pues todavía dependerá de las condiciones del terreno y de los trabajos de acondicionamiento ambiental.
El clima también representa un factor de incertidumbre para las últimas etapas de la obra. Las lluvias intensas podrían retrasar la construcción y la recuperación de la vegetación que rodeará el corredor.
“Solo esperamos que El Niño esté de nuestro lado”, comentó Beth Pratt, presidenta del Wildlife Crossing Fund, al referirse a las condiciones meteorológicas que podrían afectar el calendario.
¿Por qué el puente busca salvar a los pumas de California?
Los pumas que habitan las montañas de Santa Mónica son una de las principales razones detrás de esta construcción. Durante años, la autopista US-101 ha limitado sus desplazamientos y reducido las posibilidades de que se relacionen con ejemplares de otras poblaciones.
El aislamiento representa un riesgo para su diversidad genética, porque los grupos pequeños tienen menos posibilidades de reproducirse con animales de otros territorios. Esto aumenta la endogamia, es decir, el apareamiento entre individuos emparentados, que puede provocar problemas reproductivos, alteraciones físicas y menor capacidad de adaptación.
Con el nuevo corredor, los felinos podrán desplazarse hacia otros hábitats y encontrar parejas fuera de sus grupos habituales. Para los especialistas, recuperar esa conexión es importante para mejorar sus posibilidades de supervivencia a largo plazo.
California is building a giant green bridge so wild animals can cross one of its busiest highways
— Interesting AF (@interesting_aIl) October 18, 2026
The 210-foot Wallis Annenberg Wildlife Crossing spans 10 lanes of the 101 Freeway and is expected to open in December pic.twitter.com/cnH3ket0BY
¿Cómo está construido el ecoducto de California?
La estructura debe soportar grandes cantidades de tierra, vegetación y sistemas de drenaje, además de mantener la seguridad de los vehículos que circulan por debajo.
El diseño incorpora medidas para reducir el ruido y la contaminación lumínica, factores que pueden alterar el comportamiento de los animales. La intención es que el puente se integre al paisaje y no represente una estructura extraña para las especies que se acerquen.
También contempla la recuperación de los terrenos cercanos mediante plantas nativas, con el propósito de crear un entorno familiar que facilite el paso de la fauna silvestre.
¿Cuánto costó el puente para animales más grande del mundo?
La inversión del Wallis Annenberg Wildlife Crossing aumentó durante su desarrollo. De acuerdo con información de Los Angeles Times, el presupuesto pasó de aproximadamente 92.6 millones a 114 millones de dólares, principalmente por el encarecimiento de la segunda etapa de construcción.
El financiamiento combina recursos públicos y privados. Cerca de 77 millones de dólares provienen de fondos estatales, mientras que los 37 millones restantes corresponden a donaciones particulares.
Entre los principales benefactores se encuentra la filántropa Wallis Annenberg, cuyo nombre lleva el proyecto.
El puente también busca reducir los accidentes en la autopista
La obra no solo pretende proteger a los animales, sino también disminuir los accidentes provocados por el cruce de fauna silvestre. Las colisiones entre vehículos y animales representan un riesgo para automovilistas y especies, además de ocasionar pérdidas económicas, lesiones y muertes.
La autopista US-101 registra alrededor de 300 mil vehículos diarios, por lo que ofrecer un paso elevado para los animales podría reducir los encuentros peligrosos entre la fauna y quienes circulan por la carretera.
El proyecto también contempla herramientas para estudiar cómo responden los animales al nuevo corredor. Entre ellas se encuentran dispositivos de seguimiento biológico que permitirán registrar datos fisiológicos, como la frecuencia cardíaca, para evaluar el estrés durante sus desplazamientos.
La verdadera prueba comenzará cuando el puente esté terminado y los animales puedan utilizarlo. Su éxito dependerá de que las especies adopten el corredor, disminuyan los atropellamientos y aumente la conexión entre poblaciones aisladas. De conseguirlo, California tendrá una infraestructura destinada a recuperar hábitats que permanecieron separados durante décadas.
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