¿Quieres adoptar un pato como Merlín? Estas son las enfermedades que puede transmitir y los cuidados que debes conocer

El pato Merlín conquistó las redes sociales tras aparecer con una playera de la Selección Mexicana durante el Mundial, convirtiéndose en uno de los animales más comentados del momento. Su popularidad incluso llegó a la conferencia matutina de la presidenta Claudia Sheinbaum, lo que despertó el interés de muchas personas por adoptar un pato como mascota.

Sin embargo, antes de tomar esa decisión es importante conocer qué implica cuidar a este tipo de aves. De acuerdo con información del médico veterinario Nico Sastré y con datos de fuentes médicas como MedlinePlus y Mayo Clinic, los patos pueden transmitir algunas enfermedades a los seres humanos si no reciben los cuidados adecuados o si no se mantienen buenas medidas de higiene.

Aunque convivir con un pato puede ser una experiencia positiva, especialistas recuerdan que se trata de un ser vivo que necesita atención veterinaria, alimentación adecuada, un espacio limpio y cuidados constantes para proteger tanto su bienestar como la salud de quienes viven con él.

México

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¿Es recomendable tener un pato como mascota?

Sí es posible tener un pato como mascota, pero no es una decisión que deba tomarse únicamente por la emoción que genera un animal viral en internet.

Al igual que ocurre con perros o gatos, los patos necesitan revisiones veterinarias periódicas, una alimentación balanceada, agua limpia, espacio suficiente para desarrollarse y un ambiente higiénico. También requieren que sus cuidadores conozcan las enfermedades que pueden transmitir y cómo prevenirlas.

El veterinario Nico Sastré también recomienda no mantener patos junto con gallinas, ya que esto puede facilitar la propagación de algunos virus y enfermedades entre las aves.

¿Qué enfermedades pueden transmitir los patos a las personas?

Las enfermedades zoonóticas son aquellas que pueden pasar de los animales a los seres humanos. En el caso de los patos, las más conocidas son las siguientes.

Gripe aviar

La gripe aviar es una enfermedad causada por determinados virus que afectan principalmente a las aves.

De acuerdo con MedlinePlus, algunos de sus síntomas en personas pueden incluir:

• Tos.
• Fiebre superior a 38 °C.
• Dolor de garganta.
• Dolor muscular.
• Dolor de cabeza.
• Escurrimiento nasal.
• Dificultad para respirar.
• Diarrea.

En los casos más graves puede derivar en neumonía, sepsis o insuficiencia de órganos.

Mexicali

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Psitacosis

La psitacosis es una infección provocada por la bacteria Chlamydia psittaci, presente en los excrementos de algunas aves.

Según MedlinePlus, entre sus síntomas se encuentran:

• Tos seca.
• Fiebre.
• Escalofríos.
• Fatiga.
• Dolor muscular y de articulaciones.
• Dolor de cabeza.
• Dificultad para respirar.
• Diarrea.
• Inflamación de la garganta.
• Esputo con sangre.

Si no recibe tratamiento, esta infección puede ocasionar complicaciones como hepatitis, inflamación de las válvulas del corazón, disminución de la función pulmonar e incluso afectar al cerebro.

Salmonelosis

La salmonelosis es una infección bacteriana causada por bacterias del género Salmonella. Mayo Clinic explica que estas bacterias viven en el intestino de animales y personas, y generalmente llegan al ser humano mediante alimentos, agua o superficies contaminadas con materia fecal.

Los síntomas más frecuentes incluyen:

• Diarrea.
• Dolor abdominal.
• Fiebre.
• Náuseas.
• Vómito.
• Escalofríos.
• Dolor de cabeza.
• Sangre en las heces.

La mayoría de las personas se recupera sin complicaciones, aunque puede representar un mayor riesgo para adultos mayores, niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunológicos debilitados.

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Histoplasmosis

La histoplasmosis es una infección causada por un hongo que puede desarrollarse en acumulaciones de excremento de aves y murciélagos.

MedlinePlus señala que la infección suele producirse al inhalar las esporas que se liberan al mover tierra o limpiar lugares donde existe acumulación de estos desechos.

Entre los síntomas se encuentran:

• Fiebre.
• Escalofríos.
• Tos seca.
• Dolor en el pecho.
• Dolor muscular.
• Dolor de cabeza.
• Cansancio.

En algunos casos puede provocar complicaciones como síndrome de dificultad respiratoria aguda, problemas cardíacos, meningitis o insuficiencia suprarrenal.

¿Cómo reducir el riesgo de enfermedades si tienes un pato?

La presencia de un pato en casa no significa necesariamente un riesgo para la salud. La prevención depende principalmente de los cuidados que reciba el animal y de las medidas de higiene que adopten sus cuidadores.

Entre las principales recomendaciones están:

• Llevar al pato con un médico veterinario de forma periódica.
• Mantener limpio el lugar donde vive.
• Retirar los excrementos con las medidas de protección adecuadas.
• Lavarse las manos después de manipular al ave o limpiar su espacio.
• Evitar que conviva con otras aves cuando exista riesgo de enfermedades.
• No abandonar al animal cuando crezca o deje de ser una tendencia en redes sociales.

La popularidad de Merlín también recuerda la importancia de la tenencia responsable

El caso de Merlín ha generado simpatía entre miles de personas y ha acercado a muchos al interés por conocer más sobre los patos. Sin embargo, especialistas insisten en que adoptar cualquier mascota debe ser una decisión informada y de largo plazo.

Con atención veterinaria, higiene y cuidados adecuados, es posible reducir considerablemente los riesgos para la salud. La clave está en entender que un pato no es un accesorio ni una moda pasajera, sino un ser vivo que dependerá del compromiso de su cuidador durante toda su vida.