El equinoccio de septiembre de 2026 en México: Por qué el día y la noche no duran exactamente lo mismo

CIUDAD DE MÉXICO.-El equinoccio de septiembre de 2026 llegará a México el martes 22 a las 18:05 horas (tiempo del centro del país). Aunque la palabra “equinoccio” significa literalmente “noche igual” —del latín aequus (igual) y nox (noche)—, ese día el Sol permanecerá sobre el horizonte algunos minutos más que la oscuridad.

La fecha y hora exactas en México

• Martes 22 de septiembre de 2026, 18:05 horas (tiempo del centro de México, UTC-6): momento en que el Sol cruza el ecuador celeste.
• A nivel global: el instante preciso ocurre a las 00:05 UTC del miércoles 23 de septiembre.
• Variación por región: la hora exacta puede cambiar ligeramente según la zona horaria y la latitud de cada ciudad, por lo que conviene consultar efemérides locales.

¿Qué es el equinoccio?

• Definición astronómica: ocurre cuando el Sol, en su recorrido aparente por el cielo, cruza el ecuador celeste.
• Geometría: en ese momento, el eje de rotación de la Tierra no está inclinado ni hacia el Sol ni en dirección opuesta, por lo que ambos hemisferios reciben una cantidad muy similar de luz solar.
• Observación: el Sol sale exactamente por el este y se pone exactamente por el oeste.
• Expectativa teórica: la geometría elemental indicaría que el día y la noche deberían durar lo mismo: doce horas cada uno.

Por qué el día dura más que la noche en el equinoccio

1. El tamaño del disco solar

• El Sol no es un punto luminoso, sino un disco con un diámetro angular de aproximadamente medio grado.
• Cuando decimos que “el Sol se pone”, astronómicamente nos referimos a que su centro cruza el horizonte.
• Pero cuando el centro se oculta, todavía queda visible la mitad superior del disco.
• El Sol tarda varios minutos adicionales en desaparecer por completo.
• Este efecto añade al menos un minuto de luz al día, considerando el alargamiento tanto en el amanecer como en el atardecer.

2. La refracción atmosférica

Lo Curioso

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• La luz solar, al atravesar la atmósfera terrestre, se curva.
• La atmósfera se comporta como una lente débil que desvía los rayos luminosos, haciendo que los objetos celestes aparezcan más altos de lo que realmente están.
• En el horizonte, este efecto de refracción es máximo: el Sol parece estar sobre el horizonte cuando en realidad su posición geométrica ya está por debajo.
• En términos prácticos, vemos el Sol salir unos minutos antes de que realmente lo haga, y ponerse unos minutos después de que geométricamente ya se ocultó.
• Este efecto añade otros 3 o 4 minutos de luz diurna en latitudes medias.

Resultado: la combinación de ambos factores hace que, en el día del equinoccio, el día dure entre 7 y 8 minutos más que la noche en latitudes como las de México.

Equinoccio no es lo mismo que “día de igual duración”

• Equilux (o “equilunio”): el día en que la duración del día y de la noche son exactamente iguales.
• No coincide con el equinoccio: ocurre varios días después del equinoccio de septiembre (y varios días antes del equinoccio de marzo).
• Ejemplo en España: en 2015 el equinoccio fue el 23 de septiembre, pero el equilux no llegó hasta el 26. En 2020, el equinoccio fue el 22 y el equilux el 25.
• En México: la fecha exacta del equilux depende de la latitud de cada ciudad, por lo que variará entre el 24 y el 27 de septiembre aproximadamente.
• Precisión terminológica: los astrónomos prefieren usar “equinoccio” para referirse al instante en que el Sol cruza el ecuador celeste, no al día en que las horas de luz y oscuridad se igualan.

Qué esperar después del equinoccio

• Acortamiento progresivo de los días en el hemisferio norte, mientras las noches se alargan.
• Proceso continuo hasta el solsticio de diciembre, cuando se registre la noche más larga del año y el día más corto.
• Inicio astronómico del otoño en el hemisferio norte.
• No es un cambio climático inmediato: las temperaturas seguirán siendo cálidas en muchas regiones de México durante varias semanas.
• Punto de inflexión en la duración de la luz solar que, gradualmente, traerá consigo días más frescos y noches más largas.

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