Si naciste en los 90 y todavía extrañas salir a jugar sin celular, escuchar un CD completo o llegar a casa sin que nadie pudiera localizarte, la psicología explica por qué esa época puede hacerte sentir una tranquilidad que hoy ya no encuentras

¿Te acuerdas de salir de casa por la tarde y simplemente decir que volverías antes de que oscureciera? No llevabas celular, nadie podía mandarte mensajes y, si tus amigos no estaban en casa, simplemente tenías que ir a buscarlos. Y quizá hoy recuerdes esa vida con una tranquilidad que resulta difícil explicar.

Por eso puede bastar una canción de los 90, el sonido de un CD entrando en un reproductor o una computadora vieja para que algo cambie por dentro. No necesariamente extrañas el objeto: tu cerebro está asociando esos recuerdos con una etapa en la que tenías menos preocupaciones y menos necesidad de estar disponible todo el tiempo.

Aquí aparece lo interesante. Muchas personas que crecieron durante los años 90 vivieron una infancia antes de los smartphones y después fueron testigos de cómo internet, los celulares y las redes sociales transformaron la manera de relacionarse. Esa transición ocurrió mientras todavía estaban formando su identidad, sus amistades y su manera de entender el mundo.

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No extrañas el CD: extrañas lo que significaba

La psicóloga Krystine Batcho, investigadora especializada en nostalgia, ha encontrado que los recuerdos nostálgicos suelen estar relacionados con experiencias personales, vínculos sociales y momentos importantes de nuestra historia. Por eso un estímulo pequeño como ver un vhs, o un jueguete antiguo puede recuperar mucho más que una imagen.

Una canción puede recordarte a tus amigos; una consola, a las tardes después de la escuela; una fotografía, a una persona que ya no ves. El objeto funciona como una puerta hacia una versión anterior de ti mismo, no solamente como un recuerdo aislado.

Algunas cosas pueden activar especialmente esa sensación al:

• Escuchar una canción que sonaba durante tu adolescencia.
• Encontrar un teléfono celular antiguo.
• Volver a jugar un videojuego que utilizabas de niño.
• Ver una película que asociabas con tu familia.
• Recordar tardes completas sin notificaciones.

Tu infancia ocurrió antes de estar siempre conectado

Los nacidos en los 90 pertenecen a una generación que experimentó la expansión de internet, los teléfonos celulares y posteriormente las redes sociales durante etapas importantes de su desarrollo. Pew Research Center ha descrito a los millennials como una generación especialmente marcada por esa transformación tecnológica.

La diferencia con generaciones posteriores es significativa. Para muchos jóvenes actuales, internet siempre estuvo presente. Para quienes nacieron en los 90, conectarse fue algo que aprendieron progresivamente: primero mediante computadoras, después celulares y finalmente smartphones.

La transformación fue rápida. Aparecieron los chats, los cibercafés, las primeras redes sociales, YouTube y posteriormente los teléfonos inteligentes. Todo ocurrió mientras esa generación construía su identidad y aprendía a relacionarse con otras personas.

También cambió la manera de convertirse en adulto

El psicólogo Jeffrey Jensen Arnett utiliza el concepto de “adultez emergente” para describir una etapa de exploración relacionada con identidad, trabajo, relaciones y proyectos personales. Para muchos nacidos en los 90, esa transición ocurrió durante importantes cambios económicos y sociales.

Muchos entraron al mercado laboral después de la crisis financiera de 2008 y posteriormente encontraron mayores dificultades para independizarse, comprar una vivienda o alcanzar algunas expectativas tradicionales de la adultez. El futuro que imaginaban de adolescentes no siempre coincidió con el que encontraron.

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Eso puede ayudar a explicar por qué ciertos recuerdos de la infancia adquieren tanto valor cuando llegan los 30. No necesariamente significa que quieran regresar al pasado, sino que aquellos recuerdos representan una etapa percibida como más sencilla, predecible o emocionalmente segura.

Por eso una canción puede transportarte en segundos

La memoria autobiográfica está estrechamente relacionada con nuestras emociones y con los contextos en los que ocurrieron determinadas experiencias. Estudios sobre el llamado “efecto de reminiscencia” han encontrado que muchos recuerdos autobiográficos importantes se concentran alrededor de la adolescencia y la adultez temprana.

Esto ayuda a entender algo que probablemente te ha pasado: escuchas una canción de hace 15 años y, durante unos segundos, parece que no estás en 2026.

No regresaste realmente a aquella época. Tu cerebro simplemente encontró una ruta muy rápida hacia recuerdos construidos durante años especialmente importantes para tu identidad.

Quizá eso sea lo más particular de los nacidos en los 90

Esta generación puede recordar una vida en la que nadie esperaba una respuesta inmediata, en la que una tarde podía transcurrir sin fotografías ni mensajes y en la que desaparecer durante algunas horas no significaba estar incomunicado.

Después llegó la conexión permanente.

Por eso quizá no extrañas realmente los CDs, los teléfonos sin internet o las tardes sin notificaciones. Extrañas lo que representaban: una época en la que todavía podías desconectarte sin tener que decidir hacerlo.

Y esa es precisamente la paradoja de haber nacido en los 90: creciste antes de que internet estuviera en todas partes, pero llegaste a la adultez cuando ya era prácticamente imposible escapar de él.