Wander Franco, quien firmó por 182 millones de dólares con los Rays, es condenado a 3 años de prisión suspendida por abuso sexual contra una menor un día después de que Tampa Bay perdiera la Serie Mundial
Wander Franco, quien firmó un contrato de 182 millones de dólares con los Rays de Tampa Bay, recibió una condena de tres años de prisión suspendida por abuso sexual y psicológico contra una menor. El fallo llegó un día después de que su equipo perdiera la Serie Mundial 2026 ante los Cerveceros de Milwaukee.
El beisbolista dominicano Wander Franco, de 25 años, recibió este jueves 29 de octubre una condena de tres años de prisión suspendida por abuso sexual y psicológico contra una adolescente en República Dominicana, después de que la Corte de Apelación de Puerto Plata revocara el perdón judicial que le había sido concedido cinco meses atrás.
La resolución llegó apenas un día después de que los Rays de Tampa Bay perdieran la Serie Mundial 2026 ante los Cerveceros de Milwaukee, quienes conquistaron su primer campeonato al imponerse por 4-1 en el quinto encuentro, celebrado el miércoles 28 de octubre en el Tropicana Field.
Franco, quien alguna vez fue considerado una de las principales promesas del beisbol mundial, firmó en noviembre de 2021 un contrato de 182 millones de dólares por 11 temporadas con Tampa Bay. Sin embargo, su carrera quedó interrumpida en agosto de 2023, cuando tenía 22 años, tras hacerse públicas las acusaciones relacionadas con una adolescente de 14 años al inicio de los hechos.
Desde entonces, el campocorto no ha vuelto a disputar un partido de Grandes Ligas y permanece en la lista restringida de MLB, sin recibir salario.
¿Por qué Wander Franco fue condenado a tres años de prisión suspendida?
La Corte de Apelación de Puerto Plata encontró responsabilidad penal en Franco por los delitos de abuso sexual y psicológico contra una persona menor de edad, previstos en el artículo 396 de la Ley 136-03 de República Dominicana.
El tribunal revocó el perdón judicial concedido el 25 de mayo de 2026 y le impuso una pena de tres años de prisión suspendida, además de una multa equivalente a tres salarios mínimos dominicanos.
La suspensión significa que Franco no tendrá que ingresar inmediatamente a prisión, siempre que cumpla las condiciones establecidas por las autoridades judiciales.
Entre las restricciones se encuentran mantenerse bajo la vigilancia que determine el juez de ejecución de la pena, no visitar lugares frecuentados por la víctima y evitar cualquier contacto o comunicación con ella mientras sea menor de edad.
Si incumple las disposiciones, podría perder el beneficio y verse obligado a cumplir los tres años de prisión en el Centro de Corrección y Rehabilitación San Felipe, en Puerto Plata.
El Ministerio Público dominicano había solicitado una condena de cinco años de prisión, al considerar que el perdón judicial otorgado anteriormente no correspondía con la gravedad de los hechos.
¿Qué edad tenían Wander Franco y la adolescente cuando comenzaron los hechos?
De acuerdo con las investigaciones judiciales, la relación comenzó en diciembre de 2022, cuando Wander Franco tenía 21 años y la adolescente 14.
En ese momento, el jugador ya había disputado dos temporadas en Grandes Ligas y contaba con uno de los contratos más importantes otorgados a un pelotero de su edad.
El caso se hizo público el 13 de agosto de 2023, después de que circularan publicaciones en redes sociales sobre la relación. Para entonces, Franco había cumplido 22 años y acababa de participar en su primer Juego de Estrellas de MLB.
Su último partido con los Rays había sido apenas un día antes, el 12 de agosto de 2023.
Las investigaciones posteriores derivaron en acusaciones formales en República Dominicana, donde las autoridades presentaron pruebas relacionadas con la relación, testimonios, mensajes, fotografías y movimientos bancarios.
¿Por qué la madre de la adolescente fue condenada a 10 años de prisión?
Uno de los elementos centrales del proceso fue la participación de Martha Vanessa Chevalier Almonte, madre de la adolescente, quien también fue investigada por recibir dinero relacionado con la relación entre su hija y Franco.
Según el expediente presentado por el Ministerio Público, la mujer exigía 100 mil pesos dominicanos mensuales durante siete meses para permitir que la adolescente mantuviera contacto con el pelotero.
La investigación también documentó la entrega de un automóvil y movimientos bancarios, entre ellos dos transferencias de 500 mil pesos dominicanos cada una, realizadas el 5 de enero de 2023 desde una cuenta de la madre del jugador hacia la madre de la adolescente.
Durante los procesos judiciales, los jueces consideraron que Franco también había sido objeto de extorsión y chantaje por parte de Chevalier, quien exigía dinero para guardar silencio sobre la relación.
Sin embargo, esa circunstancia no eliminó la responsabilidad penal del beisbolista por los hechos cometidos contra la menor.
La Corte de Apelación ratificó este 29 de octubre de 2026 la condena de 10 años de prisión contra Chevalier por explotación sexual comercial y lavado de activos.
También ordenó el decomiso de 2.1 millones de pesos dominicanos que habían sido ocupados durante un allanamiento relacionado con el caso.
De esta manera, la madre recibió una condena de mayor duración que el propio pelotero.
¿Por qué el juicio de Wander Franco tardó más de tres años en resolverse?
El proceso atravesó investigaciones, audiencias aplazadas, recursos de apelación y la celebración de dos juicios.
En diciembre de 2024, una audiencia tuvo que posponerse porque no habían sido localizados oportunamente varios testigos. De los 36 convocados, solamente tres se presentaron, por lo que el juicio fue reprogramado para junio de 2025.
El 26 de junio de 2025, Franco recibió su primera condena: dos años de prisión suspendida por abuso sexual contra una menor. En aquella resolución también se impusieron diez años de prisión a la madre de la adolescente.
No obstante, ambas defensas y el Ministerio Público presentaron recursos. En diciembre de 2025, la Corte de Apelación anuló la sentencia y ordenó celebrar un nuevo juicio.
El segundo proceso concluyó el 25 de mayo de 2026, cuando los jueces volvieron a declarar penalmente responsable a Franco, pero le concedieron el perdón judicial al considerar circunstancias atenuantes, entre ellas la extorsión que había sufrido.
La Fiscalía apeló nuevamente, mientras que la defensa del jugador también cuestionó la resolución.
La lectura del nuevo fallo estaba prevista para el 20 de octubre, pero fue reprogramada para el jueves 29 de octubre, cuando finalmente se estableció la condena de tres años de prisión suspendida.
¿Cuánto dinero tenía garantizado Wander Franco en su contrato con los Rays de Tampa Bay?
Antes de los problemas judiciales, Wander Franco era uno de los proyectos deportivos más importantes de los Rays.
El 27 de noviembre de 2021, con apenas 20 años y 70 partidos disputados en Grandes Ligas, el dominicano firmó una extensión contractual de 182 millones de dólares por 11 temporadas, desde 2022 hasta 2032.
El acuerdo incluía una opción del equipo para 2033 y distintos incentivos que podían elevar su valor total hasta 223 millones de dólares durante 12 temporadas.
En su momento, el contrato representó la mayor inversión en un jugador en la historia de Tampa Bay.
El acuerdo contemplaba un bono por firmar de 5 millones de dólares y salarios que aumentarían progresivamente durante su carrera.
Para la temporada 2023, cuando comenzaron las acusaciones, Franco tenía pactado un sueldo de 2 millones de dólares. El salario previsto para 2026 era de 15 millones, mientras que entre 2028 y 2032 debía percibir 25 millones de dólares por temporada.
Sin embargo, esas cantidades correspondían al calendario originalmente establecido y no significan que el jugador las haya recibido.
Franco dejó de cobrar cuando fue colocado en la lista restringida de MLB en julio de 2024. Hasta ahora, no ha regresado a la actividad en Grandes Ligas.
La condena llegó un día después de que los Rays perdieran la Serie Mundial 2026
La fecha de la sentencia coincidió con uno de los momentos más importantes de Tampa Bay en los últimos años.
El miércoles 28 de octubre, los Rays perdieron 4-1 ante los Cerveceros de Milwaukee en el quinto encuentro de la Serie Mundial, resultado con el que quedaron eliminados por cuatro victorias a una.
Milwaukee conquistó así el primer título de Serie Mundial de su historia, mientras que Tampa Bay terminó con su tercera participación en el Clásico de Otoño sin conseguir el campeonato.
Franco, quien años atrás había sido proyectado como una de las figuras alrededor de las cuales los Rays construirían su futuro, no participó en esa postemporada.
Al día siguiente de la derrota, el 29 de octubre, la justicia dominicana anunció la nueva condena contra el campocorto.
Aunque ambos acontecimientos son independientes, la coincidencia de fechas se produce más de tres años después de que Franco disputara su último encuentro con Tampa Bay, cuando todavía era uno de los jugadores centrales del proyecto de la franquicia.
¿Qué otros problemas legales ha tenido Wander Franco?
Además del proceso por abuso sexual y psicológico, Franco enfrentó otra investigación judicial en República Dominicana.
El 10 de noviembre de 2024, fue detenido después de participar en un altercado con otro hombre en el estacionamiento de un conjunto residencial en San Juan de la Maguana.
Durante la intervención, las autoridades encontraron una pistola semiautomática en el vehículo del beisbolista. El arma, una Glock 19, estaba registrada a nombre de un familiar.
El Ministerio Público presentó posteriormente una acusación por presunto porte ilegal de arma de fuego.
Sin embargo, el 21 de agosto de 2025, el juez Ángel Valentín dictó un auto de no ha lugar, al considerar que no existían pruebas suficientes para enviar el expediente a juicio.
Por lo tanto, Franco no recibió una condena por ese incidente, que fue independiente del proceso relacionado con la adolescente.
Otro episodio ocurrió el 22 de junio de 2022, cuando el jugador fue víctima de un robo en Jacksonville, Florida, mientras realizaba una asignación de rehabilitación en Ligas Menores.
Un hombre sustrajo una caja fuerte del interior de su camioneta Rolls-Royce Cullinan, estacionada en un hotel. Entre los objetos robados había cadenas de oro y diamantes, un reloj Rolex y dos anillos de campeonato.
El valor total reportado de las siete piezas fue de 659 mil dólares, de los cuales 500 mil correspondían únicamente a dos cadenas.
Las autoridades detuvieron posteriormente a un sospechoso. A diferencia de sus procesos judiciales en República Dominicana, en este episodio Franco fue la víctima del delito.
¿Puede Wander Franco volver a jugar en Grandes Ligas después de su condena?
La sentencia de tres años de prisión suspendida no representa una autorización automática para que Franco regrese al beisbol profesional de Estados Unidos.
El jugador permanece en la lista restringida de MLB, situación que le impide participar con los Rays y por la que no recibe salario ni acumula tiempo de servicio en las Grandes Ligas.
Además, MLB mantiene un procedimiento independiente bajo su política contra la violencia doméstica, las agresiones sexuales y el abuso infantil.
La liga puede adoptar medidas disciplinarias independientemente de las resoluciones de los tribunales dominicanos.
La condena también podría complicar su posibilidad de obtener los permisos migratorios necesarios para trabajar en Estados Unidos, aunque cualquier determinación al respecto correspondería a las autoridades competentes.
Hasta este 29 de octubre de 2026, no se ha confirmado una nueva sanción de MLB derivada específicamente de la sentencia anunciada en Puerto Plata.
Franco, quien debutó en Grandes Ligas a los 20 años, participó en el Juego de Estrellas de 2023 y firmó un contrato que podía alcanzar los 223 millones de dólares, lleva más de tres años sin disputar un encuentro con Tampa Bay.
Ahora, a los 25 años, su situación deportiva continúa sin resolverse, mientras deberá cumplir las condiciones impuestas por la justicia dominicana para mantener suspendida su condena de prisión.
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