Karim López debuta en la NBA a los 19 años y rompe una ausencia de más de 10 años sin jugadores nacidos en México: Grizzlies arrolla a Portland en una noche mexicana con mariachi

Después de 10 años, cinco meses y 28 días, un basquetbolista nacido en México volvió a disputar un partido oficial de la NBA. El sonorense Karim López, de 19 años, debutó este jueves 29 de octubre durante la victoria de los Grizzlies de Memphis por 124-103 sobre los Trail Blazers de Portland, en el Moda Center.

El jugador originario de Hermosillo, Sonora, ingresó durante los últimos tres minutos del cuarto periodo y terminó su primera participación con un rebote, cero puntos y un intento fallido de tres puntos.

Su estreno tuvo un contexto especial, debido a que los Trail Blazers celebraban una jornada dedicada a la herencia hispana y latina, mientras que los Grizzlies consiguieron su quinta victoria consecutiva y terminaron con el invicto de Portland, que había comenzado la campaña con tres triunfos.

Deportes

Karim López, en roster de pretemporada de Grizzlies

Karim se convirtió en el quinto jugador nacido en México en disputar un encuentro de la NBA y el primero desde Jorge Gutiérrez, quien había participado por última vez el 1 de mayo de 2016, durante los playoffs de aquella temporada.

¿Cómo fue el debut de Karim López en la NBA?

El mexicano comenzó el encuentro en la banca y permaneció ahí durante los primeros tres periodos, mientras Memphis disputaba un enfrentamiento entre equipos invictos.

Con la victoria prácticamente asegurada durante el último cuarto, el entrenador Tuomas Iisalo decidió darle sus primeros minutos oficiales en la temporada regular.

López ingresó cuando restaban aproximadamente tres minutos y consiguió capturar un rebote. También tuvo una oportunidad de estrenar su registro de anotación mediante un lanzamiento de tres puntos, pero el balón no ingresó al aro.

De esta manera, su primera actuación terminó con cero puntos, un rebote y ningún triple encestado en un intento.

El sonorense había tenido que esperar cuatro compromisos para recibir esta oportunidad, después de permanecer en la banca durante el arranque de la temporada y perderse el partido contra Sacramento por una molestia en la rodilla derecha.

¿Cuánto tiempo pasó desde la última vez que un jugador nacido en México disputó un partido de NBA?

El último basquetbolista nacido en México que había jugado en la NBA antes de Karim López fue Jorge Gutiérrez, originario de Chihuahua, Chihuahua.

Su última aparición ocurrió el 1 de mayo de 2016, cuando defendía a los Hornets de Charlotte durante el séptimo partido de la primera ronda de los playoffs contra el Heat de Miami.

Aquella tarde, Gutiérrez disputó 5 minutos y 56 segundos, consiguió un rebote y terminó sin puntos, mientras Charlotte cayó 106-73 y quedó eliminado de la postemporada.

Desde entonces, ningún jugador nacido en territorio mexicano había vuelto a disputar un partido de la NBA, hasta que Karim López ingresó a la cancha del Moda Center el 29 de octubre de 2026.

Entre ambos encuentros transcurrieron exactamente 10 años, cinco meses y 28 días.

Deportes

Karim López brilla con más minutos ante Bulls

Durante ese periodo, jugadores de ascendencia mexicana como Juan Toscano-Anderson y Jaime Jáquez Jr. consiguieron participar en la NBA. Sin embargo, ambos nacieron en Estados Unidos, por lo que no forman parte de esta estadística particular.

¿Quiénes son los cinco basquetbolistas nacidos en México que han jugado en la NBA?

Con el debut del sonorense, la lista histórica de jugadores nacidos en territorio mexicano que han conseguido disputar partidos oficiales en la NBA aumentó a cinco integrantes:

• Horacio Llamas (Sinaloa): Primer mexicano en jugar en la NBA, con los Suns de Phoenix en 1997.
• Eduardo Nájera (Chihuahua): Disputó 12 temporadas en la liga entre 2000 y 2012, pasando por cinco franquicias.
• Gustavo Ayón (Nayarit): Jugó entre 2011 y 2014 con cuatro organizaciones de la NBA.
• Jorge Gutiérrez (Chihuahua): Participó entre 2014 y 2016 con los Nets de Brooklyn, Bucks de Milwaukee y Hornets de Charlotte.
• Karim López (Sonora): Debutó el 29 de octubre de 2026 con los Grizzlies de Memphis.

Además, López tiene otra distinción: es el primer jugador nacido en México seleccionado en la primera ronda del Draft de la NBA, después de ser elegido con el turno 21 en junio de 2026.

Karim López debuta durante una celebración de la cultura hispana y latina en Portland

El debut del mexicano coincidió con la Celebration of Hispanic & Latine Heritage, una jornada organizada por los Trail Blazers de Portland para reconocer las aportaciones de las comunidades hispanas y latinas. El evento contó con música de mariachi que se presentaron con las caras pintadas de Catrinas.

En ese escenario, el ingreso de Karim López durante el cuarto periodo añadió un acontecimiento para el deporte mexicano: un jugador nacido en Hermosillo ponía fin a más de una década sin representación de basquetbolistas nacidos en México dentro de la NBA.

Grizzlies arrollan a Portland y consiguen cinco victorias consecutivas para comenzar la temporada

El debut de Karim López también coincidió con el quinto triunfo consecutivo de los Grizzlies de Memphis.

El equipo dirigido por Tuomas Iisalo llegó al Moda Center con un registro de 4-0 y enfrentó a unos Trail Blazers de Portland que tampoco conocían la derrota, después de ganar sus primeros tres compromisos.

La primera mitad terminó empatada 58-58, pero Memphis consiguió imponer su ofensiva después del descanso.

Los Grizzlies anotaron 66 puntos durante la segunda mitad, mientras Portland consiguió solamente 45, para establecer el marcador definitivo de 124-103.

La victoria permitió a Memphis mejorar su registro a 5-0 y completar una gira de cuatro encuentros como visitante sin derrotas.

Uno de los protagonistas del comienzo de temporada ha sido Ty Jerome, quien llegó al encuentro promediando 29.8 puntos y 6.5 asistencias, después de registrar actuaciones de 45, 28 y 31 puntos en sus primeros tres partidos.

Ja Morant se enfrentó por primera vez a los Grizzlies desde su salida de Memphis

Otro de los acontecimientos de la jornada fue el reencuentro de Ja Morant con Memphis, franquicia donde comenzó su trayectoria en la NBA.

El base estadounidense había pasado siete temporadas con los Grizzlies, organización que lo seleccionó con la segunda elección global del Draft de 2019.

Sin embargo, el 29 de junio de 2026 fue enviado a los Trail Blazers mediante un intercambio por Jerami Grant y Kris Murray.

Morant llegó al partido contra su antiguo equipo después de contribuir al inicio de tres victorias consecutivas de Portland, pero terminó sufriendo su primera derrota de la temporada.

¿Cuándo vuelve a jugar Karim López con los Grizzlies?

Después de completar su primera participación en la NBA, el sonorense buscará sumar más minutos dentro de la rotación de Tuomas Iisalo.

El siguiente compromiso de Memphis será el sábado 31 de octubre, cuando reciba a los Kings de Sacramento en el FedExForum.

Los Grizzlies intentarán prolongar su inicio invicto de la temporada 2026-27, mientras Karim López buscará nuevas oportunidades para continuar su adaptación al basquetbol profesional de Estados Unidos.