Irlanda jugará contra Israel en la Nations League tras una votación entre sus jugadores; usarán brazaletes negros
La decisión se tomó en medio de diferencias dentro del plantel por el conflicto, mientras un jugador dejó la concentración y la FAI anunció aportaciones a organizaciones benéficas con parte de los ingresos de los partidos.
La selección de la República de Irlanda disputará los partidos de la Liga de Naciones de la UEFA 2026-27 contra Israel, luego de que los jugadores fueron consultados sobre si debían participar y una mayoría se pronunció a favor de jugar.
La decisión se tomó en medio de diferencias dentro del plantel por el contexto del conflicto y de la controversia que rodea los encuentros.
La Asociación de Futbol de Irlanda (FAI) confirmó la decisión en un comunicado, después de que una conferencia de prensa programada para el sábado fuera pospuesta y varios jugadores mantuvieran conversaciones en el hotel de concentración.
La selección también acordó portar brazaletes negros durante los partidos, mientras algunos elementos de las ceremonias previas no contarán con su participación.
¿Por qué hubo una votación entre los jugadores?
La incertidumbre aumentó antes del partido inaugural del domingo en Debrecen, luego de que varios integrantes del equipo se reunieran para discutir su postura frente a los encuentros contra Israel.
La FAI explicó que los jugadores tenían opiniones diferentes sobre si los partidos debían disputarse. Después de consultar al plantel, una mayoría consideró que Irlanda debía jugar.
“La Asociación tomó esta decisión después de consultar con los jugadores de la República de Irlanda, quienes expresaron opiniones diferentes, y una mayoría manifestó que los partidos debían disputarse”, señaló la FAI.
La organización agregó que respeta las posiciones de todos los futbolistas y reconoció la sensibilidad relacionada con estos encuentros.
Antes de la votación, los jugadores ya habían expresado su intención de reunirse para establecer una postura común. Según The Independent, el portero Gavin Bazunu se había negado a jugar, mientras otros integrantes analizaban adoptar la misma posición.
El técnico de Irlanda, Heimir Hallgrímsson, confirmó posteriormente que un jugador, cuyo nombre no fue revelado, decidió abandonar la concentración para estos partidos.
Irlanda usará brazaletes negros durante los partidos
David Courell, director ejecutivo de la FAI, explicó que los futbolistas se sentían incómodos ante preguntas relacionadas con asuntos que no corresponden directamente al futbol.
Por esa razón, los jugadores solicitaron no participar en compromisos con los medios de comunicación alrededor del partido del domingo.
“También tienen la intención de llevar brazaletes negros en reconocimiento de todas las vidas perdidas en el conflicto”, explicó Courell.
El directivo agregó que algunos jugadores tampoco participarán en elementos de la ceremonia previa al partido.
Además, los futbolistas y la propia FAI realizarán una “contribución significativa” a organizaciones benéficas. El dinero provendrá de los honorarios correspondientes a los dos partidos contra Israel y de lo recaudado durante el encuentro de Irlanda contra Austria, programado para el 1 de octubre en Dublín.
Ninguno de los partidos contra Israel estará abierto a aficionados irlandeses.
🇮🇪"Siento que habría estado mal participar en el próximo partido contra Israel. Mi decisión se basa en la convicción personal de que matar a personas inocentes está mal."
— Fútbol y Política (@FutboliPolitica) September 26, 2026
Gavin Bazunu, arquero de Irlanda, abandona la concentración al negarse jugar contra Israel. pic.twitter.com/Cl2gP1MS1a
¿Qué pasó antes del partido contra Israel?
La tensión dentro de la concentración provocó cambios en la agenda de la selección. Varios jugadores mantuvieron conversaciones en el hotel y, como consecuencia, no acudieron a una primera sesión informativa con los medios ni a un entrenamiento programado en el estadio Nagyerdei.
Inicialmente, representantes de la UEFA no tenían claro qué había provocado los retrasos. La situación quedó aclarada posteriormente con la decisión de la FAI de confirmar que los partidos se disputarían.
El incumplimiento de las obligaciones relacionadas con los encuentros podría generar advertencias o sanciones económicas por parte de la UEFA.
RTÉ reducirá su cobertura de los partidos
La controversia también alcanzó a la televisión pública irlandesa RTÉ, que anunció que ofrecerá una cobertura reducida de los encuentros contra Israel para cumplir con sus obligaciones contractuales.
La emisora indicó que no habrá presentación en estudio, comentarios en la señal internacional ni análisis de los partidos. También señaló que no aceptará publicidad ni patrocinio alrededor de ninguno de los dos encuentros.
RTÉ había anunciado previamente que Irlanda no participará por segundo año consecutivo en el Festival de la Canción de Eurovisión debido a la participación de Israel.
Jason Knight habló sobre la decisión
Después de la derrota de Irlanda por 1-0 frente a Kosovo en Pristina, en el comienzo de su participación en la Liga de Naciones, el mediocampista Jason Knight habló sobre la situación que enfrenta el equipo.
El futbolista reconoció que existen diferencias dentro del grupo y señaló que los jugadores tendrán que abordar el tema entre ellos.
“Miren, es difícil. Obviamente, no creo que el partido deba disputarse, pero se va a disputar. Hablaremos más profundamente sobre esto y sobre lo que significa; como grupo, expresaremos nuestras opiniones y a partir de ahí veremos qué hacemos”, declaró.
Knight también reconoció que ninguno de los integrantes había enfrentado anteriormente una situación similar y señaló que buscará afrontar las circunstancias desde su experiencia.
“Tengo bastante experiencia. Ninguno de nosotros ha pasado antes por una situación así, pero me gustaría pensar que tengo experiencia, que soy resistente y que puedo superar la mayoría de las cosas, y eso es lo que intentaré hacer”.
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