Checo Pérez regresa a Bakú, donde suma cinco podios y dos de sus seis victorias en F1: ¿puede despertar Cadillac?
Sergio “Checo” Pérez vuelve al circuito donde ha conseguido cinco podios y dos victorias, pero esta vez lo hace con un Cadillac que todavía busca su primer punto en la F1 2026. El mexicano ya puso una dosis de realidad: “No espero muchos milagros”.
Bakú tiene algo especial para ‘Checo’ Pérez. En ningún otro circuito de la actual parrilla puede presumir una relación semejante: ahí consiguió dos de las seis victorias de su carrera en Fórmula 1, ha subido cinco veces al podio y continúa como uno de los pilotos más exitosos en la historia del Gran Premio de Azerbaiyán.
Pero su regreso en 2026 tiene una diferencia gigantesca.
Ya no conduce el dominante Red Bull con el que ganó en 2021 y 2023. Ahora está al volante del Cadillac MAC-26, monoplaza de una escudería debutante que después de 14 Grandes Premios continúa con cero puntos en el Campeonato de Constructores.
Por eso la pregunta resulta inevitable: ¿puede Bakú despertar a Cadillac?
Checo Pérez es uno de los reyes de Bakú
La historia de Checo Pérez con las calles de la capital de Azerbaiyán comenzó incluso antes de que la carrera llevara oficialmente el nombre de Gran Premio de Azerbaiyán.
En 2016, cuando la prueba se disputó como Gran Premio de Europa, el mexicano llevó al Force India hasta el tercer lugar. Volvió a terminar tercero en 2018, nuevamente con un auto que no estaba entre los grandes favoritos.
Después llegó su etapa con Red Bull.
Checo ganó en 2021, terminó segundo en 2022 y volvió a conquistar la carrera en 2023, cuando además se llevó la Sprint. Con aquel triunfo se convirtió en el primer piloto que ganó dos veces el Gran Premio de Azerbaiyán.
Actualmente, Pérez y Max Verstappen, con dos triunfos cada uno, comparten el récord de más victorias en este circuito.
Son números todavía más llamativos si se considera que Checo tiene solamente seis victorias en toda su carrera en F1. Es decir, una tercera parte de sus triunfos llegaron en Bakú.
¿Por qué Checo suele ser tan fuerte en Bakú?
El propio piloto mexicano explicó que hay dos elementos fundamentales: sobrevivir a la carrera y tener confianza para atacar los muros sin cometer errores.
Lo primero es llegar al final. Si lo consigues, siempre hay buenas oportunidades”, explicó Pérez antes del Gran Premio.
El Baku City Circuit mide 6.003 kilómetros y mezcla una larguísima zona de alta velocidad con curvas de 90 grados y un sector extremadamente estrecho alrededor de la ciudad antigua. En su punto más angosto, el circuito tiene apenas 7.6 metros de ancho.
Es una pista donde un error puede terminar contra el muro, pero también donde los Safety Car, accidentes y estrategias suelen alterar el orden de una carrera.
Precisamente ahí aparece una pequeña ventana para Cadillac.
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Cadillac lleva novedades, pero Checo no espera milagros
El problema es que el propio Checo Pérez reconoce que las características del Cadillac no parecen ideales para aprovechar las enormes rectas de Bakú.
El mexicano señaló antes de salir a pista que el auto genera actualmente demasiada resistencia aerodinámica, una debilidad particularmente costosa en un circuito donde la velocidad punta resulta fundamental.
No espero muchos milagros”, reconoció Checo.
Sin embargo, Cadillac llegó a Azerbaiyán con pequeñas modificaciones y Pérez utiliza una nueva especificación del motor Ferrari, buscando extraer algo más del paquete durante el fin de semana.
El propio mexicano espera que el escenario pueda transformarse si la carrera se vuelve impredecible.
Ojalá podamos estar en la pelea y tengamos un Bakú muy caótico”, señaló.
No es una declaración menor. Cadillac ha estado cerca de puntuar anteriormente, especialmente en Mónaco, donde Pérez terminó inicialmente décimo antes de recibir una sanción que lo hizo caer hasta la posición 15.
¿Cómo le fue a Checo Pérez en las prácticas de Bakú?
El primer día de actividad dejó señales de progreso, aunque todavía no suficientes para colocar al Cadillac dentro de los diez primeros.
En la Práctica Libre 1 de este jueves 24 de septiembre, Checo terminó en la posición 17, mientras George Russell encabezó la sesión con Mercedes.
Pérez dio un paso hacia adelante durante la Práctica Libre 2, donde terminó 13º, por delante de los Audi, Williams y de su compañero Valtteri Bottas, quien finalizó 19º.
Todavía existe una brecha con la zona de puntos, pero Bakú difícilmente podría ofrecerle un escenario más familiar al mexicano.
¿Puede Checo conseguir los primeros puntos de Cadillac en Bakú?
Por ritmo puro, Cadillac todavía no parece estar en condiciones de pelear regularmente dentro del Top 10. Incluso Checo ha reconocido que buena parte de los grandes avances del proyecto están destinados a 2027 y que los resultados importantes en este cierre de temporada podrían necesitar algo de fortuna.
Pero Bakú ofrece ingredientes que pueden reducir las diferencias: muros cercanos, frenadas violentas, largas rectas, posibles Safety Car y una carrera históricamente impredecible.
Y si existe un piloto de Cadillac que conoce cómo sobrevivir al caos de Azerbaiyán, es precisamente Sergio Pérez.
El tapatío vuelve al lugar donde ganó en 2021 y 2023, donde tiene cinco podios y donde construyó uno de los capítulos más exitosos de su trayectoria en Fórmula 1.
Esta vez quizá no tenga un Red Bull capaz de luchar naturalmente por la victoria.
Pero para un Cadillac que sigue buscando su primer punto en F1, Bakú podría representar algo mucho más modesto y, al mismo tiempo, enorme: su primera verdadera oportunidad de convertir el progreso en un resultado.
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