¿Nos han engañado? De lo que realmente están hechas las medallas de los Juegos Olímpicos y no son de oro

Imagina dedicar toda tu vida a convertirte en el mejor en tu deporte, solo para descubrir que la medalla de oro que recibiste no es realmente de oro. Esta es la realidad para los atletas de los Juegos Olímpicos de París 2024. Las medallas de oro de este año están hechas de plata y solo tienen un recubrimiento de oro.

¿Por qué no son de oro puro?

La principal razón para no fabricar las medallas de oro puro es el alto costo del metal. Actualmente, un kilo de oro cuesta alrededor de 83,000 dólares. Dado que cada medalla pesa poco más de medio kilo, el valor del oro en cada medalla sería aproximadamente 41,500 dólares. Con 329 medallas de oro que se entregarán en estos juegos, el costo total en oro puro sería de más de 13,000,000 de dólares. Como explica el experto en metales e ingeniero Helios en su cuenta de TikTok, esto haría que el precio de las medallas fuera exorbitante.

Además, el oro es extremada mente dúctil, lo que significa que es muy suave y maleable. Un gramo de oro se puede estirar para crear un cable de 66 kilómetros de largo y solo un micrómetro de espesor. Esta característica hace que el oro no sea ideal para la fabricación de objetos duraderos como medallas, ya que podrían deformarse fácilmente. Por esta razón, el oro se mezcla con otros metales para darle mayor resistencia, una práctica común en la joyería. De ahí que viene la tradición por la que los medallistas las muerden, pues era una forma de corroborar que efectivamente eran de oro.

Deporte

México sumó su quinta medalla en Juegos Olímpicos ¿Qué países lideran en París 2024?

¿De qué están hechas las medallas de París 2024?

El Comité Olímpico Internacional (COI) exige que las medallas de oro y plata contengan al menos un 92.5% de plata pura. Las medallas de oro de los Juegos Olímpicos de París 2024 están hechas principalmente de plata y tienen un recubrimiento de seis gramos de oro. Cada medalla pesa 529 gramos en total, mientras que las medallas de plata pesan 525 gramos.

Además, las medallas incluyen piezas de hierro reales incrustadas en el centro de la Torre Eiffel, cortadas de vigas y otras partes de la torre que fueron reemplazadas durante las renovaciones. Joachim Roncin, jefe de diseño del comité organizador de los Juegos de París, explica que estos fragmentos de hierro y los seis pequeños cierres en las medallas hacen alusión a los 2.5 millones de remaches que unen la Torre Eiffel.

¿Cuánto vale una medalla olímpica?

El valor de una medalla olímpica varía según el precio actual de los metales preciosos. Durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022, el valor de las medallas, basado en el contenido de oro y plata, era aproximadamente 750 dólares. Aunque el valor material de las medallas puede ser relativamente bajo, su valor sentimental para los atletas es incalculable. Además, algunas medallas se han subastado años después por decenas de miles de dólares debido a su rareza y prestigio.

Te puede interesar: ¡Bronce para México! Osmar Olvera hace historia al ganar su segunda medalla olímpica

Historia de las medallas olímpicas

En los Juegos Olímpicos de la antigüedad, celebrados en Grecia entre 776 a.C. y 393 d.C., no se entregaban medallas. Los ganadores recibían una manzana o una corona de olivo y laurel en el templo de Zeus, además del honor y la gloria que acompañaban sus victorias. Las leyendas de atletas como Leonidas de Rodas y Cinisca, la primera mujer en ganar una competición olímpica, se han transmitido a lo largo de los siglos.

Con la inauguración de los Juegos Olímpicos modernos en Atenas en 1896, las medallas hicieron su aparición. James Connolly fue el primer ganador de una medalla olímpica en la competición de triple salto, llevándose una medalla de plata con imágenes de Zeus, la diosa Nike y la Acrópolis de Atenas. Desde entonces, las medallas olímpicas han representado los tres metales de la jerarquía clásica: oro para el primer lugar, plata para el segundo y bronce para el tercero, dice la BBC.

Las medallas han evolucionado a lo largo del tiempo. En los Juegos Olímpicos de París 1900, por ejemplo, la mayoría de los ganadores recibieron copas y trofeos, y las medallas eran rectangulares con representaciones de Nike y la ciudad de París. La tradición de las medallas como símbolo de triunfo se estableció a principios del siglo XX, siguiendo la jerarquía de los metales que representan las edades del hombre según la mitología griega: dorada para los dioses, plateada para la juventud y broncínea para los héroes y las guerras.