Conservación ambiental puede generar dinámicas de exclusión social, señala investigador

Tijuana, BC.- Las políticas de conservación ambiental aplicadas en reservas de la biosfera son necesarias para proteger ecosistemas estratégicos, aunque también pueden generar dinámicas de exclusión en comunidades que habitan dentro de estas áreas naturales protegidas, señaló el Dr. Carlos Israel Vázquez León, profesor e investigador de El Colegio de la Frontera Norte (Colef).

Explicó que su investigación se enfoca en analizar la relación entre conservación ambiental y marginación social mediante el estudio de las reservas de la biosfera, consideradas el nivel más alto de protección dentro de las áreas naturales protegidas del país.

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Analizan impacto social de las áreas protegidas

Detalló que México cuenta con alrededor de 239 áreas naturales protegidas, de las cuales 48 corresponden a reservas de la biosfera distribuidas en nueve regiones. En estos espacios evaluó los efectos de las políticas de conservación sobre las comunidades asentadas en su entorno.

Como parte del estudio, seleccionó nueve reservas representativas e identificó alrededor de 2 mil 800 comunidades mediante información geográfica, indicadores sociales y datos censales correspondientes a los años 2000, 2010 y 2020.

Vázquez León precisó que, de acuerdo con datos censales publicados por el INEGI, la población dentro de las reservas de la biosfera disminuyó al pasar de aproximadamente 400 mil habitantes en el año 2000 a cerca de 220 mil personas en 2020.

Agregó que también se redujo el número de comunidades presentes en estas zonas, situación que podría estar relacionada con procesos migratorios hacia ciudades cercanas o con la búsqueda de alternativas económicas fuera de las reservas.

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Conservación y participación comunitaria

El investigador señaló que existe una paradoja en este modelo de conservación, ya que, mientras las políticas buscan restringir actividades humanas que podrían alterar los ecosistemas, también requieren la participación de las comunidades para alcanzar sus objetivos.

Añadió que la exclusión de actividades productivas sin mecanismos alternativos de subsistencia puede derivar en conflictos sociales e incluso en el aprovechamiento ilegal de recursos naturales dentro de áreas sujetas a protección ambiental.

Diferencias regionales y niveles de marginación

Vázquez León comentó que durante el análisis observó diferencias regionales importantes, debido a que la mayor parte de la población asentada en áreas de influencia de reservas de la biosfera se concentra en el sur y sureste del país.

Respecto a las condiciones sociales, expuso que en el año 2000 predominaban niveles de marginación alta y muy alta, mientras que para 2020 los indicadores mostraban una mayor presencia de niveles medios.

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No obstante, aclaró que estos resultados no permiten concluir de manera directa que la conservación reduzca o incremente la marginación, debido a la influencia de diversos factores económicos, sociales y territoriales.

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Retos en el acceso a los recursos naturales

Como parte de la investigación también se abordaron problemáticas relacionadas con el acceso a recursos naturales, entre ellas la disponibilidad de agua en regiones con estrés hídrico como San Quintín y el Valle de Guadalupe, en Baja California.

Finalmente, Vázquez León afirmó que las reservas de la biosfera continúan siendo una herramienta necesaria para la conservación ambiental; sin embargo, consideró indispensable incorporar a las comunidades en la toma de decisiones para fortalecer su permanencia y gestión futura.