ESA lanzará un satélite el 1 de julio para mejorar la predicción de fenómenos meteorológicos

La Agencia Espacial Europea (ESA) informó este martes, desde Viena, que el próximo 1 de julio pondrá en órbita el satélite Meteosat de tercera generación (MTG-S1), un avanzado instrumento que por primera vez permitirá realizar un escaneo detallado de la atmósfera terrestre desde una posición geoestacionaria.

Este innovador satélite se lanzará desde Cabo Cañaveral (Estados Unidos) utilizando un cohete de la empresa SpaceX. “El proyecto avanza conforme al plan, y ahora nos preparamos para el siguiente paso: el lanzamiento”, señaló James Champion, responsable del programa MTG en la ESA, durante una rueda de prensa virtual.

El anuncio se dio en el marco del Living Planet Symposium 2025, un evento clave en el ámbito de la observación terrestre que se celebra esta semana en Viena.

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El MTG-S1 orbitará la Tierra a una altitud de aproximadamente 36 mil kilómetros, siendo el segundo componente del sistema MTG, una constelación de satélites diseñados para mejorar el pronóstico del clima durante las próximas dos décadas.

Lo que distingue al MTG-S1 es su capacidad de combinar imágenes multiespectrales con sensores infrarrojos de última generación, lo que le permite captar variaciones en la temperatura, niveles de humedad y trazas de gases atmosféricos con gran precisión.

Estas mediciones permitirán generar modelos tridimensionales de la atmósfera, lo que mejorará la detección temprana de fenómenos severos como tormentas intensas, huracanes o turbulencias peligrosas para el tráfico aéreo.

“Este satélite es una herramienta fundamental frente a los desafíos climáticos actuales. Su tecnología contribuirá a proteger a las comunidades europeas frente a desastres como el que ocurrió recientemente en Valencia”, afirmó Phil Evans, director general de EUMETSAT (la agencia meteorológica europea asociada al proyecto).

Además de su misión principal, el MTG-S1 transportará a bordo el instrumento Sentinel-4, parte del programa Copernicus de la Unión Europea, dedicado al monitoreo ambiental. Este sensor será responsable de evaluar la calidad del aire sobre el continente europeo, indica EFE.

El Sentinel-4 tendrá la capacidad de medir en intervalos horarios la concentración de contaminantes como el dióxido de nitrógeno, el dióxido de azufre, el ozono y partículas en suspensión como aerosoles.

“Por primera vez, contaremos con datos atmosféricos cada hora. Ya no será necesario esperar un día entero para evaluar los cambios en la composición del aire”, explicó Mauro Facchini, jefe de la unidad de Observación de la Tierra de la Comisión Europea.

Facchini destacó que este nivel de vigilancia no solo beneficiará directamente a la población, sino que también será clave para orientar futuras políticas públicas enfocadas en la mejora de la calidad del aire.