Astronautas chinos realizan primera caminata espacial de la misión Shenzhou-20 con éxito

Este jueves, dos astronautas chinos realizaron una caminata espacial de ocho horas como parte de la misión Shenzhou-20, marcando un nuevo avance en el programa espacial de China. Según informó la cadena estatal CCTV, se trató de la primera salida extravehicular que se lleva a cabo desde el puerto nodal del módulo central Tianhe, una novedad en la actual fase de operación de la estación Tiangong.

Los astronautas Chen Dong, veterano de misiones anteriores, y Chen Zhongrui, quien debutó en esta ocasión en una actividad extravehicular, trabajaron fuera de la estación mientras su compañero Wang Jie asistía desde el interior.

Durante la operación, los astronautas instalaron una pantalla de protección contra escombros espaciales, utilizando el brazo robótico de la estación y recibiendo asistencia desde el centro de control en Tierra. Además, llevaron a cabo tareas de mantenimiento e inspección en sistemas externos del complejo orbital.

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Astronautas chinos regresan a la Tierra tras 6 meses en estación espacial Tiangong

Este paseo espacial también marcó la primera vez que una salida tripulada se coordina directamente con una operación de carga previa, lo que demuestra un avance en la sofisticación de las misiones chinas en órbita.

La misión Shenzhou-20 fue lanzada en abril desde el cosmódromo de Jiuquan, al noroeste del país, y tiene previsto permanecer en órbita durante medio año. En ese tiempo, la tripulación realizará múltiples experimentos científicos y tecnológicos, además de programar nuevas caminatas espaciales.

La estación espacial Tiangong, que orbita a unos 400 kilómetros sobre la superficie terrestre, está diseñada para mantenerse operativa durante al menos una década. Con el posible retiro de la Estación Espacial Internacional, Tiangong podría convertirse en la única base espacial en funcionamiento, indica EFE.

China ha invertido decididamente en su programa espacial, logrando hitos como el primer alunizaje en la cara oculta de la Luna con la misión Chang’e 4 y el exitoso aterrizaje en Marte. Además, planea construir una base lunar en el polo sur junto a Rusia y otras naciones, consolidando su papel como una potencia espacial global.