SpaceX lanzará en agosto misión que buscará realizar primera caminata espacial privada

La compañía SpaceX tiene programado el lanzamiento de la misión Polaris Dawn el 26 de agosto desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. Este vuelo tripulado tiene como uno de sus principales objetivos realizar la primera caminata espacial privada en la historia de la exploración espacial.

La misión Polaris Dawn enviará a cuatro tripulantes a la órbita terrestre a bordo de una cápsula Crew Dragon de SpaceX. El despegue, previsto “no antes del 26 de agosto”, se llevará a cabo desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, utilizando un cohete Falcon 9 de la propia SpaceX, según informó la empresa en un comunicado.

Durante la misión, que tendrá una duración de hasta cinco días en el espacio, la tripulación intentará establecer un nuevo récord al volar más alto que cualquier otra misión Dragon hasta la fecha, con el objetivo adicional de alcanzar la órbita terrestre más alta registrada.

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Las primeras naves espaciales a Marte se lanzarán dentro de dos años

A una altitud aproximada de 700 kilómetros (435 millas) sobre la Tierra, lo que situará a la tripulación más lejos de nuestro planeta desde la época de las misiones Apolo, los astronautas intentarán realizar la “primera caminata espacial comercial”. Para ello, utilizarán trajes espaciales diseñados y mejorados por SpaceX, según se detalla en la página oficial de Polaris Dawn.

“Para establecer una base en la Luna y una ciudad en Marte, será necesario contar con millones de trajes espaciales. El desarrollo de este traje y la ejecución de la caminata espacial representan pasos clave hacia la creación de trajes espaciales escalables para misiones de larga duración en la medida en que la humanidad se convierta en una especie multiplanetaria”, destacó el programa Polaris Dawn.

La tripulación de la misión está compuesta por el multimillonario Jared Isaacman, quien actuará como comandante; Scott “Kidd” Poteet, piloto y teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de Estados Unidos; y las ingenieras de SpaceX Sarah Gillis y Anna Menon, quienes se desempeñarán como especialistas de la misión.

Polaris Dawn, que no tiene relación con la Estación Espacial Internacional (EEI), es la primera de tres misiones tripuladas planificadas bajo el Programa Polaris, todas ellas utilizando tecnología de SpaceX. Jared Isaacman, quien ya comandó y financió la misión Inspiration4 en septiembre de 2021, se encargará nuevamente de liderar y financiar estos vuelos, indica EFE.

Inicialmente, Polaris Dawn estaba programada para lanzarse en 2022, pero la fecha ha sido aplazada en varias ocasiones debido a la complejidad innovadora de la misión, según indicó el portal Space.com.

Actualmente, SpaceX tiene en órbita a la Crew-8, que envió a cuatro astronautas a la EEI en marzo pasado para una misión de seis meses. La Crew-8 será relevada por la tripulación de la Crew-9, cuyo lanzamiento, previsto inicialmente para el 18 de agosto, se ha reprogramado para el 24 de septiembre.