Día Mundial de los Pastos Marinos: ¿Por qué son tan importantes para el planeta?

Los pastos marinos son uno de los ecosistemas más importantes para mejorar las condiciones del cambio climático en el planeta. Además, ¿sabías que este primero de marzo se celebra el Día Mundial de los  Pastos Marinos?

De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas , fue en mayo de 2022, cuando la Asamblea General adoptó la resolución A/RES/76/265 que proclamaba el 1 de marzo como Día de los Pastos Marinos.

Unos de los principales objetivos de este día es crear conciencia en todos los niveles y promover y facilitar la toma de medidas para conservar los pastos marinos a fin de contribuir a su salud y su desarrollo, teniendo en cuenta que mejorar los servicios y las funciones ecosistémicos es crucial para la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

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Los pastos marinos son plantas marinas que forman praderas submarinas en aguas costeras poco profundas, principalmente en climas templados y tropicales alrededor del mundo. A pesar de su nombre, no son verdaderos pastos, sino plantas con flores que han evolucionado para vivir en ambientes acuáticos salinos.

Por otro lado, existen una variedad de especies de pastos marinos, como la zostera (Zostera spp.), la hierba marina (Thalassia spp.) y la posidonia (Posidonia spp.).

Es importante mencionar que los pastos marinos desempeñan un papel fundamental para el planeta Tierra por varias razones. Según ChatGPT, estas son algunas:

Biodiversidad: Las praderas de pastos marinos son hábitats extremadamente diversos que albergan una amplia variedad de especies, incluyendo peces, crustáceos, moluscos, aves y mamíferos marinos. Estos ecosistemas son vitales para la reproducción, alimentación y refugio de muchas especies marinas, lo que contribuye a la biodiversidad global.

Ciclado de nutrientes: Los pastos marinos ayudan a ciclar nutrientes en los ecosistemas acuáticos, actuando como filtros naturales al absorber nutrientes como el nitrógeno y el fósforo del agua. Esto ayuda a mantener la calidad del agua y a prevenir la proliferación de algas nocivas.

Captura de carbono: Los pastos marinos son eficaces en la captura y almacenamiento de carbono atmosférico. Aunque ocupan solo una pequeña parte de la superficie oceánica, pueden acumular grandes cantidades de carbono en sus tejidos y en el suelo marino donde crecen, contribuyendo a la mitigación del cambio climático.

Protección costera: Las praderas de pastos marinos ayudan a estabilizar el suelo costero al reducir la erosión causada por las olas y las corrientes. Esto es especialmente importante en áreas vulnerables a la erosión costera y a la intrusión de agua salada en ecosistemas de agua dulce.

Sustento humano: Los pastos marinos proporcionan recursos vitales para muchas comunidades humanas costeras. Son hábitats importantes para la pesca, proporcionando alimento y sustento económico para millones de personas en todo el mundo. Además, son destinos turísticos populares y contribuyen a la economía local a través del ecoturismo.