Michiaki Takahashi desarrolló la primera vacuna contra la varicela, hoy lo homenajea el Doodle de Google

El virólogo japonés nació un 17 de febrero de 1928 en Osaka, Japón y obtuvo su título de médico en la Universidad de Osaka y se unió al Instituto de Investigación de Enfermedades Microbianas de la misma institución educativa en 1959.

El científico hizo historia al desarrollar la primera vacuna contra la varicela, su investigación comenzó después de que a su hijo llamado Teruyuki le empezaron a salir extrañas erupciones en la piel, unas protuberancias pequeñas parecidas a ampollas, así como dolor de espalda y en sus músculos.

La vacuna hasta la actualidad ha sido administrada a millones de niños en todo el mundo como una medida para prevenir casos graves de la enfermedad viral contagiosa y su transmisión, como lo es la varicela.

El Doodle explica cómo creó la vacuna

Después de estudiar los virus del sarampión y la poliomielitis, el doctor Takahashi aceptó una beca de investigación en 1963 en el Baylor College de los Estados Unidos. Durante este tiempo su hijo desarrolló un ataque grave de varicela, lo que lo llevó a utilizar su experiencia para combatir la enfermedad altamente transmisible.

El doctor Takahashi regresó a Japón en 1965 y comenzó a cultivar virus de varicela vivos pero debilitados en tejido animal y humano. Después de sólo cinco cortos años de desarrollo, estaba listo para ensayos clínicos.

Para el año de 1974 había desarrollado la primera vacuna contra el virus de la varicela que causa esta enfermedad. Posteriormente se sometió a una investigación rigurosa con pacientes inmunodeprimidos y se demostró que es extremadamente eficaz.

En 1986, la Fundación de Investigación de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka inició el lanzamiento en Japón como la única vacuna contra la varicela aprobada por la Organización Mundial de la Salud.

La vacuna "salvavidas" del doctor Takahashi pronto se utilizó en más de 80 países, quien en 1994, fue nombrado director del Grupo de Estudio de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka, cargo que ocupó hasta su jubilación.