Atribuyen “narcotúnel” al CJNG, entre Tijuana y San Diego; decomisan una tonelada de cocaína valuada en 45 millones de dólares

San Diego, CA.– Una tienda de abarrotes llamada “Buy 4 Less”, ubicada cerca del puerto de entrada de Otay Mesa en San Diego, resultó ser la fachada de uno de los túneles fronterizos más sofisticados descubiertos en años en el Distrito Sur de California.

El pasadizo subterráneo, que conecta Tijuana con el establecimiento californiano, mide aproximadamente 589 metros de longitud, tiene 16 metros de profundidad y está equipado con electricidad, ventilación, rieles de transporte y un elevador hidráulico para acceder desde el interior de la tienda.

El descubrimiento, resultado de una investigación de varios meses por parte del Grupo de Trabajo de Túneles de Seguridad Nacional de Estados Unidos, derivó en la detención de cuatro personas y el decomiso de más de una tonelada de cocaína con un valor estimado de 45 millones de dólares, atribuida al Cártel Jalisco Nueva Generación.

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Meses de vigilancia y maletas sospechosas

Los investigadores comenzaron a vigilar la tienda en diciembre de 2025 tras detectar actividad inusual.

Un nuevo grupo de siete u ocho supuestos empleados comenzó a frecuentar el lugar, donde el flujo de clientes era mínimo para tratarse de un negocio minorista.

Los agentes observaron a estos individuos transportando grandes cantidades de maletas vacías hacia vehículos o cruzándolas a pie hacia México, sin que eso justificara una intervención inmediata.

El operativo llegó a su punto crítico el 29 de mayo de 2026, cuando los agentes observaron cómo cargaban pesados bultos en una camioneta blanca que salió del establecimiento.

En un taller mecánico cercano en la avenida Coolidge, los paquetes fueron transferidos a congeladores industriales colocados en la cama de un camión.

Perros detectores del Sheriff del Condado de San Diego alertaron sobre la presencia de sustancias controladas en tres vehículos detenidos en la zona.

Al inspeccionarlos, los agentes encontraron 851 paquetes distribuidos entre dos camiones y una camioneta, con un peso total de más de mil kilogramos de cocaína.

El túnel más sofisticado desde 2022

Con la evidencia en mano, un juez federal autorizó órdenes de cateo en la tienda y en el taller mecánico.

Al revisar la bodega de almacenamiento de Buy 4 Less, los agentes encontraron la salida del túnel oculta bajo el piso, accesible mediante un elevador hidráulico.

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Desde ese punto, el pasadizo se extiende aproximadamente 324 metros hasta la línea fronteriza internacional, donde se estima que continúa otros 244 metros adicionales hasta su punto de entrada en Tijuana, en la calle Carlos Chávez 10 de la colonia Nueva Tijuana.

Desde 1993 se han descubierto 99 túneles subterráneos en el Distrito Sur de California; de ellos, 28 han sido considerados sofisticados. El último túnel operacional descubierto en la zona había sido en 2022.

Detenidos

Los cuatro detenidos son Gregorio Epifanio Hernández López, de 29 años, y José Jiménez, de 32, ambos de San Diego; y Brandon Escalante Sandoval, de 26 años, y Antonio Cortez, de 18, ambos de México.

Hernández López enfrenta cargos adicionales por conspiración para usar un túnel transfronterizo e importación de sustancias controladas.

Todos enfrentan penas máximas de cadena perpetua y multas de hasta 10 millones de dólares.

“Para estos acusados, no había luz al final del túnel. Había luces y sirenas”, expresó el fiscal federal Adam Gordon al anunciar los cargos este lunes en San Diego.